석봉동 고등수학과외







석봉동에서 대전이문고등학교 수학을 준비하는 학생과 확률 단원을 공부하다 보면, 공식보다 먼저 확인해야 할 장면이 있다. 문제에 적힌 ‘4명 중 2명’이라는 말만 보고 조합을 쓰는 것이 아니라, 무엇을 한 가지 경우로 볼지 정한 뒤 분자와 분모의 기준을 맞추는 과정이다. 금강엑슬루타워나 신탄진권에서 통학한 뒤 신탄진도서관에서 자습하는 학생도 이 부분에서 자주 풀이가 멈춘다.
‘4명 중 2명’에서 풀이가 갈리는 순간
네 명을 A, B, C, D라고 하자. 이 중 두 명을 뽑을 때 순서를 고려하지 않는다면 전체 경우는 AB, AC, AD, BC, BD, CD의 여섯 가지다. 반대로 첫 번째와 두 번째로 뽑힌 사람이 구별되는 상황이라면 AB와 BA가 서로 다른 결과가 되어 전체 경우는 12가지가 된다.
학생은 다음 문제를 풀었다. “네 명 중 두 명을 동시에 뽑을 때 A가 포함될 확률은?” 연필은 곧바로 ‘4명 중 2명이므로 4×2=8, A가 포함되는 경우는 2개이므로 2/8’이라고 적혔다. 이때 첫 오류는 계산 실수가 아니라, 전체 경우를 세는 방식이 정해지지 않은 상태에서 분모를 추측한 순간 발생했다.
분모를 먼저 정하지 않고 답을 고른 풀이
학생은 선택지에 1/4와 1/2가 함께 보이자 “두 명 중 한 명이 A일 수 있으니 1/2에 가깝다”고 판단했다. 그러나 8이라는 분모에는 어떤 경우가 들어 있는지 설명할 수 없었다. AB와 BA를 따로 세었다면 AC와 CA, AD와 DA도 모두 포함해야 하고, 동시에 A가 없는 BC와 CB, BD와 DB, CD와 DC도 빠짐없이 들어가야 한다. 단순히 숫자를 맞춰 선택하는 방식으로는 분자와 분모가 같은 표본공간에 속하는지 확인할 수 없다.
조건을 여백에 고정한 뒤 다시 세기
교정할 때는 계산을 지우기 전에 문제의 조건을 짧게 옮겨 적었다. ‘동시에 두 명 선택, 순서 없음, A 포함’. 이어서 전체 경우를 직접 나열했다.
- 전체: AB, AC, AD, BC, BD, CD
- A가 포함된 경우: AB, AC, AD
- 확률: 3/6=1/2
조합으로 쓰면 전체는 4C2=6, A를 포함한 두 명을 고르는 경우는 나머지 세 명 중 한 명을 고르는 3C1=3이다. 따라서 3/6=1/2가 된다. 같은 문제를 순서 있게 두 번 뽑는 상황으로 바꾸면 전체는 12가지, A가 포함되는 경우는 첫 번째가 A인 3가지와 두 번째가 A인 3가지를 합친 6가지다. 결과는 역시 6/12=1/2지만, 경우의 수를 세는 기준은 달라진다.
다음 날, 숫자와 조건을 바꿔 혼자 판정하기
다음 학습에서는 힌트를 가리고 “다섯 명 중 두 명을 동시에 뽑을 때 특정 학생이 포함될 확률”을 제시했다. 학생은 공식부터 쓰지 않고 ‘동시 선택, 순서 없음’을 먼저 기록했다. 전체는 5C2=10, 특정 학생이 포함되는 경우는 나머지 네 명 중 한 명을 고르는 4C1=4이므로 확률은 4/10=2/5라고 정리했다.
이번에는 “다섯 명을 한 줄로 세운 뒤 양 끝자리 두 곳에 특정 학생이 들어갈 확률”로 형식을 바꾸었다. 앞 문제의 2/5를 그대로 옮기지 않고, 전체 자리 배치에서 특정 학생이 양 끝에 놓이는 경우를 따져 2/5를 얻었다. 숫자가 같아도 조건이 달라지면 경우를 세는 출발점이 달라질 수 있다는 점을 스스로 설명했다.
마지막에는 분자의 포함 관계를 표로 확인한다
검산에서는 답만 다시 계산하지 않았다. ‘A 포함’인 AB, AC, AD를 왼쪽에 쓰고, 전체 목록 AB, AC, AD, BC, BD, CD를 오른쪽에 배치했다. 왼쪽의 세 경우가 모두 오른쪽 목록 안에 있는지 하나씩 대조했다. 분자에 들어간 경우가 분모의 표본공간 밖에 있다면 확률식 자체가 성립하지 않기 때문이다. 또 A가 포함되지 않은 BC, BD, CD가 세 개여서 유리한 경우와 불리한 경우가 3개씩 나뉘는지도 확인했다.
자주 묻는 점
조합을 쓰면 언제나 순서를 무시하나요?
동시에 뽑거나 단순히 두 명을 고르는 문제라면 보통 순서를 무시한다. 순위, 좌석, 첫 번째 추첨처럼 위치가 결과에 영향을 주면 순서를 따로 봐야 한다.
분자와 분모의 기준이 왜 같아야 하나요?
분자는 전체 경우 중 조건을 만족하는 일부여야 한다. 전체를 순서 없는 경우로 세고 유리한 경우만 순서 있는 방식으로 세면 비율의 의미가 달라진다.
나열과 조합 중 어느 방법이 더 안전한가요?
경우가 적을 때는 나열표가 조건 누락을 찾기 쉽다. 경우가 많아지면 조합식을 사용하되, 처음에는 작은 수로 나열해 식의 의미를 확인하는 편이 좋다.
답이 약분되면 경우의 수 정보가 사라지나요?
확률값은 약분해도 되지만, 검산 과정에서는 약분 전 분자와 분모를 남겨 두는 것이 좋다. 전체 경우 안에 유리한 경우가 실제로 포함되는지 확인할 수 있기 때문이다.