대동 대전여자고등학교 고3영어과외

주말 아침 식탁을 치우다가 아이 책과 프린트를 한쪽으로 모아 두려는데, 단어시험 오답 부분에 작은 표시들이 보이더라고요. 비슷하게 생겼거나 뜻이 헷갈렸던 단어들을 아이가 자기 나름대로 묶어 놓았더라고요. 그냥 틀린 단어에 동그라미만 치던 때와는 달라서 잠깐 들여다봤습니다. 대동 영어과외를 하면서 쓰던 자료인지, 단어 옆에 선을 그어 서로 연결해 두고 다시 볼 곳은 종이를 넘겨도 보이게 접어 두었어요. 제가 따로 정리하라고 한 건 아니었고요. 며칠 뒤 학교 영어 숙제를 꺼냈을 때도 비슷한 장면이 나왔습니다. 모르는 단어를 무작정 적는 대신, 헷갈리는 표현끼리 나눠 놓고 한쪽 모서리를 살짝 접어 두었더군요. 나중에 다시 볼 자리를 스스로 마련해 둔 게 기억에 남았어요.

시험 결과를 가족에게 보여주고 나서도 아이가 문제집을 바로 치우지 않길래 무슨 일인가 했어요. 틀린 지문을 처음부터 다시 읽는 줄 알았는데, 펼쳐 둔 곳에는 자기가 해석하다 막힌 문장 두 개만 따로 남아 있더라고요. 평소 같으면 틀린 번호와 답만 보고 지나갔을 텐데, 그 부분을 손가락으로 짚어 가며 한 문장씩 다시 읽고 있었습니다. 대동 영어과외를 시작하고 집에서 보이는 모습이 조금 달라졌다고 느낀 건 이런 순간이었어요. 시험이 없는 평일 밤에도 책상에 앉아 있다가 읽다가 멈춘 문장부터 찾아보는 일이 있었거든요. 다 끝낸 뒤 한꺼번에 정리하는 게 아니라, 아직 확인할 곳이 남아 있는 상태로 책을 옆에 두고 자리를 정리하더라고요. 예예전에는 다 풀었는지만 보고 덮었는데, 이제는 어디에서 막혔는지를 본인이 기억해 두는 것 같아 그 장면이 오래 남았습니다.

교재를 책장에 넣으려다가 아이 목소리가 들려서 잠깐 멈췄어요. 단어 뜻을 줄줄 외우고 있는 줄 알았는데, 책에 적힌 예문을 천천히 소리 내어 읽고 있더라고요. 단어만 보면 금방 잊어버리던 아이라서 의외로 눈에 띄었어요. 대동 영어과외를 하면서 쓰던 교재였지만, 제가 옆에서 다시 하라고 한 건 아니었습니다. 전 같으면 뜻만 확인하고 바로 다음 페이지로 넘겼을 텐데, 그날에는 예문을 한 번 더 읽은 뒤 책을 정리했어요. 방학 중 다른 영어책을 펼쳐 둔 날에도 비슷한 모습이 보였습니다. 모르는 단어가 나오자 뜻부터 찾기보다 그 단어가 들어간 문장을 다시 읽고, 나중에 볼 부분에만 작게 표시해 두었더군요. 공부를 오래 붙잡고 있지는 않았지만, 단어 하나를 그냥 지나치지 않는 모습은 분명 달라 보였어요.

한 학기 영어 공부를 돌아보니, 대동에서 시작한 초반에는 새로운 숙제 방식에 익숙해지느라 아이도 부모도 조금 헤맸습니다. 선생님은 아이가 혼자 할 부분과 부모가 확인할 부분을 나눠 주고, 평일 저녁 활동이 길어지면 수업 흐름도 유연하게 바꾸며 질문을 편하게 받아주셨습니다. 몇 차례 지나자 아이가 먼저 궁금한 점을 묻고 숙제도 스스로 챙겨, 공부하라는 말을 덜 하게 됐습니다.

대동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 시험을 앞두고도 아이가 먼저 수업 준비를 하고 다음 시간을 기다리는 모습도 조금씩 생겼습니다. 선생님은 새 내용을 시작할 때 다음 수업 날짜와 숙제 분량을 아이가 직접 말하게 했고, 이해가 빠른 날에는 무리하게 진도를 나가지 않고 복습 시간을 넉넉히 마련해 주셨습니다. 계획이 조금 틀어져도 부모에게 바로 묻기보다 스스로 먼저 생각하고 조정하려는 태도가 기억에 남았습니다.

대동에서 영어를 가르치며 새 학기 학교 진도를 따라갈 생각에 부담을 느끼고, 방학에는 공부가 싫은 이유도 말하지 않던 아이였습니다. 선생님은 해야 할 양을 늘리기보다 그날 시작할 한 가지를 정하고 편하게 질문할 수 있도록 기다려 주셨습니다. 수업 후 표정이 한결 밝아졌고, 이제는 다른 아이보다 지난주 자신의 모습과 비교하며 작은 질문도 먼저 꺼냅니다.