구서동 동래여자고등학교 고1영어과외

방학 첫 주라 오후에도 책상에 앉아 있길래, 저는 그냥 듣기 숙제를 마무리하는 줄 알았어요. 그런데 옆을 지나가다 보니 듣기 스크립트에 밑줄이 몇 군데만 그어져 있더라고요. 전체 문장에 표시한 게 아니라, 실제로 잘 들리지 않았던 표현만 골라 놓은 모습이었어요. 구서동 영어과외를 시작하고 나서 집에서 보인 장면 중 꽤 눈에 들어왔습니다. 주말에 다시 복습할 때도 비슷했어요. 스크립트를 처음부터 전부 붙잡고 있는 대신, 지난번에 놓쳤던 표현들만 찾아서 표시해 두었더군요. 표시한 부분을 다시 보다가도 다른 곳까지 이것저것 건드리지는 않고, 그 몇 문장 안에서만 확인하고 공부를 마쳤습니다. 무엇을 더 해야 할지 막연하게 펼쳐 두기보다, 본인이 다시 볼 곳을 좁혀 둔 게 예전과는 조금 달라 보였어요.

다음 날 시간표를 챙기려고 책상 주변을 정리하다가 채점한 영어 시험지가 인상에 남았어요. 답 번호 옆에 동그라미만 쳐져 있을 줄 알았는데, 지문 안 문장 몇 군데에 줄이 그어져 있더라고요. 무엇을 골랐는지보다 왜 그렇게 답했는지를 남겨 둔 모양이었어요. 구서동 영어과외를 하면서 이런 자료를 집에 가져오는 일이 전보다 눈에 띄었습니다. 그날은 표시가 꽤 많아서 어디가 헷갈렸는지 물어봤더니, 읽기는 했지만 확실히 확인하지 못한 부분에는 작은 표시를 따로 해 두었다고 하더군요. 그냥 맞았는지 틀렸는지만 보고 넘기던 아이였거든요. 다음 주 학교 숙제를 끝낸 뒤에도 그런 모습이 보였어요. 선택지에 먼저 시선이 가는 대신 본문에서 근거가 될 만한 문장을 찾아 표시하고, 자신 없는 부분에는 따로 흔적을 남겨 두었습니다. 시험지에서만 잠깐 한 행동은 아니었나 봐요.

친구와 같이 공부하고 돌아온 아이가 가방을 내려놓자마자 단어장을 펼치길래 무슨 숙제가 남았나 했어요. 그런데 마지막 장에 단어가 몇 개 적혀 있더라고요. 새 단어를 마구 써 놓은 게 아니라, 자꾸 철자가 헷갈리던 것만 골라 모아 둔 흔적이었어요. 예전 같으면 틀린 단어도 답만 보고 지나갔을 텐데, 이번에는 자기 눈에 걸렸던 것들을 따로 남겨 둔 모양이었습니다. 구서동 영어과외를 하면서 단어장을 보는 모습도 조금 달라졌지만, 제가 더 눈여겨본 건 그 뒤였어요. 주말에 교과서 다음 단원을 다시 읽다가 비슷하게 헷갈리는 단어가 나오자, 그 부분만 마지막 장에 옮겨 적더군요. 옆에는 작은 글씨로 ‘순서 헷갈림’, ‘i가 두 개’처럼 왜 적었는지도 짧게 써 두었고요. 그냥 외우려고 채운 페이지가 아니라, 다음에 틀리지 않으려고 만든 자기 메모처럼 보여서 한참 들여다봤습니다.

틀린 문제를 보고 풀이 죽은 날에도 선생님은 잠시 쉬었다가 할 수 있는 부분부터 짚어 주셨고, 시험 기간에는 실수를 오래 붙잡지 않도록 도왔습니다. 구서동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 방학만 되면 늦어지던 공부 시간이 조금씩 제자리를 찾았습니다. 요즘은 수업이 끝나면 아이가 해낸 일을 먼저 말하고, 숙제도 혼자 마무리해 뿌듯해합니다.

집중이 흔들리는 날에도 진도를 무리하게 나가지 않고 배운 내용을 차분히 정리하며 다시 질문할 수 있게 기다려 주셨고, 요즘은 숙제하다 흐트러져도 금방 책상으로 돌아옵니다. 주말마다 아이의 영어 공부를 지켜보면 학교 일정이 바뀐 뒤 숙제 계획이 쉽게 흐트러졌는데, 구서동 선생님은 수업 전부터 시험 범위와 주간 일정을 함께 확인해 주셨어요.

구서동에서 영어 과외를 시작할 때만 해도 아이는 수업 직전까지 교재를 찾고, 쉬운 문제를 틀리면 금세 속상해했습니다. 선생님은 친구와 비교하지 않고 예전의 자신과 달라진 점을 짚어 주며 다시 차분히 풀도록 기다려 주셨고, 몇 주 뒤에는 숙제도 혼자 마무리하고 어려워 보이는 문제 앞에서도 먼저 해 보려는 모습이 보였습니다.