좌동 부흥고등학교 고1영어과외

단어장을 넘기다가 마지막 장에 빼곡하게 적힌 철자들이 인상에 남았어요. 영어 수업이 없는 날이라 그냥 다른 과목 책을 보고 있을 줄 알았는데, 자주 틀리던 단어들만 따로 모아 둔 거더라고요. 제가 적어 보라고 한 적은 없어서 더 의외였어요. 전에는 단어를 외우다가 헷갈리면 답지나 표시된 부분만 보고 지나가는 편이었거든요. 좌동 영어과외를 다니면서 특별히 달라졌다고 말한 적은 없었는데, 저녁에 단어장을 보며 한 글자씩 다시 써 보는 모습이 보였습니다. 새 단어 목록을 받아온 날에도 전부 옮겨 적은 게 아니라, 자기 눈에 걸리는 철자만 골라 빈칸에 몇 번씩 적어 두었어요. 마지막 줄 옆에는 나중에 다시 볼 단어 하나에 작은 표시까지 해 두었더군요. 그 표시를 보고 다음에 뭘 볼지 스스로 정해 둔 것 같아 한참 바라봤습니다.

중간고사 일주일 전쯤 방에 잠깐 들어갔다가 해설지를 펼치려던 아이와 눈이 마주쳤어요. 그런데 바로 답을 보지 않고, 모의고사 선택지 두 개를 손으로 가린 채 한참 들여다보고 있더라고요. 어떤 문장이 맞는지 다시 생각해 보려는 것 같았습니다. 이전 같았으면 헷갈려도 해설부터 확인했을 텐데, 그때는 자기 판단을 먼저 끝내려는 모습이었어요. 좌동 영어과외를 하면서부터인지 문제를 대하는 순서가 전과 달라진 느낌도 있었습니다. 새 문제집을 풀 때도 첫 지문에서 남은 선택지 두 개를 그냥 찍지 않고 서로 비교하더군요. 다 본 문제와 아직 더 살펴볼 문제를 나눠 놓은 것도 보였고요. 답을 맞혔는지보다, 애매한 부분을 그대로 넘기지 않은 게 저는 더 눈에 띄었습니다.

방학 첫 주라 오후에도 느긋하게 있을 줄 알았는데, 지나가다 방 안에서 아이 목소리가 들렸어요. 영어 발표가 끝난 뒤였는데, 다른 문장은 건드리지 않고 잘 안 나왔던 한 문장만 몇 번 소리 내어 읽고 있더라고요. 발표가 끝나면 아쉬웠던 부분도 그냥 넘기던 아이였거든요. 그날만큼은 발음이 꼬이는 부분에서 잠깐 멈췄다가 처음부터 다시 읽었습니다. 좌동 영어과외를 하면서부터인지, 무엇을 다시 볼지 스스로 고르는 모습이 가끔 눈에 들어왔어요. 주말에 복습한다고 책을 펼쳤을 때도 비슷했습니다. 읽기가 매끄럽지 않았던 문장 하나만 따로 펴 놓고, 그 부분을 몇 차례 읽은 뒤에는 더 넓히지 않고 공부를 마쳤어요. 예전처럼 처음부터 끝까지 대충 훑은 흔적이 아니라, 막혔던 곳을 정확히 찾아본 느낌이었습니다.

첫 수업 전에는 모르는 단어가 많아 나만 뒤처진 것 같았는데, 좌동에서 영어 과외를 시작한 뒤 선생님이 막히는 부분을 편하게 다시 물어보게 해 주셨습니다. 방학에 늦어진 생활 리듬도 고려해 주말에 몰리던 공부를 며칠로 나누고 시작 시간을 현실적으로 조정했습니다. 수업에 집중하는 시간이 길어졌고, 설명을 놓치면 스스로 다시 부탁하는 태도도 생겼습니다.

주말마다 시험이 다가오면 영어를 몰아서 하던 아이가 좌동 선생님 수업 날은 미리 책을 펼치고 기다리기 시작했습니다. 시험 2주 전에는 진도를 서두르기보다 복습과 할 일을 나눠 관리해 주셨고, 수업 후반에 피곤해하면 새 내용 대신 정리로 마무리해 주셨습니다. 시험이 끝난 뒤 며칠 쉬고도 아이가 스스로 영어책을 다시 펼치는 모습이 인상적이었습니다.

시험을 2주 앞두고 좌동에서 처음 과외를 시작했을 때, 학교 과제와 숙제가 겹쳐 긴장한 표정이던 아이가 수업 계획부터 차분히 다시 세웠습니다. 막힌 문제는 표시해 두었다가 선생님과 함께 풀고, 해야 할 순서를 정하는 습관이 생기면서 숙제를 미루는 일도 줄었습니다.