구서동 브니엘고등학교 고1영어과외

지나가다 책상 위를 보니 단어시험에서 틀린 것들이 그냥 나열돼 있지 않고, 모양이나 뜻이 비슷해서 헷갈렸던 단어끼리 선으로 묶여 있더라고요. 영어 노트를 정리하던 오후였어요. 평소 같으면 틀린 단어에 동그라미만 치고 넘어갔을 텐데, 이번에는 아이 나름대로 다시 보기 편한 모양을 만들어 둔 게 눈에 들어왔습니다. 구서동 영어과외를 하면서 노트를 쓰는 방식도 이전과 달라졌나 싶었어요. 그 뒤 새 듣기 파일을 틀어 놓았을 때도 비슷했어요. 한 번 지나간 표현을 그대로 두지 않고, 헷갈렸던 단어와 비슷한 표현을 옆에 묶어 표시해 두었습니다. 더 적을 자리를 찾느라 노트를 옮긴 것도 아니고, 원래 적혀 있던 부분에 작은 표시만 남겨 두었더군요. 나중에 다시 찾으려는 자리가 분명해 보여서 그 노트를 한참 들여다봤습니다.

친구와 공부하고 돌아온 아이가 가방만 내려놓고 책상에 앉길래 무슨 일인가 했어요. 틀린 지문을 처음부터 다시 보는 줄 알았는데, 펼쳐 둔 건 막혔다는 두 문장뿐이더라고요. 앞뒤 내용을 전부 훑기보다 그 문장만 천천히 읽고, 옆에 작은 표시도 하나 해 두었습니다. 예전 같으면 답이 틀렸다는 것만 보고 지문은 바로 넘겼을 텐데 조금 달라 보였어요. 주말에는 교과서 다음 단원을 살펴보다가 또 비슷한 장면이 보였어요. 읽다가 멈춘 문장 아래에 ‘시제’, ‘뜻’처럼 짧은 말을 적어 두고 그 부분부터 다시 확인하고 있었습니다. 제가 왜 그렇게 했냐고 묻자 “여기서 자꾸 헷갈려서”라고 하더군요. 구서동 영어과외를 하면서부터인지, 적어도 막힌 곳을 그냥 지나치지는 않게 된 것 같아 그 짧은 표시가 오래 눈에 남았습니다.

다음 날 시간표를 챙기려고 아이 방에 들어갔다가 책상 위에 종이 한 장이 따로 놓여 있는 걸 봤어요. 학교 영어 숙제는 끝낸 것 같았는데, 틀린 문장 하나를 문제집에서 옮겨 적어 두었더라고요. 책상 정리는 아직 엉망이었지만 그 종이만큼은 반듯하게 접혀 있었습니다. 평소 같으면 답을 맞춰 보고 틀린 건 그냥 지우거나 넘어갔을 텐데, 이번에는 문장 자체를 다시 적어 둔 게 조금 달랐어요. 왜 남겨 뒀냐고 물으니 “어디서 틀렸는지 아직 모르겠어서요”라고 하더군요. 제가 따로 표시하라고 한 적은 없었고요. 구서동 영어과외를 하면서 숙제하는 모습이 아주 크게 달라졌다고 말하긴 어렵지만, 다음 주에도 비슷한 일이 있었어요. 숙제를 마친 뒤 해석이 이상하게 느껴진 문장 하나를 빈 여백에 옮겨 놓고, 그 옆에 작은 물음표까지 그려 두었더라고요. 예전에는 지나쳤을 문장을 한 번 더 붙잡고 있는 모습이 눈에 남았습니다.

처음에는 평일 저녁 영어 수업을 시작하라고 제가 시간을 알려줘야 했고, 수업 전 준비도 늘 재촉해야 했습니다. 구서동에서 수업을 받으며 선생님이 학교 일정에 맞춰 숙제와 시간을 조율하고 질문을 편하게 받아주시자, 어느 순간 아이가 다음 수업 날짜와 숙제 분량을 먼저 확인하더군요. 시험 결과보다 스스로 공부를 챙기는 과정이 보여 만족스러웠습니다.

구서동에서 영어과외를 시작한 뒤, 부모님이 재촉하지 않아도 수업 전 필요한 책과 숙제를 먼저 챙기는 날이 생겼습니다. 한 문제를 오래 붙잡고 있을 때 선생님은 답을 바로 알려주기보다 생각할 방향을 차분히 짚어 주셨고, 주말에는 제가 다음 수업 날짜와 숙제 분량을 직접 정했습니다. 이제 계획이 조금 틀어져도 부모님께 먼저 묻기보다 스스로 순서를 정해 공부합니다.

방학 첫 주, 구서동에서 영어 공부 시간을 다시 정하면서 선생님이 주말 숙제는 부담 없이 시작할 만큼만 정해 주셨습니다. 단어를 한꺼번에 외우다 지치던 저에게도 순서를 나눠 알려 주셔서 훨씬 편했고, 숙제를 마친 뒤에는 빠뜨린 부분을 함께 확인하며 시험 직전까지 차분히 준비할 수 있었습니다.