청라동 인천해원고등학교 고3영어과외

방학 숙제를 시작하던 날, 단어장을 펼쳐 둔 아이가 한쪽 모서리를 접어 놓았더라고요. 단어를 몰라서 표시한 줄 알았는데, 알고 보니 단어 자체보다 예문이 헷갈렸던 부분이었어요. 평소에는 모르는 단어만 대충 체크하고 넘어가던 아이라 조금 의외였습니다. 청라동 영어과외를 하면서 숙제 양이 달라졌다기보다, 이런 식으로 아이가 걸리는 지점을 따로 보는 일이 생긴 것 같아요. 제가 왜 접어 뒀냐고 물으니 문장 안에서 뜻이 바로 안 잡혔다고 하더군요. 전 같았으면 답만 맞춰 보고 지나갔을 텐데, 그 문장만 다시 읽어 보고 있었습니다. 며칠 뒤 새 문법 문제를 풀 때도 비슷했어요. 헷갈리는 예문을 몇 개 골라 다시 살펴보더니, 나중에 볼 곳 하나만 정해서 표시하고 나머지는 문제집 옆에 가지런히 정리해 두었어요. 예문을 전부 붙잡고 있기보다 자기가 다시 볼 부분을 골라낸 모습이 기억에 남았어요.

학교 행사가 끝난 저녁이라 방에 잠깐 들렀는데, 책상 위 시험지 한 장이 눈에 띄었어요. 빈칸 문제 옆에 앞 문장과 뒤 문장을 이어서 읽어 보려는 듯 표시가 되어 있더라고요. 답만 적어 둔 게 아니라, 빈칸 주변의 흐름을 따로 묶어 놓은 모습은 낯설었습니다. 평소라면 모르는 문제는 답을 확인하고 지나갔을 텐데, 그날은 어디에서 막혔는지 자기가 찾아보려 한 것 같더라고요. 청라동 영어과외를 하면서 이런 식으로 시험지를 다시 펼쳐 보는 일이 생긴 게 신기했습니다. 다음 영어 발표를 준비할 때도 비슷했어요. 발표문을 읽다가 빈칸 앞뒤에 해당하는 문장들을 다시 연결해 읽고, 이미 본 부분과 아직 헷갈리는 부분을 표시해 두었더군요. 제가 보기에 그 표시는 단순히 많이 공부했다는 흔적보다, 본인이 확인한 곳을 구분해 둔 흔적에 가까웠습니다. 발표 준비가 끝난 뒤에도 그 부분만 한 번 더 소리 내어 읽고 있었습니다.

청라동에서 영어 과외를 시작할 때만 해도 아이는 수업 첫머리에 집중이 흐트러지면 다시 따라오는 데 시간이 꽤 걸렸습니다. 선생님은 틀린 문제를 며칠 뒤 다시 펼쳐 보게 하고, 막히는 부분은 아이가 “다시 설명해 주세요”라고 편하게 말하도록 기다려 주셨습니다. 서술형도 시험 직전에 몰지 않고 조금씩 확인하다 보니 이제는 수업 후 복습할 내용을 스스로 챙깁니다.

청라동에서 아이를 가르치며, 학교에서 돌아오면 친구들과 영어 실력을 비교해 자신 없어 하던 모습이 마음에 걸렸습니다. 늦게 귀가한 날에는 선생님이 숙제의 우선순위를 함께 정하고 핵심만 진행해 주셔서, 수업 뒤 단어를 스스로 챙기는 습관이 생겼고 영어를 아예 포기하지 않게 됐습니다.

학교 과제가 몰린 주에는 귀가 후 영어를 아예 미루곤 했는데, 청라동 선생님은 자신 없어 하는 날에도 이미 아는 내용부터 편하게 시작하게 해 주셨습니다. 시험 일주일 전 수업을 마치고 책상을 정리하며 할 일을 다시 확인하니 막막함이 줄었고, 요즘은 작은 질문이나 시도도 그냥 넘기지 않게 됐다고 아이가 말합니다.