운서동 인천국제고등학교 고2영어과외

교과서 복습을 하던 밤, 아이가 한 문장을 읽다가 연필을 멈췄어요. 그냥 지나가나 싶었는데 앞뒤 문장을 조금 살펴보더니 이해가 안 된 곳에 작게 표시를 해 두더라고요. 운서동 영어과외를 하면서 생긴 변화인지, 평소 같았으면 모르는 문장도 일단 끝까지 읽고 넘어갔을 텐데 그날만큼은 표시한 자리에서 다시 눈을 돌렸습니다. 기말고사가 끝난 주말에도 그런 모습을 봤어요. 틀린 지문을 처음부터 전부 펼쳐 놓은 게 아니라, 자기가 막혔던 두 문장만 골라서 소리 내어 읽고 있었습니다. 제가 왜 그것만 보느냐고 물으니 “여기서 뜻이 끊겼어”라고 하더군요. 답을 다시 맞혀 보려는 것보다 막힌 부분을 찾으려는 모습이어서 그 장면이 오래 남았어요.

교과서를 정리하다가 따로 빼놓은 종이 한 장이 인상에 남았어요. 학교 영어 숙제를 끝낸 뒤 틀린 문장 하나만 옮겨 적어 둔 모양이더라고요. 이전 같았으면 답을 고친 뒤 책을 바로 덮었을 텐데, 이번에는 자기가 걸린 부분을 그냥 지나치지 않은 것 같아 잠깐 보게 됐습니다. 운서동 영어과외를 하면서 특별히 자료를 많이 챙기는 것보다, 필요한 문장을 골라 남기는 모습이 먼저 보였어요. 토요일에 다음 자료를 챙길 때도 문제집이나 프린트를 전부 들고 가지 않고, 해석이 어색했던 문장 몇 개만 표시해 두었어요. 학교 자습 시간에 다른 지문을 읽다가도 비슷하게 문장 하나를 따로 적어 놓았다고 하더군요. “이건 읽어도 뜻이 바로 안 잡혀서요”라고 말하는데, 틀린 문제를 한꺼번에 모아 두던 때와는 조금 달랐습니다. 종이 한 장에 문장만 남아 있는 게 오히려 눈에 잘 들어왔어요.

수행평가 자료를 가방에 넣으려고 책상 위를 정리하다가 영어 교재 사이에 붙은 포스트잇이 보였어요. 펼쳐 보니 모르는 표현 하나만 적혀 있더라고요. 전부 다시 공부한 것도 아니고, 그 표현만 나중에 볼 수 있게 남겨 둔 모양이었어요. 시험이 끝난 밤이라 바로 덮어 둘 줄 알았는데 조금 의외였습니다. 그때는 운서동 영어과외에서 쓰던 교재라서 그런가 싶어 잠깐 들여다봤는데, 특별한 표시 없이 표현 옆에 짧게 적어 둔 게 전부였어요. 필요한 부분만 골라 놓고 자료를 정리한 흔적이었습니다. 주말에 다른 지문을 펼쳐 보니 비슷한 표시가 하나 더 있었습니다. 모르는 표현 옆에 포스트잇을 붙여 두고, 그 아래에는 다음에 볼 부분이라는 뜻으로 작은 표시만 해 두었더군요. 전 같았으면 모르는 단어가 나와도 그냥 지나갔을 텐데, 이제는 멈춰 볼 곳을 스스로 남겨 두는 것 같아 그 흔적이 또렷하게 보였어요.

아이가 영어책을 펼치기 싫어하던 저녁이 많았는데, 운서동에서 수업을 시작한 뒤 선생님은 어려운 문제도 지문 속 근거를 함께 찾으며 차분히 설명해 주셨습니다. 숙제 확인 때는 지난 시간 오답을 한두 개만 다시 살펴 부담을 줄였고, 시험이 끝난 뒤에도 틀린 문제를 그냥 넘기지 않는 습관이 생겼습니다.

방학이 시작되면 늦잠 때문에 영어 공부도 자꾸 미뤄졌는데, 운서동에서 수업을 받으며 학교 과제와 과외 숙제 양을 선생님이 함께 조절해 주셨습니다. 새 학기 초 틀린 문제로 속상한 날에도 잠시 쉬고 다시 풀게 해 주셔서, 요즘은 수업 후 못한 것보다 스스로 해낸 부분을 먼저 말하게 됐습니다.

운서동에서 영어과외를 시작할 때 아이가 부담을 많이 느꼈고, 첫 수업 후반에는 집중도 쉽게 흐트러졌습니다. 선생님은 수업 전 표시해 둔 질문부터 차분히 받아 주고, 단어 숙제도 하루치씩 나누어 부담을 줄여 주셨습니다. 시험 범위가 나온 뒤에는 남은 기간과 수업 횟수를 함께 확인하는 습관이 생겨 아이가 한결 편하게 준비했습니다.