용산동 경원고등학교 고1영어과외

비가 세차게 오던 주말이라 아이도 책상에 오래 앉아 있지는 않을 줄 알았어요. 그런데 시험지를 정리하다 보니 빈칸 문제 하나 옆에 앞뒤 문장을 따로 묶어 놓은 표시가 보이더라고요. 정답을 적어 둔 게 아니라, 빈칸을 중심으로 문장 흐름을 다시 읽어 보려 한 흔적이었어요. 별다른 말을 하지 않았는데 저렇게 해 둔 게 조금 의외였습니다. 원래는 빈칸에 들어갈 답만 맞춰 보고 넘어가는 경우가 많았거든요. 그날에는 필요한 부분만 골라서 앞 문장과 뒤 문장을 이어 읽고 있었습니다. 용산동 영어과외를 하면서 시험 범위를 다시 펼쳐 본다고는 했지만, 전부 훑기보다 헷갈리는 한 부분을 찾아보는 모습이 눈에 남았어요. 나중에 시험 범위를 다시 꺼내 봤을 때도 비슷했어요. 여러 문제를 한꺼번에 건드리지 않고 빈칸 앞뒤 문장만 조용히 읽은 뒤, 한 군데에만 표시를 남기더군요. 확인이 끝났는지 자료를 가지런히 덮는 모습까지 예전과는 전과 달라 보였습니다.

방에 잠깐 들어갔다가 책상 위 영어 교재가 아직 펼쳐져 있길래 무슨 일인가 했어요. 학교 보충수업을 다녀온 날이라 피곤해서 바로 쉬겠거니 했는데, 덮기 전에 포스트잇 하나를 붙여 두었더라고요. 모르는 표현을 길게 정리한 것도 아니고, 딱 하나만 적어 둔 흔적이었습니다. 평소 같으면 뜻만 대충 보고 지나갔을 텐데, 그날에는 다시 볼 자리를 따로 남겨 둔 모양이에요. 용산동 영어과외를 받으며 달라진 게 거창한 계획이라기보다 이런 작은 표시였어요. 며칠 지나 다른 선택지 문제를 풀고 있길래 옆을 보니 비슷한 장면이 또 보였습니다. 낯선 표현 옆에 작게 표시를 해 두고, 한 번 더 읽어 본 부분은 페이지 모서리를 접어 두었어요. 제가 다시 보라고 말한 건 아니었는데, 나중에 찾기 쉽도록 자기 나름대로 흔적을 남긴 것 같았습니다. 예전에는 문제를 끝내면 답만 확인하고 넘기던 아이가 이제는 “이건 다음에 다시 볼 거야”라고 말하더군요.

용산동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 수행평가와 공부가 겹쳐도 아이가 예전처럼 새 문제만 계속 풀려고 하지는 않습니다. 선생님은 오답을 전부 다시 시키기보다 먼저 볼 문제를 골라 주고, 모르는 부분도 부담 없이 질문하도록 기다려 주셨어요. 덕분에 지난 수업에서 틀린 문제를 다음 수업 전에 한 번 더 확인하는 습관이 생겼습니다.

방학 때 숙제가 막히면 남은 문제까지 미루곤 했는데, 용산동에서 영어 과외를 시작한 뒤에는 모르는 부분에 표시만 해 두면 선생님이 차분히 다시 설명해 주셔서 부담이 줄었습니다. 시험 범위가 나온 날에는 학교 과제와 과외 숙제의 우선순위를 부모님과 조정해 주셨고, 시험 직전 주말에도 무리하게 몰아붙이지 않았습니다. 시험이 끝난 뒤에는 틀린 문제를 가볍게 돌아보며 다음 수업 때 확인할 내용을 스스로 챙기게 됐습니다.

학기 중간에 돌아보니 시험이 다가올수록 아이가 모르는 단어가 많은 지문은 읽기도 전에 부담스러워했습니다. 용산동에서 새로 만난 선생님은 시험 2주 전부터 단어 숙제가 밀리면 새 진도 대신 지난 내용을 차분히 정리하고, 아이가 질문하기 편한 분위기를 만들어 주셨습니다. 이제는 숙제가 남아도 스스로 다시 시작할 분량을 정해 공부하는 모습이 보여 부모로서 안심이 됩니다.