좌동 부흥고등학교 영어과외

간식을 가져다주려고 방에 들어갔다가 책상 앞에서 잠깐 멈췄어요. 수업 준비물을 챙기고 있길래 가방만 들여다봤는데, 영어 노트 한쪽에 질문할 내용을 세 줄로 적어 둔 게 보이더라고요. 그냥 궁금하다고 말하는 데서 끝내지 않고, 수업 때 물어볼 것을 미리 추려 놓은 모양이었어요. 그 뒤로 좌동 영어과외 준비를 하던 주말에 책상을 정리하는 모습을 봤습니다. 노트 귀퉁이에 질문할 내용을 또 적어 두었고, 펼쳐진 페이지에는 다시 볼 부분 하나만 남아 있었어요. 나머지 문제들은 정리해 두고 그 부분만 한참 들여다보길래, 무엇을 물어볼지 스스로 골라 두는 게 눈에 익은 듯했습니다. “이건 다음에 꼭 물어봐야 해”라고 중얼거리던 말이 아직 기억에 남아요.

학원 숙제가 비어 있던 평일 저녁이라 거실에 나와 있을 줄 알았는데, 방 안에서 영어 단어장을 소리 내어 읽는 목소리가 들렸어요. 뜻만 몇 번씩 외우던 아이였는데, 그날만큼은 단어 옆에 적힌 예문을 천천히 읽고 있더라고요. 좌동 영어과외를 하면서부터인지, 단어 하나를 외워도 문장 속에서 다시 보려는 모습이 조금씩 눈에 띄었습니다. 처음엔 그냥 읽는 척하는 줄 알았는데, 발음이 꼬인 부분에서 멈춰 같은 문장을 다시 읽었습니다. 제가 왜 그러냐고 묻자 “문장으로 보니까 뜻이 더 잘 기억나”라고 하더군요. 평소 같았으면 뜻만 확인하고 바로 다음 단어로 넘어갔을 텐데, 그날만큼은 한 단어에 붙은 예문을 몇 차례 되짚어 보고 책상 위에 그대로 펼쳐 두었어요. 새 단원 본문을 읽던 날에도 모르는 단어가 나오자 예문부터 다시 소리 내어 읽었습니다. 확인이 끝나자 별다른 말 없이 다음 문제로 넘어갔고요. 예전에는 보기 어려웠던 장면이라 그 짧은 반복이 유난히 눈에 남았습니다.

학교 알림장을 확인하다가 책상 위 영어 노트를 보게 됐어요. 공부는 끝난 줄 알았는데, 노트 한쪽에 선생님께 물어볼 내용이 세 줄로 정리돼 있더라고요. 전 같았으면 모르는 부분이 있어도 그냥 넘기거나 답만 보고 지나갔을 텐데, 무엇을 질문할지 따로 적어 둔 모습이 조금 낯설었습니다. 좌동 영어과외를 하면서 노트를 쓰는 방식도 달라진 모양이에요. 며칠 지나 새 학습지를 풀던 저녁에도 비슷한 흔적이 보였어요. 문제를 다 푼 뒤 노트 귀퉁이에 질문할 내용을 다시 모아 두었고, 마지막에는 나중에 한 번 더 볼 곳에만 짧게 표시해 두었더군요. 처음 보았던 세 줄이 우연히 나온 게 아니었나 싶었는데, 이번에는 학습지가 달라도 같은 식으로 정리하고 있었습니다. 제가 따로 적으라고 한 적은 없어서 더 인상에 남았어요.

방학 동안 수업 초반에는 잘 듣다가 금세 집중력이 흐트러졌는데, 선생님께서 아이가 설명을 다시 부탁해도 차분히 예를 들어 풀어 주셔서 부담 없이 질문하게 됐습니다. 좌동에서 수업을 이어가며 시험 직전에는 새 문제만 늘리지 않고 지난 교재와 오답을 함께 확인했고, 이제는 시험이 끝난 뒤 틀린 문제를 스스로 한 번 더 살펴보는 모습이 보입니다.

다음 시험 계획을 새로 세우던 때, 좌동에서 영어 수업을 시작한 아이는 방식이 달라지면 처음엔 말수가 줄고 어려운 문제 앞에서 조용해졌습니다. 선생님은 평일 저녁 수업 중간에 짧게 쉬며 다시 집중하도록 돕고, 끝난 뒤에는 다음 시간까지 할 숙제와 다시 볼 부분을 간단히 알려주셨습니다. 몇 번 지나자 아이가 피드백을 먼저 확인하며 스스로 복습할 내용을 챙기기 시작했습니다.

숙제가 많다고 조심스럽게 말하자 선생님은 그날 컨디션과 속도에 맞춰 양을 조절해 주셨고, 모르는 단어에서 막히면 뜻부터 외우기보다 문장 전체 흐름을 먼저 보게 하셨습니다. 방학 공부 계획을 다시 세우면서 좌동 영어과외를 시작했는데, 저는 수업이 끝날 때마다 긴 문장을 앞에서부터 다시 읽는 일이 많았습니다. 덕분에 요즘은 단어 하나를 몰라도 문장을 처음부터 되풀이하는 일이 줄었습니다.