중화산동 전주신흥고등학교 고2영어과외

틀린 단어마다 줄을 쳐 둔 게 아니라, 모양이나 뜻이 비슷해서 자주 헷갈렸던 단어들을 서로 가까이 모아 놓았더라고요. 시험지를 치우다가 단어 오답 부분에 눈이 갔어요. 단어시험이 끝나면 답만 맞춰 보고 지나가던 아이였는데, 그날은 왜 틀렸는지 나름대로 구분해 보려는 것 같았습니다. 중화산동 영어과외를 하면서 이런 식으로 정리한 적이 있었나 싶어 물어보니, “비슷해서 같이 봐야 안 헷갈려”라고 하더군요. 며칠 지나 영어 교재를 펼쳐 둔 책상에서도 같은 표시가 보였습니다. 이번에는 단어장에 있는 비슷한 표현들을 한데 묶어 놓고, 헷갈리는 것만 따로 다시 읽고 있었어요. 전에는 틀린 단어를 지우는 데서 끝났다면, 이제는 자기 방식대로 남겨 두는 흔적이 생겼습니다.

주말에 다음 일정을 정리하다가 방 안에서 영어 문장을 읽는 소리가 들렸어요. 기말고사도 끝났고 영어 발표도 이미 마친 뒤라 그냥 쉬고 있을 줄 알았는데, 발표할 때 잘 안 나왔던 문장 하나를 골라 몇 번 소리 내어 읽고 있더라고요. 중화산동 영어과외를 시작하고 나서도 이런 모습은 따로 시킨 적이 없어서 저도 잠깐 멈춰서 보게 됐습니다. 며칠 지나 교과서를 다시 펼쳐 놓은 밤에도 비슷했어요. 전체 내용을 처음부터 보는 게 아니라 읽기가 걸렸던 문장만 찾아서 입으로 천천히 읽었습니다. 다 읽은 뒤에는 그 문장이 있던 곳을 손가락으로 짚어 두고 책을 덮었고요. 전 같으면 발표가 끝난 뒤에는 아쉬웠던 부분도 그대로 넘겼을 텐데, 이번에는 본인이 걸린 문장을 다시 찾아간 게 조금 달라 보였어요.

영어 발표를 마치고 돌아온 날, 아이가 방에서 단어장을 펴 놓고 예문을 소리 내어 읽고 있더라고요. 발표 준비가 끝났으니 단어 뜻만 훑고 지나갈 줄 알았는데, 뜻을 외우기보다는 그 단어가 들어간 문장을 몇 번씩 읽길래 무슨 일인가 싶어 잠깐 봤어요. 중화산동 영어과외를 하면서 단어를 보는 방식이 조금 달라진 건가 싶었습니다. 전에는 모르는 단어가 나오면 뜻을 적어 두고 바로 넘어가는 편이었거든요. 그런데 그날만큼은 예문을 읽다가 발음을 멈추고, 문장 전체를 다시 처음부터 읽었습니다. 며칠 지나 긴 문장을 해석하던 중에도 그런 모습이 보였어요. 모르는 단어가 나오자 단어 뜻만 찾아보지 않고 예문을 다시 펼쳐 읽은 뒤, 확인한 부분에는 작은 표시를 하고 아직 헷갈리는 곳은 따로 남겨 두었더라고요. 책상 한쪽에 두 칸으로 나뉜 흔적이 꽤 또렷했습니다.

학교 과제가 몰린 주에는 긴 영어 지문을 끝까지 꼼꼼히 읽지 못했는데, 중화산동에서 수업 시간을 평소와 다르게 조정한 날에도 선생님은 아이의 속도에 맞춰 차분히 진행해 주셨습니다. 시험 일주일 전에는 모르는 단어에서 멈춰도 재촉하지 않고, 답을 고른 뒤 지문 속 근거를 다시 찾아보게 하셨고, 이제는 빨리 읽기보다 내용을 이해하려는 모습이 보입니다.

선생님은 컨디션이 떨어진 날 긴 문장을 짧은 덩어리로 나눠 읽게 하고, 수업 끝에는 다음 시간까지 할 일을 아이가 직접 확인하도록 했습니다. 방학 공부 계획을 다시 세우며 중화산동 영어과외를 시작했는데, 수업 후에도 한 문장을 읽고 자기 말로 설명하는 일이 쉽지 않았습니다. 요즘은 긴 문장을 봐도 먼저 어렵다고 말하기보다 차분히 읽어보려 합니다.

학기 중간에 돌아보니 아이가 영어 공부를 자꾸 미루고, 수업에서 한 번 맞힌 단어는 다시 보지 않는 편이었습니다. 중화산동에서 수업을 시작한 뒤 선생님은 시작 전 긴장을 풀어 주는 대화를 나누고, 컨디션이 좋지 않은 날에도 모르는 단어를 꼭 필요한 것부터 골라 지문을 끝까지 보게 했습니다. 요즘은 모르는 단어가 많아도 지문을 바로 포기하지 않는다며 스스로 수업 이야기를 들려줍니다.