남동구 인천만수고등학교 고2영어과외

학교 자습을 마치고 온 아이가 가방만 내려놓고 책상에 앉아 있길래 무슨 일인가 봤어요. 문제집 한쪽에 답을 지운 선택지들이 있었는데, 그 옆에 ‘시제 안 맞음’, ‘본문에 없음’처럼 짧은 말이 붙어 있더라고요. 정답만 맞춰 보고 지나가던 때와는 조금 달라 보여서 한참 들여다봤습니다. 남동구 영어과외를 시작하고 나서 특별히 다시 보라고 한 것도 아닌데, 자기가 왜 그 답을 빼야 했는지 남겨 둔 게 신기했어요. 글씨도 길게 설명한 건 아니고 정말 한두 단어뿐이었지만, 나중에 펼쳤을 때 어디서 막혔는지는 알아볼 수 있겠더군요. 새로운 서술형 문제를 풀던 날에도 비슷했어요. 두 선택지를 지운 뒤 각각 옆에 짧게 이유를 적어 두었더라고요. 예전 같으면 지운 흔적만 남았을 텐데, 이번에는 다시 볼 자리를 스스로 만들어 둔 셈이라 그 메모가 눈에 남았습니다.

영어 발표가 끝난 뒤 방에 들어갔더니 시험지 한쪽에 작은 표시들이 모여 있더라고요. 빈칸 문제를 풀고 그냥 넘어간 줄 알았는데, 빈칸 바로 앞 문장과 뒤 문장을 이어서 읽어 본 흔적이 남아 있었습니다. 평소에는 답이 맞는지만 보고 지나가는 경우가 많아서 조금 의외였어요. 남동구 영어과외를 받으면서부터인지, 발표 준비로 정신없었을 텐데도 문장 전체를 다시 붙여 보려 했다는 점이 눈에 들어왔습니다. 나중에 긴 문장을 해석하던 중에도 비슷하게 빈칸 주변부터 묶어서 읽더군요. 다 끝낸 뒤에는 자기가 확인한 부분과 아직 헷갈리는 부분을 따로 나눠 두었고요. 이전 같았으면 한 번 막힌 문장은 답지를 보고 바로 넘겼을 텐데, 그때는 “여기는 다시 봐야 할 것 같아” 하며 표시해 두었습니다.

숙제 제출 전날이라 책상 위 영어 본문을 잠깐 봤는데, 문장 곳곳에 짧은 선이 그어져 있더라고요. 처음에는 낙서인가 싶어 가까이 들여다보니 해석이 막힌 자리마다 표시해 둔 흔적이었어요. 아이에게 따로 물어보지는 않았습니다. 평소에는 숙제를 마치면 바로 가방에 넣는 줄만 알았거든요. 남동구 영어과외를 다니면서 집에서 이런 표시를 남기는 모습은 조금 새롭게 보였어요. 선생님 이야기를 먼저 꺼내지도 않았고, 길게 설명하지도 않았지만 어디에서 읽기가 끊겼는지는 자기 나름대로 찾아둔 셈이니까요. 영어 수업이 없는 평일 저녁에도 비슷한 장면이 눈에 들어왔습니다. 긴 문장을 읽다가 한 번 멈추더니, 앞부분과 뒷부분을 나누어 다시 읽고는 그 자리를 지우지 않은 채 책을 덮더라고요. 그날만큼은 표시가 숙제 전날에만 나온 게 아니라는 점이 더 눈에 남았습니다.

주말마다 시험이 다가오면 영어를 몰아서 하던 아이가 남동구 선생님 수업 날은 미리 책을 펼치고 기다리기 시작했습니다. 시험 2주 전에는 진도를 서두르기보다 복습과 할 일을 나눠 관리해 주셨고, 수업 후반에 피곤해하면 새 내용 대신 정리로 마무리해 주셨습니다. 시험이 끝난 뒤 며칠 쉬고도 아이가 스스로 영어책을 다시 펼치는 모습이 인상적이었습니다.

시험을 2주 앞두고 남동구에서 처음 과외를 시작했을 때, 학교 과제와 숙제가 겹쳐 긴장한 표정이던 아이가 수업 계획부터 차분히 다시 세웠습니다. 막힌 문제는 표시해 두었다가 선생님과 함께 풀고, 해야 할 순서를 정하는 습관이 생기면서 숙제를 미루는 일도 줄었습니다.

학기 초에는 비슷하게 생긴 단어를 자주 헷갈리고 수업 후 복습도 미루기 일쑤였는데, 남동구에서 영어과외를 받으며 선생님이 중간중간 집중을 다시 잡아 주셔서 공부 흐름이 조금씩 생겼습니다. 시험기간에는 단어를 눈으로만 보지 않도록 짧게 소리 내어 읽었고, 처음엔 어색했지만 이제는 혼자서도 자연스럽게 복습합니다.