인천 연평고등학교 영어과외

학교 알림장을 확인하다가 책상 위 시험지가 눈에 들어왔어요. 채점은 이미 끝난 것 같아서 답만 맞춰 보고 치웠겠거니 했는데, 정답 번호 옆보다 지문 안쪽에 밑줄과 동그라미가 더 많이 남아 있더라고요. 어떤 문장이 답의 이유였는지 표시해 둔 모양이었어요. 전에는 틀린 문제도 답지에서 번호만 확인하고 넘어가는 일이 많았거든요. 인천 영어과외를 하면서 그런 식으로 보는 게 조금씩 익숙해진 건지, 새 학습지를 풀던 저녁에도 선택지를 먼저 고르기보다 지문에서 관련 문장을 찾아 표시하고 있었습니다. 다 표시해 놓은 것도 아니고, 나중에 다시 살펴볼 곳 한 군데에만 작은 표시를 남겼어요. 문제를 다 맞혔는지보다 어디를 근거로 골랐는지 보려는 모습이 전과 달라 보여서 한참 바라봤습니다.

시험지를 파일에 넣으려고 책상 주변을 정리하다가 잠깐 멈췄어요. 책은 어질러져 있었는데 단어시험에서 틀린 것들이 한쪽에 모여 있더라고요. 그냥 오답 표시만 해 둔 줄 알았더니, 철자가 비슷한 단어와 뜻이 헷갈렸던 단어를 아이 나름대로 나눠 놓았더군요. 예전 같으면 틀린 번호만 보고 지나갔을 텐데 그날은 묶음마다 다시 단어를 읽어 보고 있었습니다. 인천 영어과외를 하면서 쓰던 단어장을 펼쳐 놓은 날에도 비슷한 모습이 보였어요. 시험 전에 마지막으로 살펴보던 중에는 헷갈리는 표현끼리 다시 모아 보고, 아직 확실하지 않은 것들은 다른 단어들과 섞이지 않게 옆에 따로 빼 두었더라고요. “이건 한 번 더 봐야 해” 하면서요. 여러 단어를 한꺼번에 외우기보다 자기가 자꾸 틀리는 것부터 골라 둔 게 눈에 남았습니다.

영어 듣기평가가 있던 날 책상 주변을 치우다가 교과서를 펼쳐 봤는데, 같은 연결어가 들어간 문장마다 색깔이 다르게 칠해져 있더라고요. 그냥 중요한 단어에 밑줄을 친 줄 알았는데, 비슷한 표현을 따로 구분해 둔 흔적이었습니다. 전 같았으면 듣기평가가 끝난 책은 바로 가방에 넣었을 텐데 이런 표시를 해 둔 건 처음 봤어요. 인천 영어과외를 하면서 쓰던 단어장도 주말에 다시 꺼내 놓았길래 잠깐 봤습니다. 연결어가 나온 부분만 다시 찾아 앞뒤 문장의 내용이 어느 쪽으로 이어지는지 비교하고 있었고, 나중에 다시 볼 곳은 한눈에 보이게 정리해 두었더군요. 예전처럼 단어 뜻만 확인한 게 아니라 문장 흐름까지 살펴본 점이 눈에 남았습니다.

인천에서 영어 공부를 미루던 아이가 수업 전마다 궁금한 부분에 표시해 가져오기 시작했습니다. 선생님은 수업을 마치기 전 그 질문들을 하나씩 살펴보고, 컨디션이 좋지 않은 날에는 대답을 재촉하지 않고 충분히 기다려 주셨어요. 두세 번 수업이 이어지자 아이도 틀릴까 봐 걱정하기보다 다시 설명해 달라고 먼저 말해 한결 편안해 보였습니다.

영어 공부를 한동안 쉬어 수업 속도를 따라갈 수 있을지 걱정했는데, 인천에서 과외를 시작한 첫날 아이가 부모 도움 없이 준비물을 챙기는 모습이 의외였습니다. 초반에는 문제를 풀고도 다시 확인하지 않았지만 선생님께서 막힌 부분보다 해낸 점을 차분히 정리해 주셨습니다. 옆에서 지켜보니 영어를 억지로 하는 숙제가 아니라 스스로 해볼 만한 일로 받아들이는 변화가 보였습니다.

방학 때는 모르는 부분 하나만 나와도 뒤 설명을 놓치곤 했는데, 선생님이 질문을 편하게 받아 주셔서 어느 날 처음으로 스스로 궁금한 점을 물었다고 합니다. 인천에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이가 수업이 끝나면 오늘 배운 내용을 먼저 이야기해 주어 놀랐습니다. 시험 직전에는 다른 과목 일정까지 살펴 영어 단어를 하루 분량으로 나누어 주고, 부모에게 진행 상황도 알려 주셔서 아이가 공부를 완전히 놓지 않고 차분히 준비했습니다.