일곡동 광주숭일고등학교 영어과외

새 문제집을 펼쳐 둔 채 잠깐 자리를 비웠다가 돌아왔는데, 영어 본문 여기저기에 짧은 선이 그어져 있더라고요. 문장마다 표시한 것도 아니고, 해석하다가 잠깐 멈춘 자리만 골라 놓은 모양이었어요. 전에는 모르는 문장이 나와도 대충 앞뒤로 맞춰 읽고 넘어가는 편이라 이런 흔적이 낯설었습니다. 일곡동 영어과외를 시작하면서 문제집을 보는 방식이 조금 달라졌나 싶어 표시된 곳을 한참 들여다봤어요. 며칠 지나 듣기 숙제를 하던 날에도 비슷한 장면을 봤습니다. 긴 문장을 한 번에 읽지 않고, 자기가 막힌 위치에서 짧게 끊어 다시 읽더군요. 그리고 확인한 부분 옆에는 크게 메모하지 않고 작은 표시 하나만 남겨 두었어요. 제가 따로 그렇게 하라고 한 적은 없는데, 본문에서 멈췄던 자리를 그냥 지나치지 않는 모습이 이어진 셈입니다. 예전 같으면 답만 맞춰 보고 끝냈을 텐데, 그날만큼은 표시를 보며 혼자 문장을 다시 읽고 있었습니다.

금요일 밤에 책상 주변을 치우다가 아이 목소리가 들려서 잠깐 멈췄어요. 영어 발표가 끝난 뒤 잘 안 나왔다던 문장을 혼자 다시 읽고 있더라고요. 발표 준비할 때는 여러 문장을 한꺼번에 외우느라 바빠 보였는데, 끝나고 나니 그중에서도 막혔던 한 문장만 골라 소리 내어 읽는 모습이 조금 다르게 느껴졌습니다. 제가 다시 해 보라고 말한 건 아니었거든요. 일곡동 영어과외를 하면서 쓰던 자료인가 싶어 책상 위를 보니, 새로운 예문을 읽던 날에도 비슷하게 한 문장만 표시돼 있었어요. 잘 읽힌 부분까지 처음부터 되풀이한 게 아니라, 발음이 꼬였던 문장만 몇 번 다시 읽은 흔적이 남아 있었습니다. 평소 같았으면 틀린 채로 넘어가거나 답을 확인하고 끝냈을 텐데, 이번에는 어려웠던 부분을 그냥 지나치지 않았나 봐요. 종이 한쪽에 남은 짧은 표시가 그날따라 인상에 남았습니다.

시험 결과를 가족에게 보여주고 방으로 들어간 뒤에도 책상 앞에 한참 앉아 있더라고요. 무슨 문제를 다시 보는 줄 알았는데, 교과서를 펼쳐 놓고 같은 연결어가 들어간 문장마다 색을 달리해 표시해 두었습니다. 평소에는 답을 맞혔는지만 보고 책을 치우던 아이여서 저도 잠깐 멈춰서 보게 됐어요. 일곡동 영어과외를 하면서 봤던 내용이 떠올랐는지, 문장들을 그냥 외우기보다 앞뒤 흐름을 나눠 보려는 것 같았습니다. 시험이 없는 평일 밤에도 비슷한 흔적이 보여서 조금 의외였어요. 이번에는 연결어 앞부분과 뒤에 이어지는 내용이 어떤 방향으로 바뀌는지 문장마다 다시 비교하고 있었습니다. 한두 개만 훑은 게 아니라 표시해 둔 곳을 따라가며 살펴보더군요. 책상을 정리할 때도 다음에 확인할 위치가 남아 있었는데, 예전처럼 전부 지우거나 덮어 버리지는 않았어요. "여기는 내일 이어서 볼 거야"라고 말하고 색연필만 가지런히 놓아두었습니다.

일곡동에서 영어 과외를 받으며 시험 범위가 나오면 선생님과 남은 기간, 수업 횟수부터 확인하는 습관이 생겼습니다. 시험 2주 전에는 단어 숙제를 하루치씩 나눠 부담을 줄였고, 수업 전에 궁금한 부분을 표시해 두니 질문할 시간이 기다려졌습니다. 시험 기간에도 후반까지 집중하는 힘이 조금씩 좋아졌습니다.

일곡동에서 영어 과외를 받으며, 문제를 틀려 기분이 가라앉은 날에도 선생님께서 처음 푼 흔적을 지우지 않고 어디서 생각이 달라졌는지 차분히 물어봐 주셨습니다. 방학에 영어를 미루던 습관도 시험 전에는 모르는 단어를 표시하고, 예전에 틀린 문제까지 다시 살펴보게 되면서 수업 이야기를 부모님께 먼저 말하는 날이 늘었습니다.

일곡동에서 영어 과외를 다시 시작한 날, 학교 과제가 몰려 문장을 이해할 때마다 처음으로 돌아가 읽던 아이 이야기를 선생님께 털어놓았습니다. 선생님은 틀린 답도 편하게 왜 그렇게 생각했는지 말하게 하고, 복습할 때는 멈춘 부분부터 이어 가도록 도와주셨습니다. 시험을 앞두고도 부담 없이 질문하더니 이제는 문장을 무조건 처음부터 읽는 습관이 많이 줄었습니다.