교동 유봉여자고등학교 영어과외

늦은 시간이라 숙제는 다 끝난 줄 알고 지나가려는데, 책상 위 수행평가 대본에 표시가 몇 군데 보이더라고요. 자세히 보니 발음이 자꾸 막히던 문장만 연필로 따로 체크해 둔 거였어요. 전에는 대본을 한 번 읽고 나면 그냥 접어 두는 편이라서, 그 흔적이 조금 새롭게 느껴졌습니다. 교동 영어과외를 알아보면서도 이런 작은 변화가 있을까 싶었는데 집에서 먼저 보게 됐네요. 학교에서 새 지문 숙제를 받아온 날에도 비슷했어요. 처음부터 끝까지 여러 번 읽는 대신, 중간에 걸린 문장만 골라서 소리 내어 반복하더군요. 다 읽고 나서는 확인한 부분만 남겨 두고 다른 자료는 한쪽으로 정리해 두었습니다. 전 같았으면 막힌 곳이 있어도 그대로 넘어갔을 텐데, 이번에는 자기 입으로 다시 짚어 보는 모습이 눈에 띄었어요.

가방을 챙기던 아이 손에 지우개 가루가 묻어 있길래 무슨 문제를 풀었나 보게 됐어요. 영어 서술형 답안을 한 번 지운 뒤, 문장 전체를 다시 쓰지 않고 꼭 필요한 표현만 추려서 적어 놓았더라고요. 전 같았으면 답을 통째로 외우거나 틀린 부분만 고치고 지나갔을 텐데, 이번에는 어떤 말이 빠지면 안 되는지 먼저 골라 본 모양이었어요. 교동 영어과외를 하면서 이런 식으로 서술형을 들여다보는 일이 생긴 것 같아 조금 의외였습니다. 특별히 다시 하라고 한 것도 아닌데, 교재를 가방에 넣기 전에도 비슷한 문장을 지우고 핵심 표현만 남겨 자기 방식으로 다시 맞춰 보고 있더라고요. 문장이 길게 남은 게 아니라 군데군데 짧은 표현만 또렷하게 적혀 있던 게 눈에 들어왔습니다. 마지막에는 그 표현들을 이어서 답안을 다시 만들고는 “이 정도면 빠진 건 없지?” 하고 묻더군요. 전에는 답안 하나를 끝까지 적어 놓는 데 그쳤다면, 이제는 문장 안에서 꼭 필요한 부분을 찾아보고 있었습니다.

간식을 들고 방에 들어갔다가 펼쳐진 단어장을 보고 잠깐 멈췄어요. 단어 옆에 뜻이 적혀 있길래 평소처럼 외우고 있나 했는데, 아이는 단어만 따로 보지 않고 앞뒤 문장까지 같이 읽고 있더라고요. 사전에서 본 뜻과 문장 안에서 쓰인 느낌이 다를 수 있다면서 문장을 다시 훑어보고 있었습니다. 예전에는 모르는 단어가 나오면 뜻 하나 적고 넘어가는 경우가 많았거든요. 교동 영어과외를 하면서 단어를 문장 속에서 보게 된 뒤로 집에서도 이런 모습이 보였습니다. 주말에 책상을 정리할 때도 새로 보던 글에서 막힌 단어가 나오자 바로 뜻부터 찾지 않고 앞 문장과 뒤 문장을 먼저 읽었어요. 잠시 생각하더니 옆에 표시를 하나만 남기고 나머지 책은 덮어 두었고요. 무엇을 외웠는지보다 어떤 자리에서 쓰였는지를 먼저 살피는 모습이 조금 낯설면서도 기억에 남았어요.

교동에서 영어 과외를 받으며 학교에서 돌아온 직후 수업을 시작해도 끝까지 집중하기가 쉽지 않았고, 숙제가 밀리면 답지를 먼저 보려는 때도 있었습니다. 선생님은 이해가 안 되는 부분을 다시 물어도 차분히 설명해 주시고, 시험 전에는 새 문제만 풀기보다 지난 교재와 오답을 함께 살펴보게 해 주셨습니다. 덕분에 시험이 끝난 뒤에도 틀린 문제를 그대로 지나치지 않고 한 번 더 확인하는 습관이 생겼습니다.

교동에서 처음 선생님을 만난 날, 아이가 낯을 가리면서도 학교 과제와 과외 숙제 양을 함께 조절해 주시는 모습이 기억에 남았습니다. 시험 전에는 미루던 오답 복습도 차분히 챙겨 주셨고, 이제는 수업 직전 교재와 프린트를 스스로 정리합니다. 영어를 못한다는 말도 눈에 띄게 줄었습니다.

교동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 주말 공부를 할 때 수업 후 할 일을 따로 적어두지 않아 숙제를 자주 잊곤 했습니다. 선생님은 맞힌 문제도 제가 다시 설명해보게 하며 자연스럽게 수업에 참여시켰고, 부모님께 숙제 완료 여부와 수업 중 태도까지 알려주셨습니다. 요즘은 제가 먼저 공부할 내용을 챙겨 부모님이 확인하지 않아도 되는 날이 늘었습니다.