동면 춘천여자고등학교 영어과외

주말 아침 식탁을 치우고 방에 들어갔다가 영어 본문에 짧은 선들이 여러 개 그어져 있는 걸 봤어요. 처음에는 낙서인가 싶었는데, 문장을 읽다가 해석이 막힌 자리마다 표시해 둔 거더라고요. 전 같으면 모르는 부분이 있어도 그냥 문장 전체를 한 번 더 보고 넘어갔을 텐데, 어디서 끊겼는지를 눈에 보이게 남겨 둔 게 전과 달라 보였습니다. 동면 영어과외를 하면서 쓰던 자료를 정리해 둔 모양인데, 표시가 아무렇게나 된 것도 아니었어요. 다시 읽어야 할 위치가 한눈에 들어오게 되어 있었습니다. 학교 숙제를 하던 날에는 긴 문장을 만났을 때 바로 답을 찾지 않고, 막힌 부분에서 문장을 짧게 나누어 읽고 있더군요. 예전에는 길면 끝까지 한 번에 읽으려 했는데, 그날은 연필로 나눈 자리를 따라가며 “여기까지는 알겠어” 하고 다시 이어 읽었습니다.

잠들기 전에 책상 불을 끄러 갔다가 단어장이 펼쳐져 있는 걸 봤어요. 공부는 끝났다고 하길래 당연히 정리했을 줄 알았는데, 한쪽 모서리들이 군데군데 접혀 있더라고요. 자세히 보니 모르는 단어를 표시한 게 아니라, 단어는 아는데 예문으로 읽으면 헷갈리는 부분만 골라 둔 거였어요. 동면 영어과외를 하면서 이런 식으로 단어장을 보는 줄은 그때 처음 알았습니다. 전 같으면 눈에 안 들어오는 단어부터 표시했을 것 같은데, 이번에는 문장 전체에서 막히는 곳을 따로 남겨 둔 모양이었어요. 접힌 페이지를 몇 장 넘겨 보니 표시도 많지 않고 정말 헷갈리는 예문만 골라져 있었습니다. 며칠 지나 영어시험지를 정리하다가 아이가 다시 그 종이를 꺼내더군요. 틀린 문제를 전부 붙잡고 있는 게 아니라, 읽을 때마다 혼동됐던 예문 몇 개에만 눈길을 주고 옆에 작은 표시를 더해 두었습니다. “이건 이제 어디서 헷갈렸는지 알겠어”라는 말을 듣고, 단어장에 접힌 자국이 왜 남아 있었는지 알 것 같았어요.

숙제 제출 전날이라 책상 위가 유난히 어수선했어요. 치우라고 말하려다가 영어 책이 펼쳐져 있길래 잠깐 봤는데, 발표할 때 잘 말하지 못했다던 문장 하나에만 시선이 가 있더라고요. 다른 부분은 건드리지 않고 그 문장만 몇 번 소리 내어 읽고 있었습니다. 평소 같으면 발표가 끝난 뒤에는 아쉬워도 그냥 지나갔을 텐데, 그날은 발음이 걸렸는지 책 옆에 작은 표시까지 해 두었어요. 동면 영어과외를 알아보면서도 아이가 이렇게 자기 걸음을 멈춰 세울 수 있을까 싶었는데, 꼭 숙제 때문만은 아닌 것 같았습니다. 영어 수업이 없는 평일 저녁에도 읽다가 막힌 문장 하나를 골라 다시 입으로 확인하더군요. 표시한 흔적을 지우거나 새로 정리하지 않고 그대로 둔 채 책을 닫는 모습이 묘하게 눈에 남았습니다. 제가 옆에서 다시 하라고 한 일은 아니었거든요.

새 학기가 시작되면 아이가 늘 제가 시험 계획을 짜주길 기다렸는데, 동면 영어과외를 시작한 뒤에는 지난 수업 내용을 먼저 돌아보고 이번 주 할 일을 스스로 말하기 시작했습니다. 방학 때 숙제를 못 끝내고도 숨기던 아이가 이제는 선생님께 먼저 상황을 털어놓고, 선생님도 분량을 조절한 이유를 부모에게 차분히 알려주셔서 안심됐습니다. 작은 질문을 편하게 꺼내는 모습이 가장 반가웠습니다.

방학 때는 단어 숙제를 수업 직전에 몰아서 하곤 했는데, 동면 선생님은 틀린 단어를 함께 확인하며 왜 기억이 안 나는지 편하게 물어보셨습니다. 시험 전 주말에 수행평가 준비와 영어 숙제가 겹쳤을 때도 할 일을 나눠 일정부터 조절해 주셨고, 같은 질문을 다시 해도 괜찮은 분위기라 부담이 줄었습니다. 이제는 영어 공부에서 어려운 부분을 부모님께 먼저 이야기하고, 단어 숙제도 생활 속에서 조금씩 챙기게 됐습니다.

학교 과제가 몰린 주에는 영어를 며칠 쉬었다가 다시 수업에 들어가는 게 힘들었는데, 동면 선생님께서 그날 컨디션에 맞춰 일정을 조절해 주셔서 부담이 줄었습니다. 시험 일주일 전에도 문제를 많이 푸는 것보다 틀린 내용을 돌아보고, 연속으로 틀려 기분이 가라앉으면 쉬운 활동으로 분위기를 바꿔 주셨어요. 수업 후 받은 피드백을 보니 이제는 틀려도 대답을 멈추지 않고 다시 참여하려는 모습이 보였습니다.