논현동 인천남동고등학교 고1영어과외

잠들기 전에 책상 불을 끄러 갔다가 단어장이 펼쳐져 있는 걸 봤어요. 공부는 끝났다고 하길래 당연히 정리했을 줄 알았는데, 한쪽 모서리들이 군데군데 접혀 있더라고요. 자세히 보니 모르는 단어를 표시한 게 아니라, 단어는 아는데 예문으로 읽으면 헷갈리는 부분만 골라 둔 거였어요. 논현동 영어과외를 하면서 이런 식으로 단어장을 보는 줄은 그때 처음 알았습니다. 전 같으면 눈에 안 들어오는 단어부터 표시했을 것 같은데, 이번에는 문장 전체에서 막히는 곳을 따로 남겨 둔 모양이었어요. 접힌 페이지를 몇 장 넘겨 보니 표시도 많지 않고 정말 헷갈리는 예문만 골라져 있었습니다. 며칠 지나 영어시험지를 정리하다가 아이가 다시 그 종이를 꺼내더군요. 틀린 문제를 전부 붙잡고 있는 게 아니라, 읽을 때마다 혼동됐던 예문 몇 개에만 눈길을 주고 옆에 작은 표시를 더해 두었습니다. “이건 이제 어디서 헷갈렸는지 알겠어”라는 말을 듣고, 단어장에 접힌 자국이 왜 남아 있었는지 알 것 같았어요.

숙제 제출 전날이라 책상 위가 유난히 어수선했어요. 치우라고 말하려다가 영어 책이 펼쳐져 있길래 잠깐 봤는데, 발표할 때 잘 말하지 못했다던 문장 하나에만 시선이 가 있더라고요. 다른 부분은 건드리지 않고 그 문장만 몇 번 소리 내어 읽고 있었습니다. 평소 같으면 발표가 끝난 뒤에는 아쉬워도 그냥 지나갔을 텐데, 그날은 발음이 걸렸는지 책 옆에 작은 표시까지 해 두었어요. 논현동 영어과외를 알아보면서도 아이가 이렇게 자기 걸음을 멈춰 세울 수 있을까 싶었는데, 꼭 숙제 때문만은 아닌 것 같았습니다. 영어 수업이 없는 평일 저녁에도 읽다가 막힌 문장 하나를 골라 다시 입으로 확인하더군요. 표시한 흔적을 지우거나 새로 정리하지 않고 그대로 둔 채 책을 닫는 모습이 묘하게 눈에 남았습니다. 제가 옆에서 다시 하라고 한 일은 아니었거든요.

학기 초 논현동 영어과외를 시작하며 아이가 수업에서 배운 내용을 집에서도 제법 자세히 이야기해 안심했습니다. 방학 동안 비슷하게 생긴 단어를 자주 헷갈렸는데, 시험 직전 주말에는 선생님이 공부 흐름을 짧게 나누고 단어를 소리 내어 읽게 하며 집중을 도와주셨습니다. 처음엔 어색해하던 아이도 이제는 자연스럽게 읽고, 부모인 저에게 복습한 내용을 설명합니다.

논현동에서 처음 선생님을 만난 날에는 낯을 가리고 집중도 자주 흐트러졌지만, 수업 전 지난 필기를 함께 짧게 확인해 마음을 편하게 열어 주셨습니다. 주말 수업에서도 틀린 답을 바로 고치기보다 왜 그렇게 생각했는지 들어 주셔서, 숙제 중 같은 유형을 틀려도 예전 오답과 연결해 다시 살피고 오래 속상해하지 않게 됐습니다.

논현동에서 영어과외를 받으며 시험 직전 마지막 수업을 기다릴 만큼 수업 시간이 편해졌습니다. 시험 2주 전에는 단어를 몰아서 외우지 않도록 매일 할 양을 나누고, 숙제도 시작하기 쉬운 분량부터 정해 주셔서 미루는 일이 줄었습니다. 수업이 끝난 뒤 빠뜨린 부분까지 함께 확인해 주니 시험기간에도 스스로 공부를 이어가는 모습이 보였습니다.