동남구 천안중앙고등학교 고3영어과외

학원 숙제도 없는 평일이라 그날은 공부를 다 끝낸 줄 알았어요. 그런데 단어장을 치우려고 보니 한쪽 모서리 몇 군데가 접혀 있더라고요. 모르는 단어를 표시해 둔 건가 싶어 펼쳐 봤는데, 뜻을 몰라서가 아니라 예문이 헷갈렸던 부분만 골라 접어 둔 거였어요. 전에는 단어를 외웠는지만 확인하고 넘어가는 편이라 조금 의외였습니다. 동남구 영어과외를 하면서 단어장 보는 모습이 아주 조금 달라졌나 싶었는데, 새 단원 본문을 처음 읽던 날에도 비슷한 장면이 보였어요. 책 전체를 붙잡고 있지는 않고, 읽다가 막힌 예문 몇 개만 다시 찾아보더군요. 한 부분을 확인하고 나서는 오래 머무르지 않고 다음 문제로 넘어갔습니다. 굳이 처음부터 전부 반복하지 않는 것도 아이 나름의 방식처럼 보였어요.

비가 세차게 오던 주말이라 수업 준비물이나 챙겨 두려고 책상 쪽을 봤는데, 오답노트가 아니라 시험지 원본에 짧은 메모가 몇 개 적혀 있더라고요. ‘단어를 몰라서’, ‘앞 문장을 놓침’처럼 틀린 이유만 간단히 써 둔 모습이 조금 낯설었습니다. 원래는 답만 맞춰 보고 오답노트에 따로 옮기는 일은 잘 하지 않던 아이였거든요. 동남구 영어과외를 하면서 자료를 정리하는 방식도 조금씩 달라졌나 싶었는데, 꼭 거창하게 정리한 건 아니었어요. 시험 범위를 다시 펼쳐 보던 날에는 문제 옆 선택지와 지문 속 근거 문장을 번갈아 확인하고 있었습니다. 여러 곳에 표시를 잔뜩 한 것도 아니고, 헷갈렸던 한 부분만 연필로 체크한 뒤 조용히 자료를 접더군요. 전 같으면 답 번호만 보고 지나갔을 장면이라 더 눈에 들어왔습니다.

듣기 파일을 다시 찾아보던 저녁, 책상 위 영어 본문에 짧은 선들이 여기저기 그어져 있는 게 보였어요. 처음엔 그냥 문장을 읽다가 생긴 표시인가 했는데, 자세히 보니 해석이 자꾸 끊겼던 자리마다 하나씩 남겨 둔 흔적이더라고요. 평소 같았으면 모르는 단어만 대충 체크하고 넘어갔을 텐데, 문장 안에서 어디서 막혔는지까지 살펴본 게 조금 다르게 느껴졌습니다. 동남구 영어과외를 하면서 집에서 본 건 이런 작은 변화였어요. 듣기 파일을 찾는 데 그치지 않고, 본문을 다시 읽으며 자기한테 걸리는 부분을 찾아 둔 거죠. 나중에 새 수행평가 대본을 받아 왔을 때도 긴 문장을 한 번에 읽지 않고, 숨이 막히는 지점에서 나누어 읽고 그 자리에 표시를 해 두었습니다. “여기서 끊으면 되겠다” 하면서요. 다음에 이어서 볼 곳을 본인이 남겨 둔 셈이라 그 모습이 오래 눈에 남았어요.

선생님은 틀린 답을 고른 이유를 먼저 물어보고, 막힌 부분부터 다시 살펴보게 해 주셔서 아이도 부담 없이 자기 생각을 말했습니다. 숙제가 밀려 한동안 쉬었다가 동남구에서 다시 수업을 시작했는데, 틀린 문제를 보면 이해될 때까지 문장을 처음부터 읽는 습관이 있었습니다. 학교 일정이 바쁜 주에도 수업을 이어 가며 이제는 처음부터 반복하기보다 멈춘 곳에서 다시 확인하려고 합니다.

주말에는 단어를 소리 내어 읽고, 평일에는 복습할 문제를 스스로 고르며 서술형 준비도 조금씩 미루지 않게 되었습니다. 동남구에서 영어 과외를 시작한 뒤에도 아이는 숙제를 다 못 한 채 수업에 들어가는 날이 있었지만, 선생님은 다그치지 않고 지난 오답에서 기억나는 점부터 편하게 물어봐 주셨습니다.

동남구에서 영어 과외를 시작한 뒤, 학교 진도가 빨라질 때마다 불안해하던 아이의 표정이 조금씩 편안해졌습니다. 컨디션이 좋지 않은 날에는 선생님이 숙제를 많이 내기보다 먼저 영어가 싫은 이유를 들어보고, 오늘 할 한 가지부터 정해 주셨다고 합니다. 수업 후에는 다른 아이와 비교하기보다 지난주보다 나아진 점을 스스로 말해 부모로서도 안심이 됐습니다.