단구지구 중2과외

비가 세차게 오던 주말이라 외출도 못 하고 있었는데, 아이가 단어장을 들고 거실에 나와 있더라고요. 마지막 장을 펼쳐 보니 단어가 빽빽하게 적힌 게 아니라, 철자가 자꾸 헷갈린다는 것들만 따로 모아 놓았어요. 평소에는 틀린 단어를 다시 보더라도 답만 맞춰 보고 지나가는 편이라 조금 의외였습니다. 단구지구 영어과외를 하면서 단어장을 보는 방식이 달라졌나 싶어 물어봤더니, “이건 쓸 때마다 하나씩 빠져” 하면서 자기 손으로 몇 번 더 적어 보더군요. 제가 외우라고 한 것도 아닌데 헷갈리는 부분을 스스로 골라 둔 게 신기했어요. 시험 범위를 정리하던 날에도 비슷했습니다. 처음부터 전부 다시 펼친 게 아니라, 전에 표시해 둔 철자만 찾아서 한 줄씩 써 보고는 필요한 부분만 확인하더라고요. 예전 같으면 단어장을 그대로 덮었을 텐데, 그때는 마지막 장에 자기 글씨가 조금 더 늘어 있었습니다.

시험 범위가 나온 날이라 책상 위 시험지를 정리하고 있었는데, 틀린 문제 옆에 조그만 물음표가 하나 보였어요. 그냥 틀린 표시인가 했더니 답을 고친 흔적은 없고, 문제 옆 여백에만 살짝 남겨 둔 모양이더라고요. 단구지구 영어과외를 하면서 이런 표시를 해 둔 건 처음 봤습니다. 평소 같으면 틀린 문제도 답만 확인하고 지나갔을 텐데, 이번에는 질문할 문제를 따로 골라 둔 것 같았어요. 표시가 워낙 작아서 아이에게 물어보니 “이건 물어보려고 해 둔 거야”라고 하더군요. 그 뒤 듣기 문제를 풀던 저녁에도 비슷한 흔적이 눈에 들어왔습니다. 다음에 다시 펼쳤을 때 바로 찾을 수 있게 문제 옆에 위치를 남겨 둔 거였어요. 전에는 어디가 궁금했는지 다시 찾는 것부터 어려워했는데, 이제는 작은 물음표 하나로 자기가 멈춘 자리를 찾아두고 있었습니다.

수행평가를 끝낸 밤이라 책상 위를 대충 치우고 쉬려나 했는데, 프린트를 정리하던 아이가 단어장 대신 예문을 소리 내어 읽고 있더라고요. 뜻만 빠르게 외우고 지나가던 모습과는 전과 달라서 저도 잠깐 멈춰서 보게 됐어요. 단구지구 영어과외를 하면서 집에 와서 책을 보는 시간이 생기긴 했지만, 제가 다시 하라고 한 건 아니었습니다. 한두 문장 읽고 끝내겠지 싶었는데 헷갈리는 단어가 들어간 예문을 천천히 다시 읽었습니다. 발음이 맞는지 확인하는 듯한 모습도 보였고요. 그날만큼은 표시를 많이 남기지 않고, 나중에 볼 부분만 작게 체크해 둔 채 정리를 마쳤습니다. 주말에 다른 지문을 펼쳤을 때도 모르는 단어가 나오자 뜻만 찾고 넘어가지 않았어요. 그 단어가 들어간 예문을 한 번 더 읽은 뒤, 확인할 곳에만 표시를 남기더군요. 수행평가 뒤에 우연히 본 장면이 그날만의 행동은 아니었던 모양입니다.

단구지구에서 영어 과외를 시작한 뒤, 방학 동안 시험이 다가오면 쉬운 문제도 불안해하며 답을 자주 바꾸던 아이가 조금씩 달라졌습니다. 선생님은 오답을 길게 쓰게 하지 않고 기억할 부분만 짧게 남기게 했고, 부담스러워하는 날에는 쉬운 문제와 섞어 다시 자신감을 찾도록 도왔습니다. 시험 직전 주말에는 새 단어와 전에 외운 단어를 함께 복습해, 이제는 틀린 문제도 예전처럼 속상해하지 않고 생활 속 공부로 받아들이고 있습니다.

저는 단구지구에서 영어책을 펼치기 싫어하던 저녁이 많았는데, 선생님은 억지로 몰아붙이지 않고 제 컨디션에 맞춰 수업 분위기를 편하게 만들어 주셨어요. 수업 끝에는 문제를 푼 뒤 지문에서 근거를 다시 찾게 했고, 힘든 날에는 지난번 오답도 한두 개만 확인했습니다. 시험이 끝난 뒤에도 틀린 문제를 그냥 덮지 않게 된 게 가장 달라진 점입니다.

주말 오후 영어 수업은 후반으로 갈수록 집중이 흐트러졌는데, 선생님이 단어 숙제를 하루치씩 나눠 주셔서 부담 없이 해냈습니다. 수업 전에는 궁금한 내용을 표시해 두었다가 편하게 질문했고, 시험 범위가 나오면 단구지구에서 남은 기간과 수업 횟수부터 함께 확인했습니다. 이제는 주말 공부를 시작할 때 스스로 전체 분량을 먼저 살펴보는 습관이 생겼습니다.