동남구 천안여자고등학교 영어과외

숙제를 다 했다고 해서 방에서 나온 줄 알았는데, 책상 앞에 다시 앉아 한 문장을 적고 있더라고요. 영어 수업이 없는 날이라 더 의외였어요. 들여다보니 답을 틀린 문제를 푸는 게 아니라, 해석이 어색했던 문장 하나를 자기 손으로 다시 써 보고 있었습니다. 전 같으면 뜻만 대충 맞춰 보고 지나갔을 텐데, 그 문장만 따로 남겨 둔 게 눈에 띄었어요. 동남구 영어과외를 하면서부터인지 새 단어 목록을 받아 온 날에도 비슷한 모습이 보이더라고요. 단어를 전부 외웠는지 확인하는 대신, 읽다가 뜻이 매끄럽지 않았던 문장 하나를 골라 다시 적어 두었더군요. 그리고 옆 여백에는 다음에 볼 부분이라며 작은 표시도 해 놨어요. 많이 적어 둔 건 아닌데, 막혔던 문장을 그냥 넘기지 않고 다시 찾아갈 자리를 정해 둔 점이 전과 달랐습니다.

학교 영어 숙제를 마쳤다길래 이제 쉬려나 했는데, 책상 위에 종이 한 장이 따로 놓여 있더라고요. 틀린 문장 하나를 문제집에서 옮겨 적어 둔 것이었어요. 답만 고치고 넘어가던 아이가 왜 이것만 적었나 싶어 물어보니, 다시 볼 때 문장 구조를 헷갈리지 않으려고 남겨 둔 거라고 했습니다. 동남구 영어과외를 하면서 숙제를 대하는 모습도 조금씩 달라진 듯했어요. 그 뒤 새 모의고사 지문을 읽던 오후에도 비슷한 장면이 보였습니다. 해석이 매끄럽지 않은 문장 하나를 그냥 지나치지 않고 종이 한쪽에 적어 두었고, 옆에는 다시 펼쳤을 때 이어서 볼 수 있도록 표시까지 해 두었어요. 예전에는 모르는 문장이 있어도 답을 확인하면 끝이었는데, 이번에는 본인이 걸린 부분을 따로 남겨 두더군요. 종이 아래에 적힌 짧은 메모가 꽤 오래 기억에 남았어요.

월요일 아침이라 정신없이 준비할 줄 알았는데, 아이가 영어 교재를 펼쳐 놓고 한 단어만 보고 있지는 않더라고요. 모르는 단어가 나오자 바로 뜻을 찾기보다 앞 문장과 뒤 문장을 차례로 읽으면서 어떤 의미인지 생각하고 있었습니다. 평소 같으면 단어장에 나온 뜻 하나를 그대로 받아들이고 지나갔을 텐데, 그날에는 문장 안에서 쓰인 느낌을 먼저 살피길래 저도 잠깐 옆에서 보게 됐어요. 동남구 영어과외를 하면서부터인지, 단어를 외우는 장면도 조금 달라진 것 같았습니다. 뜻을 확인한 뒤에는 교재 여기저기를 더 넘기지 않고, 자기가 헷갈렸던 문장만 다시 읽더군요. 가방에 넣기 전까지 확인할 부분을 몇 군데로 좁혀 둔 모습이 기억에 남았어요. 아침 준비 시간에 급하게 끝내는 공부라고 생각했는데, 아이는 “이 문장에서는 이 뜻이 더 맞는 것 같아”라고 말하고 책을 정리했어요.

새 학기 초에는 영어 과제를 다른 과목 뒤로 미루기 일쑤였고, 수업 중에도 작은 질문을 그냥 넘기는 편이었습니다. 동남구에서 수업을 받으며 선생님은 밀린 숙제를 한꺼번에 내지 않고 이번 주 분량과 시험 전 공부량을 함께 조절해 주셨습니다. 그 뒤로는 숙제를 조금씩 나누어 하고, 모르는 내용도 먼저 물어보는 일이 늘었습니다.

동남구에서 영어를 시작할 때만 해도 아이는 한 문제를 완벽히 이해해야 다음으로 넘어갈 수 있다며 부담을 느꼈습니다. 선생님은 막히는 부분을 차분히 짚어 주고, 다음 수업 날짜와 숙제 분량을 아이가 직접 정하게 하셨습니다. 몇 차례 수업 후에는 복습 시간을 스스로 챙기고, 계획이 바뀌어도 먼저 방법을 생각하는 모습이 보여 부모로서 마음이 놓였습니다.

동남구에서 영어 수업 시간을 평소와 다르게 조정해야 했던 날에도 선생님은 아이의 컨디션을 살피며 진행해 주셨습니다. 방학 때 낯선 소재만 나오면 어렵다고 했는데, 아는 표현부터 찾고 소리 내어 읽게 하니 시험 직전 주말에도 스스로 지문을 살폈습니다. 수업 후에는 답을 고른 이유를 지문에서 다시 찾았다며 제게 먼저 설명하더군요.