송촌동 고3수학과외

경계점에서 그래프와 연속조건을 따로 읽은 사례

문제는 다음과 같은 함수의 연속성을 묻고 있었다.

f(x) = x+1 (x<1), ax+b (x≥1)

학생은 먼저 두 식을 각각 정리한 뒤 일반적인 구간에서 그래프가 이어지는 모양을 상상했다. 그러나 x=1 근처에서 직선의 방향이 바뀐다는 그래프 관계를 놓치지 않으려 했고, 풀이를 세 줄로 줄여 보려다 오히려 경계값을 일반 구간과 같은 방식으로 처리했다.

틀린 지점은 x=1을 어느 식에 넣었는가였다

학생의 첫 결론은 “왼쪽 식과 오른쪽 식의 값이 같으면 연속”이었다. 여기까지는 맞는 듯했지만, 실제 계산에서는 왼쪽 식에 x=1을 대입해 f(1)=2라고 적었다. 조건에는 x<1이라고 되어 있어 왼쪽 식은 경계에서 함수값을 직접 결정할 수 없는데도, 열린 구간의 식을 끝점까지 확장한 것이다.

이 오류가 생기면 좌극한과 함수값, 우극한이 모두 같은지 확인할 수 없다. 특히 x≥1인 오른쪽 식이 경계값을 포함하므로 f(1)=a+b이다. 학생은 그래프가 이어지는지 먼저 판단하려 했지만, 그래프의 모양과 실제 함수의 정의 조건을 한 문장으로 섞어 버렸다. 경계에서는 그림의 연결 여부보다 식 옆의 부등호가 먼저 검토되어야 했다.

경계만 별도 칸으로 분리하기

교정은 계산을 전부 다시 하는 방식이 아니었다. 학생은 x=1을 기준으로 다음 세 항목을 나누어 적었다.

• 좌극한: lim x→1- f(x)=1+1=2
• 우극한: lim x→1+ f(x)=a+b
• 함수값: f(1)=a+b, 오른쪽 식이 경계를 포함함

따라서 연속조건은 2=a+b가 된다. 왼쪽 식의 값 2는 함수값이 아니라 좌극한에서 나온 값이라는 점도 옆에 표시했다. 그래프 관계는 “두 쪽의 높이가 만나는가”를 보여 주고, 해의 조건은 “어느 식이 x=1을 포함하는가”를 결정한다. 학생은 이 둘을 구분한 뒤에야 그래프와 식을 같은 결론으로 연결할 수 있었다.

이 기록 방식은 송촌동과외에서 경계가 포함된 조각함수 문제를 다룰 때도 유용하다. 일반 구간의 계산을 길게 반복하기보다 부등호가 바뀌는 지점만 표시하면, 실제로 결론을 바꾸는 정보가 어디에 있는지 바로 드러난다.

수평이동 뒤에도 같은 판단이 남았는가

같은 숫자를 바꾼 문제가 아니라, 원래 함수의 그래프를 오른쪽으로 2, 위로 3만큼 옮긴 함수

g(x)=f(x-2)+3

가 제시되었다. 질문은 x=3에서 g가 연속인지 판단하는 것이었다. 학생은 새 식을 무작정 전개하지 않고 먼저 x-2=1을 계산해 원래 경계 x=1을 복원했다. 그다음 원래 함수에서 필요한 조건이 a+b=2였음을 찾아, 이동된 그래프의 경계가 x=3이라는 사실과 연결했다.

이번에는 좌우식만 비교하고 끝내지 않았다. x=3에서 실제로 어느 조각이 포함되는지 확인한 뒤, g(3)=f(1)+3을 적었다. f(1)=a+b이므로 연속조건 a+b=2가 충족되면 함수값은 5이고, 좌극한과 우극한도 각각 5가 된다. 이동은 경계의 위치와 높이를 바꾸지만, 좌극한·우극한·함수값을 따로 확인해야 한다는 판단까지 바꾸지는 않는다.

힌트 없이 경계를 찾아낸 마지막 풀이

9월 모의평가에서는 그래프가 직접 주어지지 않고, 다음과 같이 정의역 조건이 문장 속에 들어간 조각함수가 나왔다. 학생은 처음부터 계산하지 않고 “식이 달라지는 x와 끝점 포함 여부”를 먼저 표시했다. 경계에서 일반식의 규칙을 그대로 적용하지 않고 좌우식과 함수값을 분리했으며, 마지막에는 자신이 얻은 매개변수 조건을 원래 함수에 다시 대입했다.

특히 오른쪽 식이 경계를 포함하지 않는 변형에서는 함수값이 별도의 식으로 주어질 수 있음을 지적했다. 이때 좌우극한이 같아도 함수값이 다르면 연속이 아니라고 설명했다. 정답만 맞힌 것이 아니라, 부등호가 바뀌는 순간 어떤 항목을 새로 확인해야 하는지 스스로 말한 것이다.

대전송촌고등학교 생활권의 고3수학과외 학습에서도 이런 문제는 그래프를 예쁘게 그리는 것보다 경계값의 소속을 확인하는 습관이 먼저다. 학생의 최종 풀이에는 “경계 x를 찾고, 좌극한·우극한·함수값을 분리한 뒤 원식에 대입한다”는 짧은 절차가 남았다. 새로운 표현으로 바뀌어도 그 순서가 유지되었기에, 이번 교정은 특정 기출의 암기가 아니라 조각함수 연속성을 판단하는 기준으로 자리 잡았다.