신매동 시지고등학교 고2영어과외

단어장을 가방에 넣으려던 아침, 아이가 책상 앞에서 지문 제목을 손으로 가리고 있더라고요. 그냥 단어만 훑고 나갈 줄 알았는데 본문을 끝까지 읽은 뒤 옆 여백에 짧게 한 줄을 적어 두었습니다. 제목을 먼저 보고 대충 내용을 짐작하던 때와는 이전과 달라 보여서 저도 잠깐 멈춰서 봤어요. 적어 둔 문장은 길지 않았지만, 지문에서 말하려는 내용을 자기 말로 정리한 흔적이 있었습니다. 예전 같으면 단어장만 챙기고 지나갔을 텐데, 신매동 영어과외를 하면서인지 이런 식으로 본문을 먼저 붙잡는 모습이 인상에 남았어요. 제가 해 보라고 시킨 일은 아니었습니다. 이후 모의고사 해설을 펼치기 전에도 답부터 찾지 않고 지문 내용을 한 줄로 써 놓았고, 다시 살펴본 부분에는 작은 표시까지 남아 있었습니다. 아침에 우연히 본 그 한 줄이 그날만의 행동은 아니었던 모양입니다.

모의고사 흔적을 치우려고 책상 위를 살피다가 단어시험 오답 부분에서 손이 멈췄어요. 비슷한 단어들이 한쪽에 모여 있길래 처음엔 제가 표시해 둔 건가 했는데, 아이가 헷갈렸던 단어끼리 직접 묶어 놓은 거더라고요. 뜻을 하나씩 외운 게 아니라 자꾸 섞이던 것들을 나란히 놓고 본 모양이었어요. 평소 같으면 틀린 단어에 동그라미만 치고 지나갔을 텐데, 이번에는 왜 헷갈렸는지 자기 나름대로 구분해 둔 게 눈에 보였어요. 신매동 영어과외를 하면서 단어를 다시 보는 일이 조금 달라졌나 싶었습니다. 학교 수행평가 준비를 다시 꺼낸 날에도 비슷한 표현들을 따로 모아 놓았어요. 그리고 다음에 이어서 볼 곳까지 책상 한쪽에 펼쳐 둔 채, 다른 준비를 하러 갔더라고요. 예전처럼 오답 표시만 남은 게 아니라 다음에 볼 자리까지 정해 둔 모습이 오래 남았어요.

방에 잠깐 들어갔다가 책상 위 듣기 자료가 또렷하게 보였어요. 스크립트 여기저기에 줄이 그어져 있길래 숙제 표시인가 했는데, 내용을 보니 아이가 듣다가 놓친 표현에만 밑줄을 쳐 둔 거더라고요. 영어 수업이 없는 날에도 굳이 그 부분을 찾아본 게 조금 의외였어요. 전에는 잘 안 들린 문장이 있어도 답만 맞춰 보고 지나가는 일이 많았거든요. 신매동 영어과외를 하면서 받은 새 단어 목록을 펼쳐 놓았을 때도 비슷했어요. 단어를 전부 옮겨 적은 게 아니라, 듣기 스크립트에서 놓쳤던 표현만 따로 표시해 두었더군요. 옆에 작은 메모로 “다음에 이 부분 다시 듣기”라고 적어 둔 걸 보고 잠깐 웃음이 났어요. 평소 같았으면 새 단어를 한꺼번에 외우려고 했을 텐데, 이번에는 자기가 막혔던 곳 하나를 골라 남겨 두었습니다.

새 학기를 앞두고 신매동 영어과외를 시작했을 때, 저는 비슷한 단어를 자주 헷갈리고 틀린 단어를 따로 정리하는 것도 귀찮아했습니다. 선생님은 컨디션이 안 좋은 날에는 단어를 한꺼번에 외우게 하지 않고 차이를 천천히 비교해 주셨고, 집중이 잘되는 날에는 수업 끝에 계획보다 조금 더 진행했습니다. 이제는 헷갈리는 단어를 그냥 넘기지 않고 먼저 질문하게 됐습니다.

수행평가 준비와 시험공부가 겹치자 영어를 자꾸 미루고, 수업 후에도 무엇부터 해야 할지 몰랐습니다. 신매동에서 수업을 받으며 선생님은 낯선 글을 함께 읽고, 컨디션이 좋지 않은 날에도 틀린 이유를 차분히 되짚어 주셨습니다. 이제는 정답만 외우기보다 막힌 지점을 먼저 찾아 공부하게 됐습니다.

선생님은 숙제가 많다고 느끼는 날에도 모르는 단어 하나에 매달리기보다 문장 전체 흐름을 먼저 보도록 차분히 이끌어 주셨고, 수업 뒤 부모에게도 과정을 알려 주셨습니다. 방학 공부 계획을 다시 세우며 신매동 영어과외를 시작했을 때, 아이는 긴 문장을 읽다가 앞부분을 잊고 자주 처음으로 돌아갔습니다. 몇 주 지나자 아이가 스스로 끝까지 읽어 보려는 모습이 늘었습니다.