서북구 충남예술고등학교 영어과외

개학을 앞둔 일요일인데 아이가 문법 문제집을 펼쳐 놓고 있길래 의외였어요. 틀린 문제의 답부터 찾아볼 줄 알았는데, 문장 안에서 규칙이 달라지는 부분에 동그라미를 치고 있더라고요. “왜 여기에 표시했어?” 하고 물으니 단어 자체보다 문장 속 자리를 봐야 헷갈리지 않는다고 했습니다. 전에는 틀린 번호만 확인하고 지나가는 경우가 많았거든요. 서북구 영어과외를 하면서 쓰던 교재라 그런지, 다음 수업을 앞두고 가방을 챙길 때도 문제집을 잠깐 꺼내 보였습니다. 새로 푼 문제에서 문법 형태가 바뀌는 위치를 먼저 찾고 있었고요. 일요일에 남겨 둔 동그라미도 지우지 않고 그대로 두었는데, 그 표시 옆에 짧게 적힌 “여기서 달라짐”이라는 메모가 눈에 들어왔어요.

학교 자습을 마치고 온 아이가 가방을 내려놓고 영어 교재부터 정리하길래 그냥 책을 치우는 줄 알았어요. 그런데 페이지를 덮기 전에 한 표현 옆에 작은 포스트잇을 붙이더라고요. 모르는 말이라고 길게 적은 것도 아니고, 나중에 다시 볼 수 있게 표현 하나만 옮겨 적어 둔 상태였어요. 전 같았으면 답을 맞혔는지만 보고 책을 닫았을 텐데, 이번에는 그냥 지나치지 않은 게 눈에 들어왔습니다. 서북구 영어과외를 하면서 교재를 보는 시간이 생긴 뒤에도 이런 표시를 일부러 하라고 제가 말한 적은 없거든요. 며칠 후 새로운 서술형 문제를 풀다가 막힌 표현이 나오자, 아이가 문제 옆에 조그맣게 표시를 남겼어요. 그리고는 “이건 다음에 다시 봐야겠다”면서 그대로 넘기지 않았습니다. 전에는 모르는 부분이 있어도 답을 확인하고 끝내는 경우가 많았는데, 이제는 다시 볼 이유를 자기 방식으로 남겨 두는 모습이 보였어요.

서북구에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이가 어려운 내용만 나오면 금세 지치던 모습이 조금씩 달라졌습니다. 선생님은 설명을 다시 부탁해도 친절히 받아 주셨고, 주말에는 비슷하게 생긴 단어를 나란히 놓고 차이를 함께 살펴보며 모르는 건 솔직히 말해도 괜찮다고 해주셨어요. 시험 전에는 이미 준비한 부분부터 확인하게 해주셔서, 요즘은 불안할 때도 스스로 아는 것부터 정리합니다.

시험기간 전에는 제가 시작하라고 말해야 겨우 책을 폈는데, 서북구에서 수업을 받으며 선생님이 숙제 양과 다음 일정을 아이와 직접 조율해 주셨습니다. 학교 일정이 바뀔 때도 미리 연락해 시간을 맞춰 주셨고, 어느 날부터는 아이가 먼저 영어책을 펼치고 다음 수업 날짜를 확인하더군요. 시험 결과보다 스스로 준비하는 과정이 달라진 점이 가장 뿌듯했습니다.

영어책만 펼치면 한숨부터 쉬던 아이가 서북구에서 과외를 시작한 뒤로는 수업 시간을 기다리기 시작했습니다. 선생님은 시험을 앞두고 맞힌 개수에만 신경 쓰던 아이에게 답을 고른 이유를 짧게 말해 보게 하며, 이미 푼 문제를 무작정 처음부터 다시 보지 않도록 차분히 이끌어 주셨습니다. 요즘은 혼자 공부할 때도 풀이가 맞는지 스스로 확인하는 모습이 보여 만족스럽습니다.