관저동 서일여자고등학교 고2영어과외

시험지를 정리하려고 책상 위를 살피다가 잠깐 멈췄어요. 채점한 흔적이 보이길래 정답 번호에 동그라미를 쳐 둔 줄 알았는데, 아이가 표시해 둔 곳은 문제 옆 문장이더라고요. 답이 왜 맞는지 찾아 읽은 흔적처럼 보였어요. 평소 같았으면 맞았다는 것만 확인하고 바로 넘겼을 텐데, 이번에는 지문 안에서 근거가 되는 부분을 따로 남겨 두었더군요. 관저동 영어과외를 하면서부터인지, 영어 문제를 보는 방식이 조금 달라진 건 느꼈지만 그때는 시험 직전이라 그런가 싶었습니다. 그런데 새 문제집을 처음 풀던 날에도 비슷했어요. 선택지에 먼저 표시할 줄 알았는데 지문을 읽다가 관련 문장부터 짚어 놓고, 이미 본 부분과 다시 살펴볼 부분을 나눠 두었습니다. 제가 옆에서 하라고 한 일은 아니어서 더 또렷하게 보였어요. 책 한쪽에 표시가 몰려 있는 걸 보니, 답 자체보다 어디에서 그렇게 판단했는지를 남겨 두고 있었습니다.

책상 위 영어 본문을 치우려다가 문장 중간중간에 짧은 선이 그어져 있는 걸 봤어요. 해석이 막힌 자리마다 표시해 둔 모양이더라고요. 평소 같으면 문장 전체를 대충 읽고 넘어갔을 텐데, 어디에서 끊겼는지 남겨 둔 게 이전과 달라 보였습니다. 관저동 영어과외를 하면서 집에서 보는 책의 모습도 이런 식으로 바뀌나 싶었어요. 새 단어 목록을 받아 온 날에는 긴 문장을 읽다가 멈춘 곳에서 직접 다시 나누어 읽고 있었습니다. 제가 옆에서 시킨 것도 아닌데 문장 아래에 짧게 구분선을 긋고, 앞부분부터 천천히 확인하길래 잠깐 지켜봤어요. 전에는 모르는 단어 하나만 찾고 문장은 그냥 넘기는 편이었거든요. 다 읽은 뒤에는 표시한 곳 중 한 군데에만 동그라미를 해 두더군요. “이 부분은 다음에 다시 봐야겠다” 하고 말한 뒤 책을 옆에 정리해 두는 모습까지 보니, 막힌 문장을 그냥 지나치지는 않게 된 것 같았습니다.

처음에는 관저동 친구들과 영어 실력을 비교하며 수업 전부터 긴장했는데, 첫날 선생님이 밀린 공부를 함께 살펴보고 꼭 할 분량부터 정해 주셔서 마음이 한결 편해졌습니다. 늦게 귀가한 날에는 무리하게 평소 숙제를 요구하지 않고 핵심만 짚어 주셨고, 덕분에 영어를 아예 미루지 않고 끝낸 뒤 전보다 밝은 표정으로 수업에 참여하게 됐습니다.

방학 첫 주, 관저동에서 시작한 영어 수업에서 저는 모르는 단어 하나가 나오면 한참 멈추곤 했습니다. 선생님은 재촉하지 않고 뜻을 함께 찾아본 뒤 수업 끝에 배운 내용을 짧게 돌아보게 해 주셔서 질문하기가 편해졌습니다. 학교 일정이 바쁜 주에는 단어 공부량을 부모님과 조절해 주셨고, 덕분에 단어 공부가 싫다는 말도 조금씩 줄었습니다.

시험을 2주 앞두고 방학 동안 흐트러졌던 공부 리듬이 걱정됐는데, 관저동에서 수업을 받으며 선생님이 새 단원마다 숙제 양뿐 아니라 어려웠던 부분까지 세심하게 물어봐 주셨습니다. 단어도 외운 뒤 며칠 지나 다시 확인해 주고, 시험 직전 마지막 수업에는 불안해하는 아이의 질문을 차분히 받아 주셔서 좋았습니다. 요즘은 수업 전 스스로 오늘 할 분량부터 확인하는 모습이 보입니다.