서북구 천안업성고등학교 고3영어과외

책상 옆에 놓인 단어장을 치우려다가 마지막 장에서 손이 멈췄어요. 새 단원을 배우기 시작한 초반이라 단어가 빽빽하게 적혀 있을 줄 알았는데, 아이가 헷갈리는 철자만 몇 개 골라 따로 모아 두었더라고요. 전 같았으면 틀린 단어를 답지에서 확인하고 그냥 넘겼을 텐데, 이번에는 비슷하게 생긴 철자를 나란히 적어 둔 게 눈에 들어왔습니다. 서북구 영어과외를 하면서 단어를 많이 외웠다는 이야기보다, 자기가 자꾸 틀리는 부분을 따로 남겨 둔 것이 더 신기했어요. 빈칸 문제를 풀던 날에도 막힌 단어 전체를 다시 펼쳐 보지는 않고, 그때 헷갈렸던 철자만 작은 종이에 몇 번 써 보더군요. 다 적고 나서는 “이건 모양이 비슷해서 자꾸 섞여”라고 말했는데, 예예전에는 이런 식으로 자기 실수를 골라 붙잡고 있는 모습을 본 적이 거의 없었습니다.

영어 노트를 펼쳤다가 한쪽에 질문 세 줄만 따로 적혀 있는 걸 보게 됐어요. 새 단원을 시작한 지 얼마 안 된 때라 숙제 내용을 베껴 둔 줄 알았는데, 읽어 보니 본인이 궁금했던 부분만 짧게 정리해 둔 것이더라고요. 전 같았으면 모르는 문장이 있어도 그냥 답을 보고 넘어가곤 했거든요. 서북구 영어과외를 하면서 특별히 노트를 꼼꼼하게 꾸민다기보다, 필요한 것만 남기는 모습이 눈에 띄었습니다. 빈칸 문제를 풀던 날에도 비슷했어요. 한 부분을 다시 살펴본 뒤 질문할 내용을 노트 한쪽에 적어 두었는데, 괜히 다른 내용까지 늘어놓지는 않았더군요. 예예전에는 막힌 곳이 있어도 표시 없이 지나갔는데, 이제는 물어볼 부분을 세 줄 안에서 골라 남겨 두는 정도는 스스로 하네요.

개학을 앞둔 일요일이라 책상 주변을 치우고 있었는데, 펼쳐진 단어장 옆으로 영어 교재가 놓여 있더라고요. 그냥 단어 뜻만 외우는 줄 알고 지나치려다가 아이가 한 단어에서 눈을 멈추고 앞 문장과 뒤 문장을 번갈아 읽는 모습을 보게 됐어요. 사전에서 뜻 하나 확인하고 끝내는 게 아니라, 문장 안에서 어떤 의미로 쓰였는지 살펴보는 것 같았습니다. 서북구 영어과외를 하면서 이런 부분을 따로 보게 된 건지, 책에는 헷갈린 단어 옆에 작은 표시도 남아 있었고요. 며칠 후 교재를 꺼내 숙제를 하던 때에도 비슷했어요. 모르는 단어가 나오자 바로 뜻부터 적지 않고 그 문장 앞뒤를 먼저 읽은 뒤, 가능한 의미를 좁혀 가더군요. 처음 봤던 표시도 지우지 않고 그대로 둔 채 다시 확인하고 있었습니다. 예전에는 단어 뜻만 맞으면 넘어갔을 텐데, 이제는 문장 전체를 한 번 더 읽는 모습이 눈에 띄었어요.

서북구에서 영어과외를 시작하며 새 교재 첫 주 수업을 지켜보니, 긴 문단만 나오면 아이가 뒤로 갈수록 집중을 놓치곤 했습니다. 선생님은 막히는 부분부터 먼저 읽게 하고, 아이가 “다시 설명해 주세요”라고 말해도 차분히 받아주셨습니다. 몇 차례 수업 뒤에는 긴 지문을 처음부터 완벽히 이해해야 한다는 부담이 줄었다고 아이가 직접 말해 안심이 됐습니다.

서북구에서 영어과외를 알아보며 처음 선생님을 만난 날, 아이는 낯선 분위기에 긴장한 채 또 “영어를 못해”라고 말했습니다. 예전에는 오답 복습을 시험 직전까지 미뤘지만, 선생님은 결과보다 풀이 과정에서 해낸 부분을 구체적으로 짚어 주셨고 수업 전 교재와 프린트도 함께 정리하게 했습니다. 몇 주 지나자 아이가 스스로 준비하고, 제가 옆에 있어도 영어를 못한다는 말을 반복하는 일이 눈에 띄게 줄었습니다.

방학 첫 주, 아이는 수업을 마친 뒤 배운 내용을 짧게 정리하면서도 모르는 단어를 예전보다 편하게 물어보기 시작했습니다. 서북구에서 영어 과외를 알아보며 만난 선생님은 아이에게 맞는 단어 공부량을 정해 부모에게도 공유하고, 무리하지 않도록 매주 학습 흐름을 조절해 주셨습니다. 새 학기에도 단어 하나에 오래 멈추기보다 먼저 질문하고, 단어 공부가 싫다는 말도 눈에 띄게 줄었습니다.