산곡동 인천산곡고등학교 고3영어과외

영어 노트를 정리하다가 책상 위에 적힌 표시가 또렷하게 보였어요. 같은 문장인데 한 번은 여기서 끊고, 아래에는 다른 위치에서 나눠 읽은 흔적이 두 개나 있더라고요. 제가 먼저 물어보기도 전에 해 둔 거라 잠깐 들여다봤습니다. 산곡동 영어과외를 하면서 문장을 그냥 받아 적은 건 아니구나 싶었어요. 그 뒤 새 듣기 파일을 틀어 놓길래 무슨 일인가 봤더니, 긴 문장이 나오자 또 한 번 다른 곳에서 나눠 듣고 있었습니다. 자료를 따로 옮기거나 새 종이를 꺼내지도 않고, 원래 노트에 바로 표시하더군요. 전에는 노트를 정리하면 깔끔하게 덮는 모습만 봤는데, 그날은 어디서 끊어 들을지 흔적이 남아 있었습니다.

영어 수행평가 주제가 나온 날, 숙제는 다 끝냈다기에 이제 쉬려나 했거든요. 그런데 책상 위에 공책을 펼쳐 놓고 한 문장을 몇 번씩 고쳐 쓰고 있더라고요. 해석이 매끄럽지 않아서 그냥 답만 적고 넘어가기가 찜찜했다고 했습니다. 원래는 숙제 분량만 채우면 다시 들여다보는 일이 거의 없던 아이라 조금 의외였어요. 산곡동 영어과외를 하면서 특별히 달라졌다고 제가 설명할 수는 없지만, 집에서 보이는 모습은 전과 달랐습니다. 문장 전체를 새로 공부한 것도 아니고, 자기가 걸리는 부분 하나만 붙잡고 표현을 바꿔 보더군요. 한참 뒤 교과서를 다시 펼쳤을 때도 비슷했어요. 해석이 어색한 문장 하나를 공책에 옮겨 적고, 그 문장과 연결된 부분만 짧게 정리한 뒤에는 미련 없이 책을 치웠습니다. 필요한 데까지만 보고 멈추는 모습이 오래 남았어요.

외출하고 돌아와 보니 책상 위가 그대로 어질러져 있더라고요. 그런데 모의고사 영어 지문 한 장만 펼쳐져 있어서 무슨 일인가 싶어 가까이 가 봤어요. 마지막까지 고민했다는 두 선택지에 연필 표시가 남아 있었고, 아이가 답을 바로 고르지 않고 두 문장을 번갈아 읽고 있었습니다. 평소 같으면 답지부터 찾아보고 넘어갔을 텐데, 그날만큼은 어느 쪽이 지문 내용과 더 맞는지 혼자 따져 보는 모습이었어요. 산곡동 영어과외를 하면서 이런 식으로 문제를 붙잡고 있는 시간이 생긴 건 처음 봤습니다. 다음에 영어 노트를 펼쳤을 때도 그 두 선택지를 다시 적어 두었더군요. 각 답을 뒷받침하는 문장을 지문에서 찾아 맞춰 보고, 아직 헷갈리는 부분 옆에는 작은 표시까지 남겨 두었습니다. “이건 근거가 조금 약한 것 같아”라고 중얼거리던 말이 오래 남았어요.

방학 첫 주, 산곡동에서 수업을 시작하기 전 아이가 긴 영어 문장만 보면 겁부터 냈는데, 선생님은 읽는 순서를 차분히 나눠 설명해 주셨습니다. 주말에는 단어를 외운 뒤 지난 단어까지 짧게 확인해 주셔서, 요즘은 숙제할 때 새 단어와 이전 단어를 함께 챙기는 모습이 보입니다.

산곡동에서 영어 과외를 시작할 때만 해도 아이는 수업 전에 제출했던 숙제를 다시 펼쳐보지 않았고, 주말 일정에 따라 공부 시간이 들쭉날쭉했습니다. 시험 일주일 전 컨디션이 떨어진 날에는 선생님이 숙제량을 조절하고 지난 내용을 차분히 짚어 주셔서 부담 없이 따라갔습니다. 이후에는 부모가 여러 번 말하지 않아도 시험기간 영어 숙제를 스스로 챙기는 날이 생겼습니다.

주말마다 아이가 영어 공부를 생활처럼 받아들이는 모습을 보며 산곡동 영어과외를 시작하길 잘했다는 생각이 들었습니다. 선생님은 집중이 좋은 날에도 무리하게 진도를 늘리지 않고 배운 내용을 정리해 주셨고, 방학 중 학교 일정이 바뀌어도 계획을 유연하게 조절했습니다. 시험 직전에도 흐름을 잃지 않았고, 잠시 산만해진 뒤 다시 수업으로 돌아오는 시간도 눈에 띄게 짧아졌습니다.