석남동 가정고등학교 영어과외

교과서에 이름표를 붙여 주려고 펼쳤다가 한참을 그대로 들여다봤어요. 영어 발표가 끝난 뒤라 이제 다 지나간 일처럼 넘길 줄 알았는데, 아이가 잘 안 나왔던 문장 하나에만 손가락을 대고 다시 소리 내어 읽고 있더라고요. 평소 같으면 발표가 끝나면 틀린 부분을 굳이 다시 꺼내 보지 않았거든요. 석남동 영어과외를 하면서 쓰던 교과서라 그런지, 다른 문장들은 건드리지 않고 그 한 줄만 몇 번 읽었습니다. 제가 왜 그 부분만 보느냐고 물으니 “여기서 자꾸 막혀서”라고 하더군요. 별표를 크게 해 둔 것도 아니고, 다음에 볼 순서가 보이도록 작은 표시 하나만 남겨 두었습니다. 단어시험을 앞둔 날에도 책상 위에 비슷한 표시가 보여서 살펴봤어요. 이번에도 읽기가 매끄럽지 않았던 문장 하나를 골라 소리 내어 읽고 있었습니다. 예전에는 모르는 단어만 확인하고 지나가던 아이가 문장 자체를 다시 찾아본 점이 눈에 남았어요.

저녁을 먹고 치우려는데 아이 단어장 한쪽이 유난히 접혀 있더라고요. 단어를 몰라서 표시해 둔 줄 알았는데, 펼쳐 보니 단어 자체보다 예문이 헷갈리는 부분에 접힌 자국이 많았습니다. 뜻은 아는 단어인데 문장 안에서 어떻게 읽어야 할지 애매했던 곳만 골라 둔 모양이었어요. 석남동 영어과외를 시작하기 전에는 모르는 단어에 동그라미만 치고 지나가는 일이 대부분이었거든요. 그 뒤로도 질문할 내용을 정리하던 밤에 단어장을 처음부터 다시 넘기지는 않았어요. 접힌 곳 가운데서도 특히 이해가 안 되는 예문 몇 개만 따로 펼쳐 놓고, 그 문장 옆에 작은 표시를 더해 두었습니다. 무엇을 물어볼지 미리 좁혀 놓은 모습이라 조금 의외였어요. 이전 같았으면 단어 뜻만 확인하고 끝냈을 텐데, 그날은 문장 하나를 한참 들여다보고 있었습니다.

주말 아침 식탁을 치우다가 아이 책상 위에 펼쳐진 영어 자료가 인상에 남았어요. 모르는 단어가 몇 개 있었는데 바로 뜻을 찾아본 게 아니라, 그 단어가 들어간 문장과 앞뒤 내용을 번갈아 읽고 있더라고요. 단어 하나만 떼어 외우는 줄 알았는데 문장 안에서 어떤 의미인지 먼저 짚어 보려는 모습이 조금 낯설었습니다. 석남동 영어과외를 하면서 이런 식으로 보는 시간이 생긴 건가 싶어 굳이 말을 걸지는 않았어요. 이후 학교 숙제를 하던 날에도 모르는 단어가 나오자 사전을 먼저 찾지 않고 앞 문장부터 다시 읽었습니다. 내용을 좁혀 본 뒤에는 나중에 다시 볼 곳에 표시를 해 두고, 자료도 찾기 쉽도록 한쪽에 가지런히 모아 두었고요. 책상 위에 남은 작은 표시를 보니 그날만 우연히 그런 건 아니었구나 싶었습니다.

학교 과제가 몰린 주에는 숙제를 다 못 하고 수업에 들어가 문제도 급하게 읽었는데, 선생님께서는 괜찮다며 먼저 제 상황을 들어주셔서 편하게 말할 수 있었습니다. 석남동에서 진행한 수업에서 복습할 문제를 제가 직접 고르고, 시험 전에는 단어 시험에서 틀린 것만 따로 모아 보니 수업 후 오답을 다시 보는 것도 덜 부담스러워졌습니다.

석남동에서 영어 수업을 받으며 예전에는 엄마가 시작하라고 해야 책상에 앉았지만, 방학 때부터는 수업 준비를 먼저 하게 됐습니다. 학교 일정이 바뀌면 선생님이 엄마와 시간을 미리 조율해 주셔서 시험기간에도 공부 흐름이 끊기지 않았어요. 한 주를 돌아본 뒤에는 다음 수업 날짜와 숙제 분량을 제가 직접 확인합니다.

시험 직전 주말에는 준비물을 스스로 챙겨 수업에 들어갔고, 이제는 영어를 단순히 해야 하는 일보다 생활 속에서 조금씩 해보는 공부로 받아들이는 것 같아 흐뭇했습니다. 석남동에서 영어 공부를 한동안 쉬었다가 다시 시작했는데, 선생님은 수업이 잘 풀리지 않은 날에도 아이가 해낸 부분을 차분히 정리해 알려주셨습니다.