관교동 인명여자고등학교 영어과외

교과서에 이름표를 붙이려고 책상 위를 정리하다가 단어시험 오답 쪽이 인상에 남았어요. 비슷하게 생긴 단어들이 그냥 줄줄이 적혀 있는 게 아니라, 아이가 헷갈렸던 것끼리 선으로 묶여 있더라고요. 옆에는 작은 표시도 몇 개 해 두었고요. 관교동 영어과외를 받으면서 단어를 외우는 모습이 전과 달라졌다는 생각이 그때 처음 들었습니다. 원래는 틀린 단어를 한 번 보고 답만 고친 뒤 지나가는 편이었거든요. 그런데 이번에는 왜 틀렸는지 스스로 구분해 보려 한 것 같았어요. 제가 무슨 뜻인지 물으니 “이 둘이 자꾸 헷갈려서 같이 보려고”라고 하더군요. 학교 단어시험을 앞둔 날에는 그 묶음 옆에 순서까지 적혀 있었습니다. 먼저 볼 단어에는 동그라미를 치고, 나중에 확인할 것에는 작은 점을 남겨 두었더라고요. 단어장 전체를 펼쳐 놓은 게 아니라 헷갈리는 부분만 따로 골라 둔 모습이 꽤 낯설었습니다.

시험 준비는 다 끝났다고 하길래 이제 문제집은 치워 두겠거니 했어요. 그런데 책상 위에 문법 문제 한 장이 남아 있었고, 아이가 틀린 규칙에 동그라미를 치기보다 문장 안에서 형태가 달라지는 부분에 밑줄을 긋고 있더라고요. 평소 같았으면 답이 맞는지만 보고 지나갔을 텐데, 이번에는 문장 어디에서 헷갈렸는지를 따져 보는 모습이었습니다. 관교동 영어과외 수업을 앞두고 표시해 둔 문제들을 잠깐 봤는데, 질문할 내용 옆에 단순히 ‘모르겠음’이라고 적혀 있지 않았어요. 주어 뒤인지, 문장 끝부분인지 위치를 나눠 표시해 두었더군요. 문법 규칙 이름보다 문장 속 자리를 먼저 찾고 있다는 게 집에서도 보였습니다. 시험 전이라 마음이 급할 법한데도 그 부분만 다시 읽어 보던 모습이 꽤 새로웠어요.

영어 발표를 마친 날이라 숙제까지 끝냈으면 쉬겠거니 했는데, 방에 가 보니 공책을 펴 놓고 한 문장을 또 쓰고 있더라고요. 발표 준비하면서도 유독 해석이 매끄럽지 않다던 문장이었는데, 그냥 답을 베껴 적은 게 아니라 자기 말로 다시 옮겨 보고 있었습니다. 예전 같으면 뜻만 대충 맞으면 지나갔을 텐데 그날만큼은 연필로 단어 위치까지 바꿔 보길래 잠깐 옆에서 봤어요. 관교동 영어과외를 하면서 특별히 뭘 시켰다는 이야기보다, 아이가 스스로 찜찜한 부분을 그냥 넘기지 않는 모습이 눈에 남았습니다. 이후 긴 문장을 읽다가도 해석이 이상한 곳은 공책 한쪽에 다시 적어 두었고, 다 확인한 문장과 아직 헷갈리는 문장을 따로 나눠 놓았어요. 마지막에 보니 페이지 아래에 ‘여기까지는 괜찮음’이라고 써 두었더군요.

새 영어 교재를 시작한 첫 주, 긴 지문만 나오면 뒤로 갈수록 집중이 흐트러졌는데 선생님이 관교동 수업에서 필요한 부분부터 읽어 보자며 부담을 덜어 주셨습니다. 시험 직전 주말에도 제가 다시 설명해 달라고 하자 차분히 같은 내용을 다른 말로 풀어 주셨고, 부모님께도 공부 상황을 세심하게 알려 주셨어요. 이제는 긴 글을 처음부터 완벽히 이해해야 한다는 생각이 줄어 생활 속에서도 영어를 조금 편하게 받아들이게 됐습니다.

주말 공부 때 어려운 내용만 나오면 금방 지쳤는데, 관교동 영어과외 선생님께 다시 설명해 달라고 하니 비슷하게 생긴 단어를 나란히 놓고 차분히 비교해 주셨어요. 시험 전에는 준비한 부분부터 확인하게 도와주셔서 숙제도 덜 부담스럽게 받아들이고 끝까지 해보려는 태도가 생겼습니다.

새 학기 초에는 수업 직전까지 교재를 찾고, 영어를 시작하기 전부터 어렵다고 말하곤 했습니다. 관교동에서 만난 선생님은 방학 때 쉬운 문제를 틀려 속상해했던 마음부터 살피며, 다른 친구가 아닌 지난 자신의 모습과 비교해 차근차근 다시 시작하게 도와주셨습니다. 요즘은 수업 중 작은 질문도 먼저 꺼내고, 영어 숙제도 혼자 끝냈다며 뿌듯해합니다.