전포동 부산동고등학교 영어과외

시험 결과를 보여주고 방으로 들어간 뒤에도 아이가 책상 앞에 그대로 앉아 있길래 숙제하는 줄만 알았어요. 그런데 단어장에 적힌 뜻만 보고 넘어가는 게 아니라, 그 단어가 들어간 문장을 다시 읽고 있더라고요. 앞 문장으로 상황을 살피고 뒤에 이어지는 내용까지 보면서 “이 뜻이 맞나?” 하고 혼잣말을 하길래 잠깐 옆에서 봤습니다. 전에는 모르는 단어가 나오면 뜻 하나 적고 바로 다음으로 넘어가곤 했거든요. 전포동 영어과외를 알아보면서도 아이가 이렇게까지 꼼꼼히 볼 거라고는 생각하지 못했어요. 그런데 시간이 조금 지나 평일 저녁, 시험과 상관없는 지문을 읽을 때도 문장부터 훑은 뒤 단어 뜻을 짐작하고 있었습니다. 사전을 펼치기 전에 앞뒤 내용을 먼저 확인하더군요. 책상 정리를 하면서도 아직 뜻을 확인하지 않은 부분에는 연필로 작게 표시를 남겨 두었고요.

학교 행사가 끝난 날 저녁, 영어시험지를 정리하다가 틀린 문제 옆에 조그만 물음표가 찍혀 있는 걸 봤어요. 답을 틀렸다는 표시인 줄 알았는데, 아이에게 물어보니 “이건 왜 이렇게 되는지 모르겠어서” 남겨 둔 거라고 하더라고요. 예전 같으면 채점한 시험지는 한쪽에 밀어 두기 바빴을 텐데, 이번에는 그냥 넘기지 않은 모양이었어요. 전포동 영어과외를 하면서 시험지를 다시 펼쳐 보는 일이 생긴 것도 조금 낯설었습니다. 더 기억에 남은 건 다음 발표를 준비하던 날이었어요. 책상 위 시험지에 또 표시가 있었는데, 이미 확인한 문제에는 작은 체크를 하고 아직 물어볼 문제에는 물음표를 붙여 두었더군요. 무엇을 아는지 모르는지 스스로 나눠 놓은 흔적이 꽤 또렷했어요.

방학 첫 주라 오후 시간이 꽤 여유로웠는데, 아이가 영어 지문을 펼쳐 놓고 있길래 숙제하나 싶어 잠깐 봤어요. 그런데 지문 전체를 처음부터 읽는 게 아니라, 중간에 막혔던 문장 두 개만 손가락으로 짚어 가며 다시 읽고 있더라고요. 틀린 문제를 보면 답부터 확인하고 지나가던 모습과는 조금 달랐습니다. 전포동 영어과외를 하면서부터인지, 적어도 어디에서 이해가 끊겼는지는 스스로 찾아보는 것 같았어요. 주말에 복습할 때도 비슷했는데, 여러 문장을 한꺼번에 펼쳐 두지 않고 먼저 읽다가 멈춘 문장부터 다시 확인하더군요. 그러고는 더 볼 부분을 따로 넓히지 않고, 그 두 문장만 남겨 둔 채 공부를 마쳤습니다. 책상 위에 좁혀진 범위만 조용히 표시돼 있던 게 기억에 남아요.

선생님은 평일 저녁 수업에서 틀린 답도 왜 그렇게 생각했는지 편하게 말하게 하고, 막힌 부분부터 이어 읽도록 도왔습니다. 전포동에서 영어과외를 받으며 숙제가 밀린 뒤 다시 수업을 시작한 날, 아이는 학교에서 돌아오면 이해가 안 되는 문장을 처음부터 반복해 읽곤 했습니다. 수업 전후로 단어 숙제를 챙기는 습관이 생겼고, 문장을 처음부터 되풀이하는 모습도 줄었습니다.

학교에서 피곤한 날에는 의욕이 떨어졌지만 부담 없이 수업을 이어 갔고, 며칠 밀린 단어 복습도 함께 정리했습니다. 전포동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 수업 전에 모르는 부분을 표시해 두면 선생님이 같은 설명도 이해될 때까지 차분히 다시 알려주셨습니다. 시험기간에는 새 진도보다 부족한 내용을 다시 보며 하루 공부량을 무리하게 잡지 않게 됐습니다.

학교 일정이 갑자기 바뀐 주간에도 선생님은 수업 시간을 유연하게 조정해 주시고, 아이가 모르는 것은 괜찮다며 솔직히 말할 수 있게 해주셨습니다. 전포동에서 주말 오전 수업을 마친 뒤 긴 영어 문장을 자기 말로 설명하는 모습을 보니, 평일에도 답만 고르지 않고 근거를 다시 찾는 습관이 생겼습니다. 읽는 속도를 재촉하지 않고 아이에게 맞는 흐름을 찾아준 덕분인지 긴 지문도 중간에 포기하지 않습니다.