용호동 한국조형예술고등학교 고3영어과외

책상 주변을 치우다가 아이가 단어장을 펼쳐 놓고 뜻만 외우지 않는 모습을 봤어요. 단어 옆 예문을 손가락으로 따라가며 작은 소리로 몇 번씩 읽고 있더라고요. 새 학기 첫 영어시험을 앞둔 시기라 그런가 싶었는데, 전 같으면 단어 뜻에 동그라미만 쳐 두고 넘어갔을 아이여서 조금 낯설었습니다. 용호동 영어과외를 시작한 뒤 집에서 보이는 모습이 이런 식으로 달라진 건 처음이었어요. 수업 전 질문할 내용을 표시해 둔 부분을 살펴보니, 모르는 단어가 들어간 예문을 다시 읽어 둔 흔적도 있었습니다. 그냥 모른다고 적어 둔 게 아니라 문장 안에서 그 단어가 어떻게 쓰였는지 한 번 더 본 것 같았어요. 나중에 왜 읽었냐고 물으니 “뜻만 보면 또 헷갈릴 것 같아서”라고 하더군요. 단어장 한쪽에 같은 문장을 다시 읽은 표시가 남아 있었습니다.

시험지를 파일에 넣어 두던 날, 방에 잠깐 들어갔다가 아이 책상 앞에서 발이 멈췄어요. 서술형 답안 몇 줄이 지워져 있었고, 그 자리에 문장 전체가 아니라 꼭 필요한 표현만 짧게 다시 적혀 있더라고요. 처음에는 틀린 답을 고친 줄 알았는데, 옆에 원래 문장과 새로 써 본 문장이 나란히 남아 있었습니다. 용호동 영어과외를 하면서 시험지를 그냥 보관하는 줄 알았는데, 답을 통째로 외우기보다 어떤 표현을 넣어야 하는지 따져 본 흔적처럼 보여서 조금 의외였어요. 제가 다시 해 보라고 말한 적은 없었거든요. 시험 전 마지막으로 책상 위 자료를 정리하던 저녁에도 비슷한 모습을 봤습니다. 서술형 문장을 한 번 지운 뒤 필요한 표현만 골라 다시 조합해 두었고, 헷갈리는 부분은 다른 곳에 섞지 않고 종이 한쪽에 따로 남겨 두었더군요. 그날은 지우개 가루 옆에 짧은 문장 두 개만 남아 있었습니다.

모의고사 오답지를 펼쳐 놓고 있길래 채점만 하는 줄 알았어요. 그런데 답안 전체를 그대로 옮기지 않고, 필요한 표현 몇 군데만 골라 문장을 다시 만들고 있더라고요. 이전 같았으면 틀린 문장에 답만 적어 둔 채 넘어갔을 텐데, 이번에는 어디를 남겨야 하는지 한참 들여다봤습니다. 생각해 보니 학교에서 단어시험을 본 날에도 비슷한 일이 있었어요. 다음 일정을 준비하다가 서술형 답안을 지우개로 지운 뒤, 핵심이 되는 표현만 남겨 다시 써 놓았더군요. 제가 용호동 영어과외를 알아볼 때 기대했던 건 거창한 변화가 아니었는데, 이런 흔적은 꽤 다르게 느껴졌습니다. 아이가 “이 문장은 길게 쓸 필요 없대”라고 말하고 다시 오답지로 돌아가던 모습이 아직도 기억에 남아요.

용호동에서 영어 과외를 시작하고 첫 주에는 수업 전 단어를 뜻으로만 바꿔 적느라 복습이 막막했습니다. 선생님은 모르는 부분을 먼저 질문하게 하고, 시험기간에는 지문을 완벽히 번역하기보다 이해한 내용을 짧게 말해보도록 도와주셨습니다. 이제는 수업 뒤에도 읽은 내용을 제 말로 정리해보려 합니다.

용호동에서 영어과외를 시작한 뒤, 학교 과제가 몰리는 주에도 아이가 단어를 한꺼번에 외우다 지치는 일이 줄었습니다. 선생님은 시험 일주일 전부터 방학 첫 주까지 공부 시간을 함께 조정하고, 숙제도 시작할 분량을 작게 정해 부담을 낮춰 주셨습니다. 마지막 수업을 앞두고 모르는 점을 편하게 묻는 모습과 숙제 후 빠진 부분을 스스로 확인하는 습관이 생겨 부모로서 안심됐습니다.

용호동에서 영어 과외를 시작할 때만 해도 아이는 한 번 제출한 숙제를 다시 펼쳐보지 않았습니다. 시험 일주일 전 설명을 다시 부탁하자 선생님은 차분히 받아 주셨고, 주말 일정으로 컨디션이 떨어진 날에는 숙제량도 줄여 부담 없이 이어가게 해주셨습니다. 요즘은 제가 여러 번 말하지 않아도 아이가 먼저 영어 숙제를 챙기는 날이 생겼습니다.