인천 강화고등학교 영어과외

잠들기 전에 책상 불을 끄러 들어갔다가 단어장을 보고 잠깐 멈췄어요. 마지막 장에 단어가 빼곡한 게 아니라, 자주 틀리는 철자만 따로 모아 적혀 있더라고요. 평소에는 단어를 외웠는지 물어보면 뜻만 대충 확인하고 넘기는 편이었는데, 이번에는 헷갈리는 부분을 자기 눈에 잘 들어오는 곳에 모아 둔 게 신기했습니다. 인천 영어과외를 하면서 단어장을 보는 모습도 조금 달라진 것 같았어요. 며칠 지나 영어시험지를 정리하던 중에는 틀린 단어 몇 개를 다시 써 보고 있었습니다. 그냥 답을 맞춰 보는 데서 끝내지 않고, 철자를 한 번 더 적은 뒤 시험지 가장자리에 다시 볼 곳까지 표시해 두었더군요. 제가 시킨 건 아니어서 더 또렷하게 보였어요. 전 같았으면 틀린 번호만 지우고 지나갔을 텐데, 그날에는 “이건 또 헷갈릴 것 같아서”라고 말하더라고요.

시험지를 파일에 넣으려고 책상 주변을 정리하다가 교과서 한 페이지에서 손이 멈췄어요. 본문 전체를 해석해 둔 게 아니라 however, therefore 같은 연결어에만 동그라미가 쳐져 있더라고요. 이전 같았으면 모르는 문장 밑에 줄을 긋거나 해석만 빼곡하게 적었을 텐데, 이번에는 글의 흐름이 바뀌는 지점을 따로 보고 있었습니다. 인천 영어과외를 하면서 쓰던 교과서라 그런지 표시도 제법 구체적이었어요. 어디가 헷갈렸는지 한눈에 섞이지 않게, 다시 볼 부분은 옆쪽에 작게 남겨 두었더군요. 시험 전 마지막 복습을 하던 저녁에도 아이는 본문을 처음부터 읽기보다 연결어부터 찾아 표시했습니다. 제가 “이건 왜 동그라미 쳤어?” 하고 물으니 “뒤에 내용이 반대로 나와서”라고 짧게 말하더라고요. 해석을 다 적어 두던 아이가 글의 방향부터 살피고 있는 모습이라 그 장면이 오래 남았습니다.

듣기평가가 있던 날이라 책상 위 영어 본문을 치우려다가 문장 사이에 짧은 선이 여러 개 그어져 있는 걸 봤어요. 처음에는 그냥 눈에 띄는 표시인가 했는데, 읽어 보니 해석이 막힌 자리마다 끊어 놓은 흔적이더라고요. 전에는 문장을 읽다가 걸려도 어디에서 어려웠는지 따로 남겨 두는 모습은 거의 못 봤거든요. 인천 영어과외를 하면서 이런 식으로 본문을 다시 들여다보게 된 건가 싶어 잠깐 더 살펴봤습니다. 주말에 단어장을 펼쳐 둔 걸 보니 긴 문장을 한 번에 읽지 않고, 전에 막혔던 부분에서 짧게 나누어 읽고 있었어요. 그 자리에는 눈에 잘 띄는 표시도 다시 해 두었고요. 제가 다시 읽어 보라고 말한 건 아니었는데, 어디서 멈췄는지 본인이 바로 찾을 수 있게 정리해 둔 점이 기억에 남았어요.

인천에서 영어 과외를 받으며 숙제를 다 못 한 날에도 모르는 문제를 솔직히 말씀드릴 수 있어 마음이 편했습니다. 선생님은 주말 오전 단어 시험에서 틀린 것만 따로 정리하게 하고, 수업 중 복습할 문제도 제가 직접 고르게 해 주셨습니다. 평일에는 문제를 급하게 읽던 습관이 줄었고, 틀린 문제를 다시 보는 것도 전보다 덜 부담스럽습니다.

방학이라 늦잠이 늘면서 모르는 단어가 나오면 아이가 뒤처진 것 같다며 영어책을 미루곤 했습니다. 인천에서 수업을 시작한 뒤 선생님은 단어를 한꺼번에 외우게 하기보다 아이의 생활 리듬에 맞춰 공부 시간을 나누고, 시험 직전 주말에 몰린 숙제도 며칠 일정으로 조정해 주셨어요. 수업 후에는 집중이 잘됐다며 스스로 책을 펼치는 날이 늘었고, 부모에게도 진행 상황을 차분히 알려주셔서 안심됐습니다.

방학 때 영어 문제를 연달아 틀리면 말수가 줄던 아이가 인천에서 선생님과 공부하며 조금씩 편해졌습니다. 시험 직전 주말에는 단어를 외운 뒤 책을 바로 덮지 않고 짧게 다시 확인했고, 모르는 부분을 처음으로 먼저 질문하기도 했어요. 다른 과목 일정에 맞춰 영어 공부량을 조절해 주셔서 시험 전에도 새 문제만 찾아 헤매는 모습이 줄었습니다.