동남구 천안여자고등학교 영어과외

보충수업을 마치고 돌아온 날, 아이가 영어 지문을 펴 놓고 한 단어만 한참 들여다보고 있길래 무슨 뜻인지 찾는 줄 알았어요. 그런데 사전을 바로 펼치는 대신 그 단어가 들어간 문장과 앞뒤 문장을 번갈아 읽더라고요. 단어 뜻 하나만 외우려는 게 아니라, 문장 안에서 어떤 의미로 쓰였는지 보려는 모습이 조금 낯설었습니다. 동남구 영어과외를 하면서 이런 식으로 지문을 보는 일이 생긴 모양이에요. 며칠 지나 다른 선택지 문제를 풀 때도 비슷했어요. 모르는 단어가 나오자 예전처럼 바로 답지나 뜻부터 확인하지 않고, 먼저 주변 문장을 읽은 뒤 가능한 의미를 하나씩 좁혀 갔습니다. 다 풀고 나서는 헷갈렸던 부분을 다시 보려고 문제지 한쪽을 접어 두었고요. 그냥 넘어갈 수도 있는 자리였는데, 접힌 부분이 다음에 볼 곳처럼 남아 있었습니다.

교재를 책장에 넣으려던 아이가 갑자기 손을 멈추길래 무슨 일인가 봤어요. 지문 제목을 손으로 가린 채 본문만 다시 읽고 있더라고요. 다 읽고 나서는 옆 여백에 내용을 한 줄로 줄여 적어 두었습니다. 평소라면 제목을 보고 대강 어떤 내용인지 짐작한 뒤 그대로 넘겼을 텐데, 이번에는 글 안에서 직접 핵심을 찾아보는 모습이었어요. 동남구 영어과외를 하면서 쓰던 교재라 그런지 자연스럽게 나온 행동인가 싶었는데, 방학 중 오전에 다른 책을 펼쳤을 때도 비슷했어요. 지문을 읽고 나서 길게 적지 않고, 자기 말로 한 문장만 남겨 두었더군요. 필요한 부분만 표시한 뒤에는 더 붙잡고 있지 않고 책을 정리했습니다. 책상 위에 짧은 문장 하나가 남아 있는 게 전과는 조금 달라 보였어요.

학원 숙제가 없던 평일이라 저녁을 조금 여유롭게 보내나 싶었는데, 책상 위 문제집에 작은 메모가 보여서 잠깐 들여다봤어요. 틀린 선택지 옆에 그냥 동그라미만 친 게 아니라 ‘시제 다름’, ‘본문에 없음’처럼 왜 지웠는지를 한두 단어로 적어 두었더라고요. 전에는 답만 맞춰 보고 넘어가는 경우가 많았거든요. 동남구 영어과외를 하면서부터인지 영어 문제를 볼 때 이런 흔적이 가끔 눈에 들어옵니다. 새 단원 본문을 처음 읽던 날에도 두 선택지 옆에 지운 이유가 짧게 남아 있었어요. 다 읽고 바로 다음 문제로 가지 않고 그 표시가 있는 부분만 한 번 더 살펴보더니, 고개를 끄덕이고 다음 문제를 펼쳤습니다. 길게 적은 건 아니지만, 무엇 때문에 골랐다가 지웠는지는 스스로 남겨 둔 모습이 전과는 달라 보였어요.

동남구에서 영어과외를 시작한 뒤, 저는 한 문제라도 완전히 이해해야 다음으로 넘어가는 편이라 수업 중 질문이 많았습니다. 선생님은 재촉하지 않고 차근차근 설명해 주셨고, 이해가 빠른 날에는 복습 시간을 넉넉히 마련해 주셨습니다. 숙제 분량과 다음 수업 날짜도 제가 직접 말하게 하셔서, 요즘은 부모님이 재촉하지 않아도 먼저 준비하고 계획이 어긋나면 스스로 방법을 생각합니다.

동남구에서 영어 과외를 시작할 때는 수업 초반엔 잘 따라가도 끝까지 집중하기가 어려웠고, 모르는 부분을 다시 설명해 달라는 말도 쉽게 못 했습니다. 선생님은 질문을 재촉하지 않고 답지를 보려던 숙제도 먼저 스스로 풀게 한 뒤, 지난 교재와 오답을 함께 다시 살펴보게 하셨습니다. 시험이 끝난 뒤에는 틀린 문제를 그냥 넘기지 않고 한 번 더 확인하는 습관이 생겼습니다.

새 학기 초 공부가 밀린 날, 동남구에서 아이는 친구와 영어 실력을 비교하며 자신 없어 했지만 선생님과 남은 과제의 우선순위를 차분히 정했습니다. 귀가가 늦은 날에는 학교 과제와 과외 숙제를 조절해 핵심만 준비하게 했고, 수업 뒤에는 평소보다 집중이 잘됐다며 뿌듯해했습니다. 이제는 늦게 귀가해도 영어를 아예 포기하지 않고 할 수 있는 만큼 해냅니다.