덕포동 대덕여자고등학교 영어과외

교과서에 이름표를 붙여 주려고 펼쳤다가 한참을 그대로 들여다봤어요. 영어 발표가 끝난 뒤라 이제 다 지나간 일처럼 넘길 줄 알았는데, 아이가 잘 안 나왔던 문장 하나에만 손가락을 대고 다시 소리 내어 읽고 있더라고요. 평소 같으면 발표가 끝나면 틀린 부분을 굳이 다시 꺼내 보지 않았거든요. 덕포동 영어과외를 하면서 쓰던 교과서라 그런지, 다른 문장들은 건드리지 않고 그 한 줄만 몇 번 읽었습니다. 제가 왜 그 부분만 보느냐고 물으니 “여기서 자꾸 막혀서”라고 하더군요. 별표를 크게 해 둔 것도 아니고, 다음에 볼 순서가 보이도록 작은 표시 하나만 남겨 두었습니다. 단어시험을 앞둔 날에도 책상 위에 비슷한 표시가 보여서 살펴봤어요. 이번에도 읽기가 매끄럽지 않았던 문장 하나를 골라 소리 내어 읽고 있었습니다. 예전에는 모르는 단어만 확인하고 지나가던 아이가 문장 자체를 다시 찾아본 점이 눈에 남았어요.

저녁을 먹고 치우려는데 아이 단어장 한쪽이 유난히 접혀 있더라고요. 단어를 몰라서 표시해 둔 줄 알았는데, 펼쳐 보니 단어 자체보다 예문이 헷갈리는 부분에 접힌 자국이 많았습니다. 뜻은 아는 단어인데 문장 안에서 어떻게 읽어야 할지 애매했던 곳만 골라 둔 모양이었어요. 덕포동 영어과외를 시작하기 전에는 모르는 단어에 동그라미만 치고 지나가는 일이 대부분이었거든요. 그 뒤로도 질문할 내용을 정리하던 밤에 단어장을 처음부터 다시 넘기지는 않았어요. 접힌 곳 가운데서도 특히 이해가 안 되는 예문 몇 개만 따로 펼쳐 놓고, 그 문장 옆에 작은 표시를 더해 두었습니다. 무엇을 물어볼지 미리 좁혀 놓은 모습이라 조금 의외였어요. 이전 같았으면 단어 뜻만 확인하고 끝냈을 텐데, 그날은 문장 하나를 한참 들여다보고 있었습니다.

덕포동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이는 수업 전에 오늘 할 양부터 확인하는 습관이 생겼습니다. 선생님은 숙제를 했는지만 묻지 않고 어려웠던 부분을 짚어 주셨고, 외운 단어도 며칠 뒤 다시 확인해 자연스럽게 복습하게 했습니다. 시험 직전 마지막 수업까지 아이의 속도에 맞춰 일정을 조절해 주셔서 한결 편안한 마음으로 준비했습니다.

덕포동에서 영어를 배우며 학교에서 돌아오면 모르는 단어가 많아 뒤처진 기분이 들곤 했습니다. 선생님은 방학 동안 늦어진 생활 리듬을 고려해 주말에 몰린 공부를 며칠로 나누고, 수업 전후에 단어와 숙제를 차분히 확인해 주셨습니다. 덕분에 숙제가 밀려도 다시 시작하게 됐고, 영어 공부 시간도 전보다 덜 흔들립니다.

덕포동에서 영어 과외를 받으며 시험 2주 전부터 조금씩 달라지는 모습이 보였습니다. 학교에서 늦게 돌아온 날에는 수업을 늦춰 시작해 주셨고, 집중이 흐트러질 때도 다그치기보다 짧게 쉬며 다시 질문할 수 있게 이끌어 주셨어요. 주말에는 숙제를 끝내는 데만 급급하지 않고 틀린 부분을 함께 돌아보니, 아이도 일요일 밤에 몰아서 하기보다 남은 분량을 스스로 정리하는 습관이 생겼습니다.