관저동 대전구봉고등학교 고3영어과외

늦은 시간이라 숙제는 끝났겠거니 하고 지나가려는데, 방 안에서 아이 목소리가 들렸어요. 단어 뜻을 중얼거리는 소리가 아니라 문제집 예문을 처음부터 다시 읽고 있더라고요. 책상에 가 보니 뜻만 적힌 부분보다 문장 밑에 연필로 살짝 표시한 곳이 더 눈에 들어왔습니다. 이전 같았으면 모르는 단어만 외우고 바로 덮었을 텐데, 그날은 예문을 두세 번 소리 내어 읽고 있었어요. 관저동 영어과외를 하면서 특별히 뭘 시켰다고 아이가 말한 건 아니고, 그냥 숙제하다가 헷갈린 문장을 자기 방식대로 다시 보는 모양이었어요. 학교에서 새 지문 숙제가 나온 날에도 비슷했습니다. 모르는 단어가 나오자 뜻부터 찾기보다 그 단어가 들어간 예문을 한 번 더 읽고, 확인한 부분에만 작게 표시해 두더군요. 나머지 자료는 깔끔하게 정리해 두고요. 단어 하나를 외우는 데도 문장부터 다시 들여다보는 모습이 전과는 이전과 달라 보였습니다.

책상 위 영어 문제집을 치우려다가 선택지 옆에 작게 적힌 글씨가 보였어요. 아이가 틀린 답을 지우면서 그냥 없앤 게 아니라, 왜 지웠는지 ‘시제 다름’, ‘문장 뜻 안 맞음’처럼 한두 단어로 남겨 두었더라고요. 제가 먼저 물어보기도 전이었고요. 전 같으면 답만 고치고 지나갔을 텐데, 이번에는 헷갈렸던 흔적을 자기 나름대로 붙잡아 둔 셈이라 잠깐 더 보게 됐습니다. 관저동 영어과외를 하면서 문제를 대하는 모습이 조금 달라졌나 싶었던 건 그 뒤였어요. 단어시험 준비를 하던 밤에도 두 선택지 옆에 지운 이유를 짧게 적어 놓았더군요. 단어 뜻을 몰라서인지, 문장 안에서 어색해서인지 표시가 나뉘어 있었습니다. 책을 정리하면서도 그 부분은 지우지 않고 그대로 두길래 제가 “이건 왜 안 지워?” 했더니, 나중에 물어보려고 남겨 둔 거라고 하더라고요.

관저동에서 평일 저녁 수업을 시작했을 때는 학교 진도가 빨라질수록 영어를 따라갈 자신이 없고, 공부 자체가 싫다고 말했습니다. 선생님은 숙제를 많이 내기보다 그날 할 한 가지부터 정하게 하고, 어려운 내용도 이유를 먼저 물으며 천천히 설명해 주셨습니다. 수업이 끝난 뒤 한결 편안해진 표정으로, 다른 친구보다 예전의 자신과 비교해 보겠다고 말하는 모습이 인상적이었습니다.

시험 범위가 나온 뒤 학교 과제와 과외 숙제가 겹쳐 아이가 부담스러워했지만, 관저동 선생님께서 그날 해야 할 일을 함께 나누고 일정도 유연하게 조정해 주셨습니다. 수업 후에는 막힌 문제를 표시해 두었다가 다시 질문하는 습관이 생겼고, 시험이 끝난 뒤 틀린 문제도 가볍게 돌아보며 복습했습니다.

새 학기를 앞두고 관저동에서 주말 공부를 할 때면 단어 시험 전날에 몰아서 외우곤 했는데, 어느 주말 오후에는 컨디션이 좋지 않아 수업도 평소보다 천천히 시작했습니다. 선생님께서는 무리하게 진도를 나가지 않고 단어를 조금씩 확인한 뒤, 며칠 후 다시 볼 복습 날짜까지 정해 주셨습니다. 그 뒤로는 외운 단어를 잊기 전에 스스로 다시 펼쳐보는 습관이 생겼습니다.