상당구 충북과학고등학교 영어과외

간식을 가져다주려고 방에 들어갔다가 책상 한쪽에 놓인 작은 종이를 봤어요. 학교 영어 숙제는 끝낸 줄 알았는데, 틀린 문장 하나를 따로 옮겨 적어 두었더라고요. 답을 다시 베껴 놓은 건가 싶어 물어보니, 문장 뜻이 자꾸 헷갈려서 나중에 다시 보려고 적었다고 했습니다. 예전 같으면 틀린 문제도 답만 맞춰 보고 바로 치웠을 텐데, 그 종이에는 해석이 잘 안 되는 부분까지 밑줄이 그어져 있더라고요. 상당구 영어과외를 하면서 집에서 보이는 모습이 조금씩 달라졌다고 느낀 건 그 뒤였습니다. 주말에 책상을 정리하다 보니 비슷한 종이 한 장이 더 나왔는데, 이번에는 해석이 어색했던 문장 하나만 남겨 두었더군요. 여러 문제를 잔뜩 펼쳐 놓은 게 아니라 다시 볼 부분만 골라 두고 나머지 숙제는 정리해 둔 모습이 의외로 눈에 띄었습니다. “이건 아직도 문장이 이상해”라고 중얼거리며 그 부분을 한참 들여다보고 있었어요.

기말고사 끝난 주말이라 방에는 잠깐 들렀는데, 아이가 모의고사 지문을 펼쳐 놓고 있더라고요. 다 푼 문제를 보는 줄 알았더니 마지막까지 고민했던 선택지 두 개만 번갈아 읽고 있었습니다. 답을 바로 고르는 게 아니라 지문 안에서 어느 쪽을 뒷받침하는 문장이 있는지 찾는 모습이라 잠시 옆에서 보게 됐어요. 전 같았으면 답지의 번호만 확인하고 지나갔을 법한 장면이라 더 눈에 띄었습니다. 상당구 영어과외를 하면서 보는 자료가 달라졌나 싶었던 건 그 뒤였습니다. 교과서 복습을 하던 밤에도 비슷하게 두 후보를 남겨 두고, 문장을 다시 읽으며 근거가 되는 부분과 하나씩 맞춰 보고 있었습니다. 모의고사에서 고민하던 방식이 교과서 문장 앞에서도 이어진 셈인데, 아이는 마지막에 그 부분을 다시 찾기 쉽도록 책 한쪽에 표시해 두었어요. 처음 봤을 때보다 훨씬 차분하게 답을 좁혀 가는 모습이었습니다.

영어 노트를 정리하던 오후였어요. 지나가다 책상 위를 보니 단어시험에서 틀린 것들이 그냥 나열돼 있지 않고, 모양이나 뜻이 비슷해서 헷갈렸던 단어끼리 선으로 묶여 있더라고요. 평소 같으면 틀린 단어에 동그라미만 치고 넘어갔을 텐데, 이번에는 아이 나름대로 다시 보기 편한 모양을 만들어 둔 게 눈에 띄었습니다. 상당구 영어과외를 하면서 노트를 쓰는 방식도 조금 달라졌나 싶었어요. 그 뒤 새 듣기 파일을 틀어 놓았을 때도 비슷했어요. 한 번 지나간 표현을 그대로 두지 않고, 헷갈렸던 단어와 비슷한 표현을 옆에 묶어 표시해 두었습니다. 더 적을 자리를 찾느라 노트를 옮긴 것도 아니고, 원래 적혀 있던 부분에 작은 표시만 남겨 두었더군요. 나중에 다시 찾으려는 자리가 분명해 보여서 그 노트를 잠시 들여다봤습니다.

상당구에서 영어 과외를 알아볼 때만 해도 수업을 마친 뒤 무엇을 해야 할지 따로 정해 둔 게 없었습니다. 첫날에는 낯선 방식이 어색해 조용히 있었지만, 선생님이 맞힌 문제도 왜 그렇게 생각했는지 다시 설명해 보게 하며 편하게 질문하도록 이끌어 주셨습니다. 수업 뒤에는 숙제뿐 아니라 제가 긴장했는지, 어디서 반응이 좋았는지까지 부모님께 알려 주셔서 집에서 숙제를 매번 확인하지 않아도 되는 날이 많아졌습니다.

숙제를 다 못 한 날에는 아이가 상당구 수업에 들어가기 전부터 표정이 굳어 있어 마음이 쓰였습니다. 선생님은 먼저 아이가 복습할 문제를 직접 고르게 하고, 단어 시험에서 틀린 것만 따로 모아 부담 없이 다시 살펴보게 했습니다. 옆에서 지켜보니 틀린 문제를 피하려던 아이가 이제는 이유를 물어보며 차분히 수업을 시작합니다.

다른 과목 일정이 겹쳐 영어 수업 시간이 줄었던 주에도 선생님은 아이의 컨디션과 학교 일정을 먼저 물어봐 주셨습니다. 주말마다 틀린 문제의 정답만 확인하던 아이에게 이유까지 살펴보도록 이끌고, 상당구에서 진행한 수업에서도 읽기와 문제풀이 순서를 바꿔 주셔서 부담을 덜어 주셨습니다. 요즘은 한 활동이 길어져도 싫다는 말 없이 끝까지 공부하려는 모습이 눈에 띕니다.