서북구 천안업성고등학교 영어과외

채점한 시험지를 버릴 줄 알았는데, 주말 늦은 오후에 아이가 책상에 그대로 펼쳐 두고 있더라고요. 답 번호 옆이 아니라 지문 안 문장 몇 군데에 밑줄이 그어져 있길래 뭘 찾는지 물었더니, 정답을 고른 이유가 되는 문장이라고 했어요. 제가 먼저 다시 보라고 한 것도 아닌데 그런 표시가 남아 있어서 조금 의외였습니다. 서북구 영어과외를 하면서 문제를 맞혔는지만 보는 줄 알았거든요. 그전 같으면 채점하고 틀린 번호만 확인한 뒤 넘어갔을 텐데, 그날에는 근거가 어디에 있는지 따로 남겨 두었어요. 며칠 뒤 다른 독해 문제를 풀 때도 비슷했습니다. 선택지에 동그라미부터 치지 않고 지문을 잠시 읽더니, 관련 문장에 먼저 표시하고 옆에 다시 볼 부분까지 짧게 적어 두었어요. 나중에 보니 그 표시 옆에는 작은 체크 하나가 붙어 있었습니다.

책상 위 영어 지문을 보다가 제목 부분이 포스트잇으로 가려져 있는 걸 발견했어요. 무슨 문제를 풀고 있나 했는데, 제목을 보지 않고 본문만 읽은 다음 아래쪽에 내용을 한 줄로 적어 두었더라고요. 평소에는 제목이나 굵은 글씨부터 보고 대충 무슨 내용인지 넘겨짚는 편이라 의외로 눈에 들어왔어요. 영어 수업이 없는 날이었고, 제가 시킨 것도 아니었습니다. 서북구 영어과외를 다니면서 특별히 뭘 했다는 설명보다 이런 흔적이 눈에 들어오니 아이가 지문을 보는 방식이 조금 달라졌나 싶었어요. 새 단어 목록을 받았을 때도 단어만 옮겨 적지 않고, 옆에 지문 내용을 짧게 정리해 두었고요. 마지막에는 다음에 다시 볼 부분이라며 문장 하나에 작은 표시까지 해 두었습니다. 전 같으면 단어 뜻만 확인하고 끝냈을 텐데, 그날에는 “이 문장은 나중에 다시 봐야 할 것 같아”라고 하더라고요.

개학을 앞둔 일요일이라 책상 위가 문제집이며 필기구며 꽤 어수선했어요. 치우려고 책을 한쪽으로 옮기다가 영어 노트를 펼쳤는데, 한 페이지 아래쪽에 질문할 내용을 세 줄만 따로 적어 둔 게 보이더라고요. 숙제한 흔적보다 그 부분이 먼저 눈에 띄었습니다. 평소 같으면 모르는 문장이 있어도 그냥 지나갔을 텐데, 이번에는 어디가 궁금한지 본인이 짚어 둔 모양이었어요. 서북구 영어과외를 하면서 노트를 챙겨 두는 일이 생긴 뒤라 그런지, 다음 수업을 앞두고 교재를 꺼냈을 때도 비슷한 모습이 보이더라고요. 책상 한쪽에 노트를 펼쳐 놓고 질문할 내용을 다시 옮겨 적고 있었습니다. 처음 일요일에 봤던 세 줄도 지우지 않고 그대로 남아 있었고요. 나중에 물어보니 “이건 꼭 물어보려고” 하길래, 그 말이 꽤 또렷하게 기억에 남았습니다.

학기 중간에 아이가 긴 지문만 보면 부담스러워했는데, 서북구에서 만난 선생님은 모르는 단어가 많을수록 읽는 순서를 차분히 나눠 설명해 주셨습니다. 학교 일정으로 단어 숙제가 밀린 주에는 이전 내용을 먼저 정리하고, 아이가 스스로 다시 시작할 분량을 정하도록 도와주셔서 부모로서 수업 관리가 안정적으로 느껴졌습니다.

서북구에서 영어과외를 시작한 뒤, 시험 직전에는 학교 과제와 과외 숙제를 함께 살펴보며 선생님이 해야 할 양을 무리 없이 조절해 주셨어요. 단어를 한꺼번에 외우다 지치던 저에게는 매일 시작할 분량을 작게 정해 주고, 숙제 후 빠진 부분도 직접 확인하게 했습니다. 덕분에 미루는 습관이 줄고 시험 전에도 무엇부터 할지 덜 막막해졌어요.

숙제가 밀려 한동안 쉬었다가 서북구에서 다시 수업을 시작했는데, 아이가 혼자 읽을 때 시간이 오래 걸린다며 불안해했습니다. 선생님은 수업 전 맞힌 문제도 왜 그렇게 골랐는지 편하게 말하게 하고, 주말에는 지문을 읽은 뒤 기억나는 내용을 한두 문장으로 정리하게 했습니다. 요즘은 낯선 글도 아는 부분부터 읽어보려는 모습이 보여 숙제할 때의 표정도 한결 편안해졌습니다.