동남구 북일여자고등학교 영어과외

수행평가 주제가 나온 날이라 책상 주변을 정리해 주려고 했는데, 아이가 영어 지문 한 장을 들고 있더라고요. 제목 부분은 손으로 가려 놓고 본문만 천천히 읽길래 무슨 문제를 푸나 했습니다. 잠시 뒤 아래쪽에 “사람들이 서로 다른 생각을 이해하려면 대화가 필요하다”라고 한 줄을 적어 두었어요. 제목을 보고 대충 내용을 짐작하던 모습과는 조금 달랐습니다. 동남구 영어과외를 시작하고 나서 특별히 시키지도 않았는데, 글에서 자신이 이해한 내용을 짧게 남기는 일이 생긴 것 같아 눈에 들어왔어요. 그 뒤 교과서를 다시 펼친 날에도 긴 지문 전체를 붙잡고 있지는 않았습니다. 한 부분을 읽은 뒤 옆 여백에 내용을 한 문장으로 줄여 적고는 필요한 페이지만 챙겨 가방에 넣더군요. 전 같았으면 표시 하나 없이 덮었을 텐데, 그날은 “이 정도면 무슨 말인지 알겠어” 하고 자리에서 일어났습니다.

주말 아침에 식탁을 치우다가 아이 단어장을 발견했어요. 마지막 페이지에 단어가 빽빽하게 적혀 있길래 숙제를 많이 했나 싶었는데, 내용을 보니 자꾸 틀리는 철자만 따로 모아 둔 거더라고요. 비슷하게 생긴 글자나 순서를 헷갈렸던 단어 옆에는 작은 표시도 해 두었고요. 동남구 영어과외를 하면서 쓰던 단어장인데, 전에는 틀린 단어가 있어도 답만 고치고 지나가는 경우가 많았거든요. 며칠 지나 학교 영어 숙제를 펼쳐 놓았을 때도 같은 행동이 보였어요. 새 단어를 전부 옮겨 적은 게 아니라, 문제를 풀다가 막힌 철자만 종이 한쪽에 다시 써 보고 있었습니다. “이건 지난번에도 헷갈렸던 거야” 하면서 단어장 뒤쪽을 바로 찾아보더군요. 다시 볼 곳을 스스로 정해 둔 게 신기했고, 마지막에 남은 건 틀린 단어 몇 개와 그 옆에 적힌 짧은 메모였어요.

잠들기 전 책상 불을 끄러 갔다가 영어 노트를 펼쳐 보게 됐어요. 숙제한 흔적을 보려던 건 아니었는데, 한쪽에 질문할 내용만 세 줄 적혀 있더라고요. 문장 전체를 베껴 놓은 것도 아니고, 자기가 이해가 안 된 부분을 짧게 추려 둔 모양이었어요. 별다른 말을 하지 않았는데 그런 메모가 남아 있는 게 조금 낯설었습니다. 동남구 영어과외를 시작하고도 전에는 모르는 부분이 있어도 그냥 넘어가거나, 답을 맞혔는지만 보고 노트를 덮는 편이었거든요. 그런데 이번에는 물어볼 것을 따로 모아 두었어요. 제가 “이건 선생님께 물어보려고?” 하고 묻자 고개만 끄덕이고 다시 책상으로 돌아갔습니다. 영어시험지를 정리하던 날에도 비슷한 모습이 보였어요. 틀린 문제 옆에 답만 고친 게 아니라, 궁금한 내용을 노트 한쪽에 적어 두고 다시 볼 부분에는 눈에 띄게 표시해 놨더라고요. 그때는 무엇을 틀렸는지보다 무엇을 물어볼지 먼저 챙겨 둔 점이 더 눈에 들어왔습니다.

평일 저녁 수업에서도 바로 답을 알려주기보다 내가 아는 내용을 먼저 말하게 해 주셔서 부담 없이 질문할 수 있었다. 동남구에서 첫 영어 수업을 마친 뒤, 선생님이 내게 단어 숙제를 어떻게 챙길지 함께 정해 주셔서 집에 오자마자 지난 숙제를 펼쳐 완료한 부분과 남은 부분을 확인했다. 이제는 모르는 내용을 그냥 넘기지 않고 먼저 물어보는 습관이 조금씩 생겼다.

처음에는 어려운 문제가 나오면 “이건 너무 어려워”라고 단정하던 아이가 숙제량이 많다고 먼저 말해 걱정했는데, 선생님은 막힌 부분을 다시 차분히 설명하고 질문하기 편한 분위기를 만들어 주셨습니다. 동남구에서 수업을 받으며 학교 일정이 바뀔 때마다 계획도 유연하게 조정해 주셨고, 남는 시간에는 복습과 숙제 관리를 도와 결석이나 일정 변경 뒤 밀린 분량을 한꺼번에 하려는 일이 줄었습니다.

동남구에서 영어 공부를 다시 시작한 뒤에도 아이는 학교에서 틀린 문제를 그냥 넘기기 일쑤였는데, 선생님이 수업 전 단어와 오답을 확인하는 습관을 차분히 잡아주셨습니다. 평일 저녁에는 컨디션에 맞춰 속도를 조절하면서도 꼭 필요한 내용은 놓치지 않아, 요즘은 재촉하지 않아도 귀가 후 스스로 수업 준비를 합니다. 잘 안 풀린 날에도 할 수 있었던 부분을 먼저 돌아보게 된 점이 가장 보기 좋았습니다.