인천 대청고등학교 고3영어과외

친구와 공부하고 돌아온 아이가 가방만 내려놓고 방을 나갔길래 책상 정리를 하러 갔어요. 그런데 영어 교재가 펼쳐진 채라서 그냥 덮으려다가 작은 포스트잇 하나를 봤습니다. 모르는 표현을 길게 정리한 것도 아니고, 딱 하나만 적어 둔 상태였어요. 전 같으면 모르는 부분이 있어도 답만 확인하고 지나갔을 텐데, 그때는 덮기 전에 따로 남겨 두었더라고요. 인천 영어과외를 하면서 집에서 보이는 모습 중 이런 변화가 조금씩 눈에 띄었습니다. 주말에 교과서 다음 단원을 다시 보고 있을 때도 비슷한 흔적이 있었습니다. 낯선 표현 옆에 표시를 해 두고, 옆쪽에는 ‘뜻 헷갈림’처럼 짧게 이유를 적어 놓았어요. 처음 발견했던 포스트잇은 무엇이 어려웠는지만 남아 있었다면, 이번에는 나중에 다시 볼 이유까지 한두 단어로 써 둔 셈이었죠. 책상 위에 남은 짧은 메모를 보니, 그냥 모른 채 넘긴 건 아니었다는 생각이 들었습니다.

책상 옆에 놓인 단어장을 치우려다가 마지막 장에서 손이 멈췄어요. 새 단원을 배우기 시작한 초반이라 단어가 빽빽하게 적혀 있을 줄 알았는데, 아이가 헷갈리는 철자만 몇 개 골라 따로 모아 두었더라고요. 예전 같으면 틀린 단어를 답지에서 확인하고 그냥 넘겼을 텐데, 이번에는 비슷하게 생긴 철자를 나란히 적어 둔 게 확실히 보였습니다. 인천 영어과외를 하면서 단어를 많이 외웠다는 이야기보다, 자기가 자꾸 틀리는 부분을 따로 남겨 둔 것이 더 신기했어요. 빈칸 문제를 풀던 날에도 막힌 단어 전체를 다시 펼쳐 보지는 않고, 그때 헷갈렸던 철자만 작은 종이에 몇 번 써 보더군요. 다 적고 나서는 “이건 모양이 비슷해서 자꾸 섞여”라고 말했는데, 예전에는 이런 식으로 자기 실수를 골라 붙잡고 있는 모습을 본 적이 거의 없었습니다.

선생님은 한 문제를 충분히 이해한 뒤 다음으로 넘어가게 하면서도 아이가 편하게 질문하도록 기다려 주셨고, 시험 일주일 전에는 진도가 빨라 남은 시간에 복습 계획을 함께 세웠습니다. 인천에서 영어 과외를 시작한 뒤, 학교 과제가 몰린 주에도 아이가 수업 전에 먼저 단어와 숙제를 챙기는 모습이 보였습니다. 수업 후에는 다음 일정과 숙제 분량을 스스로 말하고, 계획이 어긋나도 부모에게 바로 묻기보다 먼저 방법을 생각해 보더라고요.

숙제가 밀려 한동안 수업을 쉬었는데, 다시 시작한 날부터 수업 시간을 기다리며 준비하는 제 모습이 조금씩 달라졌습니다. 인천 선생님은 시험을 앞두고 제가 모르는 부분을 처음부터 반복해 읽으면 멈춘 지점부터 이어 보게 했고, 틀린 답도 왜 그렇게 생각했는지 편하게 말하게 해 주셨습니다. 이제는 영어 문장을 무작정 처음부터 다시 읽는 습관이 많이 줄었습니다.

인천에서 영어 과외를 시작한 뒤, 시험 일주일 전에도 아이의 컨디션과 주말 일정을 살펴 수업량과 숙제를 유연하게 조절해 주셨습니다. 평소 숙제를 한 번 제출하면 다시 보지 않던 아이가, 선생님이 부담 없이 복습 방법을 알려주신 뒤부터는 수업이 끝난 후에도 스스로 영어 숙제를 챙기는 날이 생겼습니다.