부산 동주여자고등학교 영어과외

듣기 파일을 다시 찾느라 거실 책상 주변을 살피다가 작은 종이 한 장이 눈에 띄었어요. 학교 영어 숙제는 끝냈다고 했는데, 틀린 문장 하나를 공책이 아니라 따로 옮겨 적어 두었더라고요. 평소 같으면 답만 확인하고 지나갔을 텐데, 그 문장만 다시 보려고 남겨 둔 모양이었어요. 부산 영어과외를 하면서 숙제 종이를 챙기는 모습도 조금씩 달라졌나 싶었는데, 새 수행평가 대본을 받아 온 날에도 비슷한 흔적이 보였습니다. 해석이 이상하게 느껴진 문장 하나를 따로 적고, 다음에 이어서 볼 수 있도록 대본의 위치까지 표시해 두었어요. 예전에는 막힌 부분을 그냥 넘기곤 했는데, 이번에는 종이 한쪽에 문장과 표시가 함께 남아 있었습니다.

월요일 아침, 아이가 챙겨 둔 교과서를 잠깐 펼쳤다가 색연필 자국이 인상에 남았어요. 같은 연결어가 들어간 문장들을 그냥 밑줄 친 게 아니라, 문장마다 색을 달리해서 표시해 두었더라고요. 부산 영어과외를 하면서 교과서를 보는 방식이 이전과 달라졌나 싶었지만, 제가 따로 시킨 일은 아니었습니다. 가방에 영어 교재를 넣기 전에는 표시한 문장만 다시 훑어보길래 옆에서 살짝 봤어요. 연결어 바로 앞부분과 뒤에 이어지는 내용을 서로 대조하고 있었습니다. 예전 같으면 단어 뜻만 확인하고 지나갔을 텐데, 이번에는 어디를 다시 살펴볼지 스스로 정해 둔 모습이었어요. 책상 위에는 색깔별 표시와 짧게 적어 둔 흔적만 남아 있었습니다.

기말고사 끝난 주말이라 책상 위 자료를 치워 주려고 봤는데, 한 영어 문장에 줄이 두 번 그어져 있더라고요. 처음에는 잘못 표시한 줄 알았는데, 같은 문장을 끊는 위치가 서로 달랐어요. 아이한테 물어보니 한 번 읽고도 뜻이 매끄럽지 않아서 다른 자리에서 다시 나눠 본 거라고 했습니다. 부산 영어과외를 하면서 이런 표시를 해 두기 시작한 모양인데, 이전 같았으면 모르는 단어만 동그라미 치고 지나갔을 것 같아 조금 의외였어요. 그 뒤 교과서를 펼쳐 둔 밤에도 비슷한 장면을 봤습니다. 긴 문장 하나를 읽다가 중간이 아니라 뒤쪽에서 선을 다시 그어 놓고, 아까처럼 표시한 위치를 지우지 않고 그대로 두었어요. 어느 쪽이 더 잘 읽히는지 비교하려던 것 같더군요. 시험이 끝났다고 책을 바로 덮던 때와 달리, 문장을 자기 손으로 나눠 읽어 보려는 모습이 눈에 남았습니다.

방학이라 늦잠이 늘면서 모르는 단어가 나오면 아이가 뒤처진 것 같다며 영어책을 미루곤 했습니다. 부산에서 수업을 시작한 뒤 선생님은 단어를 한꺼번에 외우게 하기보다 아이의 생활 리듬에 맞춰 공부 시간을 나누고, 시험 직전 주말에 몰린 숙제도 며칠 일정으로 조정해 주셨어요. 수업 후에는 집중이 잘됐다며 스스로 책을 펼치는 날이 늘었고, 부모에게도 진행 상황을 차분히 알려주셔서 안심됐습니다.

방학 때 영어 문제를 연달아 틀리면 말수가 줄던 아이가 부산에서 선생님과 공부하며 조금씩 편해졌습니다. 시험 직전 주말에는 단어를 외운 뒤 책을 바로 덮지 않고 짧게 다시 확인했고, 모르는 부분을 처음으로 먼저 질문하기도 했어요. 다른 과목 일정에 맞춰 영어 공부량을 조절해 주셔서 시험 전에도 새 문제만 찾아 헤매는 모습이 줄었습니다.

선생님은 수업 전에 부담되는 부분을 먼저 물어보고, 숙제가 일찍 끝난 날에는 남은 시간에 복습과 질문을 편하게 이어 갔습니다. 부산에서 영어 과외를 시작할 때 아이는 숙제가 많아도 선생님께 말하지 못하고 혼자 끙끙 앓았습니다. 시험기간에는 이해했다는 말만 믿지 않고 짧게 확인해 주셔서, 이제는 아이가 필요한 도움을 먼저 이야기합니다.