논현동 인천논현고등학교 영어과외

새 문제집을 꺼내 놓은 아이 옆을 지나가다가 잠깐 멈췄어요. 서술형 답안을 한 번 지웠길래 틀렸나 싶었는데, 빈칸으로 두지 않고 문장에서 꼭 필요한 표현만 골라 다시 적어 놓았더라고요. 예전 같으면 답을 통째로 옮기거나 맞는지만 보고 넘어갔을 텐데, 이번에는 길게 쓴 문장을 스스로 줄여 보고 있었습니다. 논현동 영어과외를 하면서 쓰던 문제집만 그런가 했는데, 듣기 숙제를 시작한 날에도 비슷한 모습이 보이더라고요. 들은 내용을 그대로 적기보다 필요한 표현을 남겨 서술형 문장을 다시 만들고, 확인한 부분 옆에는 작은 표시 하나만 해 두었더군요. 표시가 많지 않아서 오히려 어디를 다시 봤는지 바로 알 수 있더라고요. 숙제 끝났다는 말 뒤에 그런 흔적이 남아 있는 건 전과 달랐습니다.

시험지를 가족에게 보여주고 나면 보통 바로 치워 둘 줄 알았는데, 다음 일정을 확인하던 아이가 종이를 다시 펼쳐 놓았어요. 오답노트를 따로 꺼내는 대신 틀린 문제 옆에 ‘선택지를 잘못 봄’, ‘근거 문장 놓침’처럼 이유만 짧게 적어 두더라고요. 논현동 영어과외를 하면서 이런 식으로 남겨 두는 건 처음 봤습니다. 그 뒤로 시험이 없는 평일 밤에도 책상 한쪽에 그 시험지를 놓고, 문제를 훑으면서 근거가 되는 문장과 자신이 골랐던 선택지를 번갈아 확인했어요. 답을 맞혔는지만 보는 게 아니라 왜 그 선택지를 골랐는지 살펴보는 모습이었거든요. 정리를 마친 뒤에도 종이 한쪽에는 아직 확인할 곳이 표시된 채 남아 있었습니다.

모의고사 본 뒤에는 이제 끝났다고 하고 가방부터 치울 줄 알았는데, 아침에 보니 영어 교재가 식탁 한쪽에 펼쳐져 있더라고요. 여백에 작은 표시가 하나 있어서 무슨 뜻인가 봤더니, 다음 수업 때 물어보려고 문장 하나를 골라 둔 거였어요. 전 같았으면 답만 맞춰 보고 지나갔을 부분이라 조금 의외였습니다. 그 뒤 논현동 영어과외를 다녀온 후에도 비슷한 흔적이 보이더라고요. 학교 수행평가 준비를 다시 하던 날, 모르는 문장을 아무 데나 표시한 게 아니라 물어볼 문장 하나만 골라 두고, 다음에 이어서 볼 곳까지 짧게 적어 놓았더군요. 제가 따로 챙기라고 한 건 아니어서 더 눈에 띄었습니다. 페이지를 펼쳤을 때 어디서 멈췄는지 바로 알 수 있게 해 둔 모습이 아직도 기억에 남아요.

방학 공부 계획을 다시 세우면서 수업 일정이 바뀌었는데, 논현동에서 영어 과외를 받는 동안 선생님이 제 일정에 맞춰 숙제와 복습량을 조절해 주셨습니다. 시험 일주일 전 숙제가 많다고 말하자 무리하지 않게 우선순위를 정해 주셨고, 모르는 단어에서 막힐 때는 문장 전체 흐름을 먼저 보게 도와주셨습니다. 이제는 긴 문장도 처음부터 다시 읽기보다 끝까지 읽고 뜻을 파악하려고 합니다.

논현동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이가 방학 때 단어를 외우고 책을 덮기 전에 선생님과 짧게 다시 확인하는 습관이 생겼습니다. 새 학기에는 다른 과목 시험 일정에 맞춰 영어 공부량도 조절해 주셔서 부담이 덜했고, 어느 날 아이가 먼저 문제를 풀다 생긴 궁금한 점을 물어보는 모습이 특히 반갑게 느껴졌습니다.

논현동에서 영어책만 펼치면 한숨부터 쉬던 아이가 선생님과는 편하게 자기 생각을 말해 조금씩 달라졌습니다. 학교 과제가 몰린 주에는 맞힌 개수보다 끝까지 해낸 점을 격려해 주셨고, 시험 전에는 읽은 내용을 처음부터 다시 보려는 아이를 잠시 멈춰 세워 답을 고른 이유를 설명하게 하셨습니다. 수업 후에도 스스로 문제를 확인하는 모습이 기억에 남았습니다.