원주우산동 진광고등학교 고1영어과외

외출하고 돌아온 밤이라 시험지는 벌써 치워 둔 줄 알았어요. 그런데 다음 일정 확인하려고 책상 쪽을 보니, 아이가 빈칸 문제 하나를 다시 펼쳐 놓고 있더라고요. 정답만 적힌 부분이 아니라 빈칸 앞 문장과 뒤 문장을 선으로 이어 놓고, 두 문장을 함께 읽어 본 흔적이 있었습니다. 평소 같으면 답이 맞는지만 보고 지나갔을 텐데 그날은 왜 그렇게 읽었는지 궁금해 잠깐 지켜봤어요. 원주우산동 영어과외를 하면서 시험지를 보는 방식이 전과 달라진 건지, 따로 물어보지는 않았습니다. 다음 날 영어 노트를 정리할 때도 비슷했어요. 빈칸만 떼어 보지 않고 앞뒤 문장을 다시 묶어서 읽더군요. 그러다 뜻이 바로 잡히지 않는 부분에는 작은 표시를 남겨 두었습니다. “이건 아직 잘 모르겠어”라고 말하고는 표시한 문장만 한 번 더 들여다봤고요. 예전에는 모르는 문제도 답을 확인하면 끝내던 아이가, 이제는 어디에서 막혔는지 남겨 두는 모습이 눈에 남았습니다.

학교 자습을 마치고 온 아이가 방에서 영어 문제집을 보고 있길래 무슨 단어를 외우나 했어요. 그런데 단어 뜻만 따로 적힌 부분이 아니라, 그 단어가 들어간 문장과 앞뒤 문장까지 같이 읽고 있더라고요. 원주우산동 영어과외를 시작하기 전에는 모르는 단어가 나오면 뜻 하나만 찾아 적고 지나가는 일이 많았거든요. 그때는 문장을 몇 번 되짚어 보면서 “이 뜻은 아닌 것 같은데” 하고 혼잣말까지 했습니다. 며칠 지나 새로운 서술형 문제를 풀던 날에도 같은 행동이 보였어요. 모르는 단어가 나오자 바로 사전을 찾지 않고 먼저 앞 문장과 뒤 문장을 읽더군요. 그러고는 가능한 뜻을 좁힌 뒤, 문제 옆에 작은 표시를 남겨 두었습니다. 나중에 다시 볼 때 어디서 막혔는지 알 수 있게 해 둔 것 같았어요. 이전 같았으면 답을 확인하고 넘어갔을 텐데, 그 흔적 하나가 꽤 오래 눈에 남았습니다.

늦은 시간이라 숙제는 다 끝났겠거니 했는데, 책상 위 영어 지문 제목 부분이 접혀 있더라고요. 제목을 가린 채 본문만 다시 읽고 있길래 무슨 일인가 봤더니, 아래쪽에 내용을 한 줄로 적어 두고 있었습니다. 평소라면 제목부터 보고 대충 뜻만 맞춘 뒤 넘어갔을 텐데, 그때는 제목 없이 글의 내용만 따라가 보려는 모습이 조금 낯설었어요. 원주우산동 영어과외를 하면서 지문을 읽는 모습이 아주 조금 달라진 건가 싶었습니다. 거창하게 여러 문제를 펼쳐 놓은 것도 아니고, 본문을 읽고 “이 글은 결국 이런 얘기야” 하는 식으로 짧게 정리한 정도였거든요. 학교에서 새 지문 숙제가 나온 날에도 비슷하게 한 줄을 먼저 적어 두었고, 확인한 부분만 책상 한쪽에 남긴 채 나머지 종이들은 스스로 정리해 두었습니다. 예전 같으면 숙제 표시만 찾아서 지웠을 텐데, 이번에는 본인이 읽은 내용을 남겨 놓았다는 점이 인상에 남았어요.

첫 수업 전에는 누가 시키지 않아도 문제를 다시 풀어 갔고, 수업이 잘 안 된 날에도 해낸 부분을 부모님과 함께 인정하면서 부담이 조금씩 줄었다. 영어 공부를 한동안 쉬었다가 원주우산동에서 다시 과외를 시작한 날, 긴장해서 틀린 문제를 또 틀릴까 걱정했는데 선생님이 컨디션을 살피며 수업 속도를 조절해 주셨다.

원주우산동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이가 숙제를 다 못 한 날에도 선생님은 다그치지 않고 먼저 어려웠던 부분을 물어봐 주셨습니다. 수업 초반 시간에 쫓겨 문제를 급하게 읽던 아이에게 차분히 질문하는 법을 알려 주셨고, 평일 저녁에는 단어 시험에서 틀린 것만 따로 모아 복습하게 했습니다. 숙제 확인 때 복습할 문제를 아이가 직접 고르게 하니 틀린 문제를 다시 보는 부담이 눈에 띄게 줄었습니다.

학교 영어 과제가 많아지면 과외 숙제부터 미루곤 했고, 수업 전에는 새 교재를 펼치는 것만으로도 긴장한 표정이었습니다. 원주우산동에서 선생님을 만난 뒤에는 궁금한 문제에 미리 표시해 두고 기다리기 시작했으며, 수업도 쉬운 부분부터 천천히 시작해 부담을 덜어 주셨습니다. 옆에서 지켜보던 저도 아이가 한결 편안하게 질문하는 모습을 느꼈습니다.