용호동 한국조형예술고등학교 영어과외

친구와 같이 공부하고 돌아온 아이가 가방을 내려놓자마자 단어장을 펼치길래 무슨 숙제가 남았나 했어요. 그런데 마지막 장에 단어가 몇 개 적혀 있더라고요. 새 단어를 마구 써 놓은 게 아니라, 자꾸 철자가 헷갈리던 것만 골라 모아 둔 흔적이었어요. 전 같았으면 틀린 단어도 답만 보고 지나갔을 텐데, 이번에는 자기 눈에 걸렸던 것들을 따로 남겨 둔 모양이었습니다. 용호동 영어과외를 하면서 단어장을 보는 모습도 조금 달라졌지만, 제가 더 눈여겨본 건 그 뒤였어요. 주말에 교과서 다음 단원을 다시 읽다가 비슷하게 헷갈리는 단어가 나오자, 그 부분만 마지막 장에 옮겨 적더군요. 옆에는 작은 글씨로 ‘순서 헷갈림’, ‘i가 두 개’처럼 왜 적었는지도 짧게 써 두었고요. 그냥 외우려고 채운 페이지가 아니라, 다음에 틀리지 않으려고 만든 자기 메모처럼 보여서 잠시 들여다봤습니다.

시험 범위가 나왔다는 말을 듣고도 평소처럼 문제집을 덮을 줄 알았는데, 공부를 마친 뒤 책상 위를 보니 오답 선택지 옆에 작은 글씨가 적혀 있더라고요. ‘시제 헷갈림’, ‘소리 비슷함’처럼 왜 지웠는지만 한두 단어로 남겨 둔 모습이었어요. 정답만 맞았는지 보고 넘어가던 때와는 조금 달랐습니다. 용호동 영어과외를 하면서 이런 표시를 따로 하라고 제가 말한 적은 없었거든요. 더 눈에 들어온 건 그다음이었어요. 듣기 문제를 풀던 저녁, 아이가 두 선택지 옆에 또 짧게 이유를 적고 있었습니다. 다음에 펼쳤을 때 바로 찾으려는 듯 문제 번호 가까이에 표시해 두었더군요. 길게 정리한 건 아니지만, 틀린 까닭을 그냥 흘려보내지 않으려는 마음은 보이더라고요. 전 같았으면 답만 고친 자리가 깨끗했을 텐데, 그날에는 작은 메모가 남아 있었습니다.

친구와 같이 공부하고 돌아온 아이가 가방을 내려놓고 다음 일정을 확인하길래 잠깐 책상 쪽을 보게 됐어요. 듣기 스크립트가 펼쳐져 있었는데, 문장 전체가 아니라 잘 들리지 않았던 표현 몇 군데에만 가느다랗게 밑줄이 그어져 있더라고요. 평소 같으면 답만 맞춰 보고 지나갔을 텐데, 이번에는 다시 들을 부분을 따로 골라 둔 모양이었어요. 용호동 영어과외를 하면서 교과서 다음 단원을 훑어보던 주말에도 비슷한 흔적을 봤습니다. 놓친 표현 밑에 ‘연결해서 들림’, ‘끝소리’처럼 짧은 말을 덧붙여 놓았더군요. 왜 표시했는지 나중에 다시 봐도 알 수 있게 적어 둔 것 같더라고요. 예예전에는 안 들린 문장이 있어도 그냥 답지부터 찾았는데, 그날은 표시한 부분만 다시 재생해 보고 있었습니다.

용호동에서 영어 수업을 시작한 뒤에도 시험기간만 되면 새 선생님과 맞춰 가는 데 시간이 걸렸고, 시험 2주 전에는 공부할 시간이 부족하다고 직접 말하곤 했습니다. 선생님은 새 내용을 무리하게 늘리기보다 무엇을 줄이고 무엇을 챙길지 함께 정리해 부모에게도 알려주셨습니다. 이제는 수업 시간을 기다리며 다음 시험 계획을 세우고, 필요한 공부를 선생님께 먼저 설명하는 모습이 자연스러워졌습니다.

새 학기마다 새 선생님과 익숙해지는 데 시간이 걸렸는데, 용호동에서 수업을 시작한 뒤에는 방학 때부터 아이가 “공부할 시간이 부족해요”라고 직접 말하며 계획을 세우기 시작했습니다. 시험기간에는 선생님이 무엇을 더할지뿐 아니라 줄일 내용까지 부모에게 알려 주셔서 흐름을 무리 없이 유지할 수 있었습니다. 한 주를 돌아보는 시간에는 아이가 필요한 부분을 제게 묻기보다 선생님께 먼저 설명하는 모습도 보였습니다.

방학 공부 계획을 다시 세우면서 용호동 영어과외를 시작했는데, 저는 수업이 끝날 때마다 긴 문장을 앞에서부터 다시 읽는 일이 많았습니다. 숙제가 많다고 조심스럽게 말하자 선생님은 그날 컨디션과 속도에 맞춰 양을 조절해 주셨고, 모르는 단어에서 막히면 뜻부터 외우기보다 문장 전체 흐름을 먼저 보게 하셨습니다. 덕분에 요즘은 단어 하나를 몰라도 문장을 처음부터 되풀이하는 일이 줄었습니다.