운서동 인천국제고등학교 영어과외

시험이 끝나면 교과서는 가방 안에 바로 들어가곤 했는데, 그날만큼은 펼쳐진 채 책상에 놓여 있더라고요. 운서동 영어과외를 다녀온 뒤라 숙제하는 줄 알고 지나치려다가, 형광펜 색이 여러 개라서 잠깐 들여다봤어요. 같은 연결어가 들어간 문장들을 색깔별로 나눠 표시해 둔 모습이었습니다. 정답이나 답만 확인하고 넘어가던 때와는 전과 달라 보여서 의외였어요. 그 뒤로도 교과서를 다시 꺼내 놓은 날이 있었습니다. 이번에는 연결어만 보는 게 아니라, 그 앞뒤 문장을 번갈아 읽으면서 내용이 어느 쪽으로 이어지는지 비교하고 있더군요. 제가 따로 시킨 일은 아니었고, 표시해 둔 부분을 손가락으로 짚어 가며 한참 살펴봤어요. 시험이 끝난 책에도 아직 볼 게 남아 있다고 생각한 모양인지, 한참 뒤에야 조용히 책을 덮었습니다.

교과서에 이름표를 붙여 주려고 펼쳤다가 아이가 한 단어에서 멈춰 있는 걸 봤어요. 뜻을 몇 번 외우는 대신, 옆에 적힌 예문을 소리 내서 읽고 있더라고요. 발음이 맞는지 확인하는 것처럼 천천히 읽길래 잠깐 지켜봤습니다. 예전 같으면 단어 뜻만 보고 다음 장으로 넘겼을 텐데, 그날에는 문장 안에서 어떻게 쓰였는지 보려는 모습이었어요. 운서동 영어과외를 하면서 교과서를 다시 펼치는 일이 생긴 것만으로도 이전과 달라 보였는데, 학교 단어시험을 앞둔 날에도 비슷한 장면이 있었습니다. 모르는 단어가 나오자 뜻만 적어 두지 않고 예문을 다시 읽은 뒤, 나중에 볼 곳을 알 수 있게 작게 표시해 두었어요. 책상 한쪽에 남은 그 표시를 보니, 전처럼 막연히 외우고 끝낸 건 아니구나 싶었습니다.

처음엔 그냥 중요한 문장에 줄을 그어 둔 줄 알았는데, 가까이 보니 다음 수업에서 물어보려고 표시해 둔 문장이더라고요. 방학이라 오전부터 책상에 앉아 있을 거라고는 생각하지 않았는데, 물을 마시러 나왔다가 교재 여백에 작은 표시가 여러 개 있는 걸 봤어요. 전 같았으면 이해가 안 돼도 답이나 해석을 찾아보고 넘어갔을 텐데, 이번에는 궁금한 부분을 따로 남겨 두었더군요. 운서동 영어과외를 하면서 교재를 보는 모습이 전과 달라졌나 싶었던 건 그때가 처음이었어요. 며칠 지나 시험 계획을 세우던 저녁에도 문제집을 정리하다가 한 문장 옆에 다시 표시를 해 두길래 왜 그랬냐고 물었더니, 다음에 물어볼 내용이라고 했습니다. 일정부터 적고 끝낼 줄 알았는데, 헷갈린 문장을 하나 챙겨 둔 채 다음 계획으로 넘어가는 모습이 눈에 남았어요.

새 학기가 시작되면 아이가 늘 제가 시험 계획을 짜주길 기다렸는데, 운서동 영어과외를 시작한 뒤에는 지난 수업 내용을 먼저 돌아보고 이번 주 할 일을 스스로 말하기 시작했습니다. 방학 때 숙제를 못 끝내고도 숨기던 아이가 이제는 선생님께 먼저 상황을 털어놓고, 선생님도 분량을 조절한 이유를 부모에게 차분히 알려주셔서 안심됐습니다. 작은 질문을 편하게 꺼내는 모습이 가장 반가웠습니다.

방학 때는 단어 숙제를 수업 직전에 몰아서 하곤 했는데, 운서동 선생님은 틀린 단어를 함께 확인하며 왜 기억이 안 나는지 편하게 물어보셨습니다. 시험 전 주말에 수행평가 준비와 영어 숙제가 겹쳤을 때도 할 일을 나눠 일정부터 조절해 주셨고, 같은 질문을 다시 해도 괜찮은 분위기라 부담이 줄었습니다. 이제는 영어 공부에서 어려운 부분을 부모님께 먼저 이야기하고, 단어 숙제도 생활 속에서 조금씩 챙기게 됐습니다.

학교 과제가 몰린 주에는 영어를 며칠 쉬었다가 다시 수업에 들어가는 게 힘들었는데, 운서동 선생님께서 그날 컨디션에 맞춰 일정을 조절해 주셔서 부담이 줄었습니다. 시험 일주일 전에도 문제를 많이 푸는 것보다 틀린 내용을 돌아보고, 연속으로 틀려 기분이 가라앉으면 쉬운 활동으로 분위기를 바꿔 주셨어요. 수업 후 받은 피드백을 보니 이제는 틀려도 대답을 멈추지 않고 다시 참여하려는 모습이 보였습니다.