장덕동 성덕고등학교 고1영어과외

학교에서 단어시험을 보고 온 날이라 가방부터 내려놓을 줄 알았는데, 책상 위 모의고사 지문이 펼쳐져 있더라고요. 가까이 가 보니 마지막까지 남겨 둔 선택지 두 개에 시선이 계속 머물러 있었어요. 답을 바로 정해 놓고 넘어간 게 아니라, 두 문장이 지문 내용과 어떻게 맞는지 번갈아 살펴보고 있었습니다. 장덕동 영어과외를 하면서 다루던 지문인지라 괜히 반가운 마음에 잠깐 옆에서 봤어요. 그 뒤 모의고사 오답을 다시 펼친 날에도 비슷한 장면을 봤습니다. 틀린 번호만 확인하는 게 아니라, 끝까지 고민했던 두 후보를 다시 골라 지문 속 근거와 맞춰 보더군요. 한쪽 문장에 짧게 표시를 해 두고는 “이건 내용이 조금 다르네” 하고 혼잣말까지 했어요. 예전 같으면 답지만 보고 지나갔을 부분인데, 그때는 필요한 쪽만 접어 둔 뒤 자리에서 일어났습니다.

외출하고 돌아온 밤이라 시험지는 벌써 치워 둔 줄 알았어요. 그런데 다음 일정 확인하려고 책상 쪽을 보니, 아이가 빈칸 문제 하나를 다시 펼쳐 놓고 있더라고요. 정답만 적힌 부분이 아니라 빈칸 앞 문장과 뒤 문장을 선으로 이어 놓고, 두 문장을 함께 읽어 본 흔적이 있었습니다. 평소 같으면 답이 맞는지만 보고 지나갔을 텐데 그날은 왜 그렇게 읽었는지 궁금해 잠깐 지켜봤어요. 장덕동 영어과외를 하면서 시험지를 보는 방식이 전과 달라진 건지, 따로 물어보지는 않았습니다. 다음 날 영어 노트를 정리할 때도 비슷했어요. 빈칸만 떼어 보지 않고 앞뒤 문장을 다시 묶어서 읽더군요. 그러다 뜻이 바로 잡히지 않는 부분에는 작은 표시를 남겨 두었습니다. “이건 아직 잘 모르겠어”라고 말하고는 표시한 문장만 한 번 더 들여다봤고요. 예전에는 모르는 문제도 답을 확인하면 끝내던 아이가, 이제는 어디에서 막혔는지 남겨 두는 모습이 눈에 남았습니다.

학교 자습을 마치고 온 아이가 방에서 영어 문제집을 보고 있길래 무슨 단어를 외우나 했어요. 그런데 단어 뜻만 따로 적힌 부분이 아니라, 그 단어가 들어간 문장과 앞뒤 문장까지 같이 읽고 있더라고요. 장덕동 영어과외를 시작하기 전에는 모르는 단어가 나오면 뜻 하나만 찾아 적고 지나가는 일이 많았거든요. 그때는 문장을 몇 번 되짚어 보면서 “이 뜻은 아닌 것 같은데” 하고 혼잣말까지 했습니다. 며칠 지나 새로운 서술형 문제를 풀던 날에도 같은 행동이 보였어요. 모르는 단어가 나오자 바로 사전을 찾지 않고 먼저 앞 문장과 뒤 문장을 읽더군요. 그러고는 가능한 뜻을 좁힌 뒤, 문제 옆에 작은 표시를 남겨 두었습니다. 나중에 다시 볼 때 어디서 막혔는지 알 수 있게 해 둔 것 같았어요. 이전 같았으면 답을 확인하고 넘어갔을 텐데, 그 흔적 하나가 꽤 오래 눈에 남았습니다.

새 학기 초에는 숙제에서 막힌 문제를 만나면 아이가 남은 부분까지 미뤄 걱정이었는데, 장덕동에서 수업하는 선생님이 학교 과제와 과외 숙제의 우선순위를 함께 정해 주셨습니다. 이제는 막힌 문제에 표시해 두었다가 수업 때 먼저 묻고, 시험이 끝난 뒤에는 틀린 문제도 가볍게 돌아보며 한 주 공부 흐름을 스스로 정리합니다.

장덕동에서 영어과외를 시작할 때는 익숙하지 않은 소재만 나오면 어렵다며 문제를 쉽게 넘기곤 했습니다. 선생님은 평일 저녁 수업 시간을 아이 일정에 맞춰 조정해 주셨고, 숙제도 아는 표현부터 찾아 소리 내어 읽은 뒤 궁금한 점을 편하게 질문하도록 이끌어 주셨습니다. 몇 차례 지나자 답을 고른 뒤 지문에서 근거를 다시 확인하는 습관이 생겨 부모로서 흐뭇했습니다.

수행평가 준비와 시험공부가 겹치자 아이가 숙제를 펼쳐놓고도 어디부터 해야 할지 몰라 했는데, 장덕동에서 오는 선생님은 수업 전 낯선 영어 글도 부담 없이 읽도록 차분히 이끌어 주셨습니다. 주말에는 틀린 문제의 정답만 알려주지 않고 처음 생각이 어디서 달라졌는지 함께 찾아, 요즘은 집에서도 틀린 이유를 먼저 살펴보며 스스로 공부합니다.