논현동 미추홀외국어고등학교 고3영어과외

잠들기 전에 책상 불을 끄러 갔다가 종이 몇 장이 인상에 남았어요. 정리도 할 겸 들여다보니 영어시험지 원본에 작은 글씨로 틀린 이유가 적혀 있더라고요. 따로 오답노트를 펼쳐 둔 것도 아니고, 문제 옆에 ‘단어 뜻을 잘못 봄’처럼 짧게 남겨 둔 모습이었어요. 논현동 영어과외를 하면서 이런 식으로 자기 흔적을 남긴 건 처음 봤습니다. 전에는 틀린 문제도 답만 맞춰 보고 지나가는 경우가 많았거든요. 그래서 그날만큼은 그냥 한 번 해 본 건가 싶었는데, 시간이 지나 시험지를 다시 꺼냈을 때 조금 놀랐어요. 근거가 되는 문장에 밑줄이 그어져 있었고, 선택지 옆에는 왜 헷갈렸는지 표시가 붙어 있었습니다. 다시 살펴볼 문제는 눈에 잘 띄게 체크해 두었더군요. 공부한 양보다도, 틀린 문제를 그냥 치워 버리지 않고 자기 방식으로 남겨 둔 게 오래 기억에 남았어요.

기말고사 뒤라 시험지는 곧 버리겠거니 했는데, 책상 주변을 정리하다 보니 빈칸 문제 옆에 문장이 몇 줄 묶여 있더라고요. 답만 적힌 게 아니라 빈칸 앞뒤 내용을 이어서 읽을 수 있게 표시해 둔 모습이었어요. 잠깐 보려다 왜 그렇게 해 놨는지 물었더니, 문장 흐름을 다시 보려고 했다고 하더군요. 논현동 영어과외를 하면서 이런 식으로 시험지를 그냥 답 확인용으로만 넘기지 않는 모습이 조금씩 보였어요. 교과서를 펼쳐 복습하던 밤에도 비슷했습니다. 빈칸이 있던 부분 앞뒤 문장을 다시 연결해 읽고, 확인한 자리에는 그대로 표시를 남겨 두었어요. 책상 한쪽에 남은 그 표시가 아이가 어디를 다시 봤는지 말해 주는 것 같았습니다.

단어장을 챙기다가 한쪽 모서리만 접혀 있는 부분이 눈에 띄었어요. 펼쳐 보니 모르는 단어를 따로 표시한 게 아니라, 단어가 들어간 예문 몇 개를 접어 두었더라고요. 평소 같으면 뜻만 확인하고 지나갔을 텐데, 이번에는 문장 전체가 헷갈렸던 모양이었어요. 새 학기 첫 영어시험을 앞두고 논현동 영어과외 수업을 준비하던 시기였습니다. 수업 전 아이가 그 접힌 곳을 다시 펴더니 예문을 몇 개만 골라 읽어 봤어요. 전부 처음부터 다시 보는 게 아니라 자기가 질문하고 싶은 문장만 찾아서 표시를 확인하길래 잠깐 지켜봤습니다. 질문할 부분에는 작은 표시가 남아 있었고, 확인한 뒤에도 그 흔적을 지우지 않고 그대로 두었어요. 단어 하나보다 문장 속에서 막힌 부분을 다시 찾고 있었다는 게 예전과는 전과 달라 보였습니다.

아이가 숙제량이 많다고 먼저 말한 날부터 선생님은 주말 공부 계획을 함께 확인하며 할 일을 나눠 주셨습니다. 논현동에서 수업을 받으며 어려운 문제도 바로 포기하지 않고 질문해 보게 되었고, 학교 일정이 바뀐 주말에는 계획을 다시 조정해 밀린 숙제를 한꺼번에 하려는 모습도 줄었습니다. 수업 후 남는 시간에는 복습까지 챙겨 주셔서 부모로서도 진행 상황을 편하게 확인할 수 있었습니다.

논현동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이는 학교에서 돌아와 문제를 연달아 틀려도 예전처럼 입을 닫지 않고 모르는 부분을 먼저 물어보기 시작했습니다. 선생님은 다른 과목 시험이 겹친 주에는 숙제량을 조절하고, 외운 단어도 바로 덮지 않도록 짧게 다시 확인하게 했습니다. 밀린 숙제도 차분히 다시 시작하는 분위기라 시험 직전 새 문제만 찾던 모습이 한결 줄었습니다.

학교 일정이 갑자기 바뀐 주간에도 선생님께서 공부량을 무리하게 늘리지 않고 일정을 다시 맞춰 주셔서 마음이 한결 편했습니다. 논현동에서 주말 오전 수업을 하며 짧은 지문을 읽고 기억나는 내용을 말해 보았고, 긴 글은 중간중간 함께 정리하며 이어갔습니다. 시험기간에도 갑자기 분량을 늘리기보다 읽은 내용을 잠깐 정리한 뒤 다음 문제로 넘어가는 습관을 챙겨 주셔서 영어 공부가 전보다 덜 부담스럽다고 아이가 말했습니다.