신창동 광주진흥고등학교 고3영어과외

듣기평가가 있던 날이라 책상 위 영어 본문을 치우려다가 문장 사이에 짧은 선이 여러 개 그어져 있는 걸 봤어요. 처음에는 그냥 눈에 띄는 표시인가 했는데, 읽어 보니 해석이 막힌 자리마다 끊어 놓은 흔적이더라고요. 전에는 문장을 읽다가 걸려도 어디에서 어려웠는지 따로 남겨 두는 모습은 거의 못 봤거든요. 신창동 영어과외를 하면서 이런 식으로 본문을 다시 들여다보게 된 건가 싶어 잠깐 더 살펴봤습니다. 주말에 단어장을 펼쳐 둔 걸 보니 긴 문장을 한 번에 읽지 않고, 전에 막혔던 부분에서 짧게 나누어 읽고 있었어요. 그 자리에는 눈에 잘 띄는 표시도 다시 해 두었고요. 제가 다시 읽어 보라고 말한 건 아니었는데, 어디서 멈췄는지 본인이 바로 찾을 수 있게 정리해 둔 점이 기억에 남았어요.

방학 첫 주라 오후 내내 느슨하게 있을 줄 알았는데, 책상 위 문법 문제집이 다시 펼쳐져 있더라고요. 틀린 답에 동그라미만 쳐 둔 게 아니라 문장 안에서 규칙이 달라지는 부분에 짧게 표시를 해 놓았어요. 어디가 틀렸는지보다 문장 속 어느 자리에 들어갔는지를 보고 있길래 잠깐 옆에서 봤습니다. 전 같으면 답지에서 맞는 번호만 확인하고 지나갔을 텐데, 그날에는 같은 규칙이 들어간 문장도 위치가 달라지면 달라진다고 혼잣말을 하더군요. 신창동 영어과외를 하면서 문제를 보는 방식이 조금씩 달라진 건지, 제가 다시 보라고 한 것도 아닌데 스스로 멈춰 있던 점이 낯설면서도 괜찮아 보였어요. 주말 복습 때도 처음부터 문제를 다 풀기보다 문법 형태가 바뀌는 자리부터 찾아 표시했습니다. 마지막에는 다시 볼 문장 몇 개만 접어 두고 “이것만 보면 될 것 같아” 하더라고요. 범위를 좁혀서 마무리한 모습이 특히 눈에 남았습니다.

책상 위 영어 문제지를 치우려다가 선택지 옆에 적힌 짧은 글이 눈에 띄었어요. ‘시제 다름’, ‘내용 안 맞음’처럼 왜 지웠는지 한두 단어로 남겨 두었더라고요. 시험이 끝나면 답만 맞춰 보고 문제지는 바로 덮던 아이여서, 그 메모가 조금 낯설었습니다. 제가 적으라고 한 것도 아닌데 스스로 이유를 붙여 놓은 게 신기했어요. 신창동 영어과외를 하면서 쓰던 교재를 정리할 때도 같은 행동이 보였어요. 두 선택지 옆에 각각 지운 까닭을 짧게 써 놓고, 한참 들여다보더니 그대로 다음 장으로 넘기더군요. 평소 같았으면 틀린 번호만 확인했을 텐데, 이제는 자기 판단이 어디서 어긋났는지 흔적을 남겨 두는 것 같았습니다. 그날에는 메모가 길지 않아서 오히려 더 눈에 띄었어요.

평일 저녁 수업에서도 필요한 부분만 연결해 설명하고, 단어 숙제는 스스로 챙길 수 있게 확인해 주셔서 요즘은 답을 맞혀도 우연이라며 불안해하지 않고 해야 할 일을 먼저 찾습니다. 신창동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이가 어느 날 숙제가 많아 힘들다고 먼저 말했지만 선생님은 시험기간에는 학교 진도와 단어량을 살펴 하루 공부량을 현실적으로 줄여 주셨습니다.

신창동에서 아이 영어를 맡기며 가장 안심됐던 점은 숙제를 했는지만 묻지 않고 어려웠던 부분까지 차분히 들어주신다는 것이었습니다. 시험 직전 마지막 수업에서도 외운 단어를 다시 확인하고 부족한 부분을 정리해 주셔서, 아이가 평일 저녁 공부를 시작할 때 오늘 할 양부터 스스로 확인하는 습관이 생겼습니다.

방학이 시작되면 영어 공부 시간도 자꾸 늦어져 신창동에서 수업을 앞둔 날에도 아이가 부담부터 느꼈습니다. 몇 번 수업한 뒤 틀린 문제로 기분이 가라앉았을 때 선생님은 잠시 쉬며 잘한 부분부터 짚어 주셨고, 이후에는 숙제를 혼자 끝내고 수업에서 해낸 일을 먼저 이야기하는 날이 생겼습니다.