옥련동 송도고등학교 영어과외

학교 자습을 마치고 온 아이가 방에서 영어 문제집을 보고 있길래 무슨 단어를 외우나 했어요. 그런데 단어 뜻만 따로 적힌 부분이 아니라, 그 단어가 들어간 문장과 앞뒤 문장까지 같이 읽고 있더라고요. 옥련동 영어과외를 시작하기 전에는 모르는 단어가 나오면 뜻 하나만 찾아 적고 지나가는 일이 많았거든요. 그날은 문장을 몇 번 되짚어 보면서 “이 뜻은 아닌 것 같은데” 하고 혼잣말까지 했습니다. 며칠 지나 새로운 서술형 문제를 풀던 날에도 비슷한 모습이 보이더라고요. 모르는 단어가 나오자 바로 사전을 찾지 않고 먼저 앞 문장과 뒤 문장을 읽더군요. 그러고는 가능한 뜻을 좁힌 뒤, 문제 옆에 작은 표시를 남겨 두었습니다. 나중에 다시 볼 때 어디서 막혔는지 알 수 있게 해 둔 것 같더라고요. 예전 같으면 답을 확인하고 넘어갔을 텐데, 그 흔적 하나가 꽤 오래 기억에 남았어요.

방학 첫 주라 오후부터 방에 들어가 있길래 잠깐 들여다보게 됐어요. 영어 교재를 펼쳐 놓고 있길래 숙제하는 줄만 알았는데, 여백에 작은 표시가 하나 보이더라고요. 다음 수업에서 물어볼 문장이라고 적어 둔 것 같더라고요. 예전 같으면 이해가 안 돼도 그냥 줄을 긋거나 답만 보고 넘겼을 텐데, 이번에는 궁금한 부분을 따로 남겨 둔 게 눈에 띄었습니다. 옥련동 영어과외를 하면서 교재를 보는 모습이 조금 달라졌나 싶었던 건 주말에도 같은 장면을 봤을 때였어요. 복습을 시작한 뒤 문장을 전부 붙잡고 있기보다, 다시 물어볼 것 하나만 골라 여백에 표시해 두었더군요. 공부를 마친 뒤에도 그 표시가 있는 쪽을 펼쳐 둔 채 자리를 정리하길래, 다음에 무엇을 볼지 스스로 정해 둔 모양이었어요.

영어 문제집을 펼쳐 보다가 선택지 옆에 짧은 메모가 적혀 있는 걸 보게 됐어요. 답을 고른 이유가 아니라, 왜 다른 보기를 지웠는지 “시제 아님”, “본문과 달라서”처럼 한두 단어로 써 두었더라고요. 새 학기 첫 시험을 앞두고 옥련동 영어과외를 받고 있던 때라 그런지 평소와 조금 달라 보였습니다. 원래는 틀린 문제를 다시 봐도 답만 맞춰 보고 지나가는 경우가 많았거든요. 그런데 수업 전에 질문할 부분을 확인하던 순간에도 두 선택지 옆에 지운 이유가 남아 있었습니다. 그냥 표시만 해 둔 게 아니라, 자기가 어디에서 걸렸는지 기억해 두려는 것 같아 잠깐 더 들여다봤어요. 점검한 문제에도 같은 식의 흔적이 이어져 있었습니다. 길게 적은 건 아니지만, 예전에는 비워 두었을 자리에 짧은 말이 남아 있으니 문제를 보는 방식이 조금 달라졌다는 생각이 들었습니다.

옥련동에서 영어 과외를 시작한 뒤 두세 번 수업이 이어지자 아이가 먼저 오늘 배운 내용과 선생님 이야기를 들려주기 시작했습니다. 방학 때는 다시 설명해 달라는 말을 어려워했는데, 시험 직전 주말에는 미리 표시해 둔 질문을 가져와 하나씩 물어봤고, 선생님도 답을 재촉하지 않아 틀릴까 봐 망설이는 모습이 한결 줄었습니다.

수행평가가 몰린 평일 저녁이면 영어 공부 순서부터 막막해하고, 수업 전에도 긴장하던 아이였습니다. 옥련동에서 만난 선생님은 작은 질문과 시도까지 구체적으로 칭찬하며 편하게 참여하게 했고, 주말 오전에는 다음 수업 날짜와 숙제 분량도 함께 확인해 주셨습니다. 요즘은 평일에도 “이건 내가 할 수 있어”라며 영어를 조금 덜 부담스러워합니다.

주말 수업 시간을 평소와 다르게 조정한 날에도 선생님은 아이가 읽다가 모르는 단어에서 멈추면 서두르지 않고 뜻을 짚어 주셨습니다. 답을 고른 뒤에는 지문 속 근거를 다시 찾게 하니, 옥련동에서 숙제할 때도 긴 글의 마지막 부분을 대충 넘기기보다 내용 이해에 집중하는 모습이 눈에 띄었습니다.