대흥동 대전고등학교 영어과외

책상 주변을 정리하다가 영어 노트 한쪽에 짧은 문장 세 줄이 적혀 있는 걸 봤어요. 영어 수업이 없는 날이라 그냥 낙서인가 싶었는데, 읽어 보니 다음에 물어볼 내용을 따로 적어 둔 것이더라고요. 평소 같으면 헷갈리는 부분이 있어도 답을 찾아보고 지나가거나, 아예 표시하지 않는 편이었거든요. 대흥동 영어과외를 하면서 생긴 작은 변화인지, 그날에는 노트를 한참 들여다보게 됐습니다. 그 뒤 새 단어 목록을 받아 온 날에도 비슷한 흔적이 보였어요. 단어 옆에 모르는 뜻을 전부 길게 적은 게 아니라, 질문할 것만 노트 한쪽에 모아 두었더군요. 그리고 다시 볼 부분도 하나 골라 동그라미를 쳐 놓았습니다. 예전처럼 이것저것 펼쳐 놓고 금방 덮은 게 아니라, 궁금한 것과 나중에 볼 것을 나눠 둔 모습이라 조금 의외였어요. 노트 구석의 세 줄이 그냥 지나간 메모는 아니었던 것 같습니다.

금요일 밤에 책상을 정리하다가 아이 방에 잠깐 들렀는데, 숙제는 이미 끝났다고 했는데도 영어 공책을 펴고 있더라고요. 채점하는 줄 알았더니 지문 안에서 해석이 매끄럽지 않았던 문장 하나를 다시 적는 중이었어요. 문장 전체를 여러 번 옮긴 것도 아니고, 자기가 걸렸던 부분만 골라서 아래에 다시 써 놓았더군요. 전 같았으면 답만 맞춰 보고 공책을 덮었을 텐데, 그날만큼은 한 문장이 계속 마음에 남았나 봅니다. 대흥동 영어과외를 하면서 새로운 예문을 읽던 날에도 비슷한 일이 있었어요. 다른 내용까지 더 붙이지 않고 어색하게 느껴진 문장 하나만 따로 적어 두었더라고요. 제가 왜 그 부분만 썼냐고 물으니 “읽을 때는 알겠는데, 다시 보면 이상해”라고 했습니다. 공책 한쪽에 남은 짧은 문장이 괜히 또렷하게 보였어요.

영어 문제를 틀리고 기분이 가라앉은 날에도 선생님은 아이의 풀이 흔적을 지우지 않고 어디서 생각이 달라졌는지 차분히 살펴주셨습니다. 대흥동에서 수업을 시작한 뒤 아이는 모르는 단어를 따로 표시하고, 새 문제만 풀기보다 예전에 틀린 문제를 다시 보는 습관을 들였습니다. 영어를 미루던 모습도 조금씩 줄어들어 스스로 수업 준비를 하려는 모습이 보였습니다.

방학 초에는 늦게 일어나 영어 공부를 주말에 몰아서 하다 보니, 모르는 단어가 나오면 아이가 금세 뒤처진 것 같다며 위축됐습니다. 대흥동에서 수업을 시작한 뒤 선생님께서 아이의 생활 리듬에 맞춰 숙제와 단어 복습을 며칠로 나누고, 어려운 부분도 편하게 질문하도록 기다려 주셨습니다. 몇 차례 지나자 수업 집중력이 좋아졌고, 정해진 시간에 영어를 시작하는 날도 자연스럽게 늘었습니다.

방학 때는 모르는 단어가 많은 지문만 봐도 읽기 전부터 부담스러워하던 아이가, 대흥동에서 처음 선생님과 수업 방식을 맞춰 본 뒤 조금씩 달라졌습니다. 시험 직전 주말에도 밀린 단어 숙제는 새로 나가기보다 이전 내용을 먼저 정리했고, 이제는 스스로 다시 시작할 분량을 정해 공부합니다.