연산동 연제고등학교 영어과외

방학이라 아침부터 책상에 앉아 있길래 지나가다 봤는데, 한 문장 아래에 끊어 읽은 흔적이 두 개나 있더라고요. 같은 문장인데도 앞에서 한 번, 조금 뒤에서 또 한 번 나눠 표시해 둔 모습이었어요. 전 같았으면 모르는 단어만 동그라미 치고 문장 전체는 그냥 넘겼을 텐데, 어디서 읽어야 편한지 스스로 비교해 본 것 같아 잠깐 눈길이 갔습니다. 연산동 영어과외를 하면서 보는 교재가 바뀐 건지 궁금했지만, 굳이 묻지는 않았어요. 며칠 지나 시험 일정을 적던 저녁에도 긴 문장을 만났는데, 아이가 이번에는 처음부터 읽지 않고 중간 부분을 다른 위치에서 다시 나누더군요. 필요한 곳에 짧게 선을 긋고는 한참 붙잡지 않은 채 다음 계획으로 넘어갔습니다. 책상 위에는 정답 표시보다 문장을 읽는 자기만의 흔적이 더 많이 남아 있었어요.

책상 주변을 정리하다가 구겨진 영어 서술형 답안지가 하나 나왔어요. 처음엔 틀린 답을 그냥 버린 줄 알았는데, 자세히 보니 문장 대부분을 지우고 필요한 표현 몇 개만 남겨 둔 상태였어요. 그 옆에 아이가 다시 쓴 문장이 있었고요. 예전 같으면 답지를 보고 맞았는지만 확인했을 텐데, 이번에는 어떤 말을 꼭 넣어야 하는지 골라서 자기 문장으로 바꿔 놓았더라고요. 방학이라 책상 위가 조금 어수선했는데 그 흔적이 유난히 인상에 남았습니다. 연산동 영어과외를 하면서 서술형 문제를 자주 접해서인지, 문장을 통째로 외우기보다 꼭 필요한 표현부터 추려 보게 된 것 같았어요. 주말에 복습한다고 펼쳐 둔 종이에도 비슷한 표시가 있었고, 남겨 둔 표현만 보면서 문장을 다시 만들어 보고 있었습니다. 마지막에는 다시 볼 문제를 몇 개만 따로 접어 두었더군요. 필요한 것만 남겨 놓은 방식이 아이답고 꽤 인상 깊었어요.

컨디션이 좋지 않을 때는 학교 진도와 필요한 부분만 먼저 연결하고, 수업 후에는 답을 맞혀도 우연이라고 여기던 아이가 스스로 이해한 과정을 설명하게 됐습니다. 연산동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이가 숙제량이 많다며 공부를 미루던 날에도 선생님은 시험기간 하루 분량을 현실적으로 줄여 주셨습니다.

새 학기 초에는 숙제에서 막힌 문제를 만나면 아이가 남은 부분까지 미뤄 걱정이었는데, 연산동에서 수업하는 선생님이 학교 과제와 과외 숙제의 우선순위를 함께 정해 주셨습니다. 이제는 막힌 문제에 표시해 두었다가 수업 때 먼저 묻고, 시험이 끝난 뒤에는 틀린 문제도 가볍게 돌아보며 한 주 공부 흐름을 스스로 정리합니다.

연산동에서 영어과외를 시작할 때는 익숙하지 않은 소재만 나오면 어렵다며 문제를 쉽게 넘기곤 했습니다. 선생님은 평일 저녁 수업 시간을 아이 일정에 맞춰 조정해 주셨고, 숙제도 아는 표현부터 찾아 소리 내어 읽은 뒤 궁금한 점을 편하게 질문하도록 이끌어 주셨습니다. 몇 차례 지나자 답을 고른 뒤 지문에서 근거를 다시 확인하는 습관이 생겨 부모로서 흐뭇했습니다.