반여동 반여고등학교 영어과외

잠들기 전에 책상 불을 끄러 갔다가 단어장이 펼쳐져 있는 걸 봤어요. 공부는 끝났다고 하길래 당연히 정리했을 줄 알았는데, 한쪽 모서리들이 군데군데 접혀 있더라고요. 자세히 보니 모르는 단어를 표시한 게 아니라, 단어는 아는데 예문으로 읽으면 헷갈리는 부분만 골라 둔 거였어요. 반여동 영어과외를 하면서 이런 식으로 단어장을 보는 줄은 그때 처음 알았습니다. 전 같으면 눈에 안 들어오는 단어부터 표시했을 것 같은데, 이번에는 문장 전체에서 막히는 곳을 따로 남겨 둔 모양이었어요. 접힌 페이지를 몇 장 넘겨 보니 표시도 많지 않고 정말 헷갈리는 예문만 골라져 있었습니다. 며칠 지나 영어시험지를 정리하다가 아이가 다시 그 종이를 꺼내더군요. 틀린 문제를 전부 붙잡고 있는 게 아니라, 읽을 때마다 혼동됐던 예문 몇 개에만 눈길을 주고 옆에 작은 표시를 더해 두었습니다. “이건 이제 어디서 헷갈렸는지 알겠어”라는 말을 듣고, 단어장에 접힌 자국이 왜 남아 있었는지 알 것 같았어요.

숙제 제출 전날이라 책상 위가 유난히 어수선했어요. 치우라고 말하려다가 영어 책이 펼쳐져 있길래 잠깐 봤는데, 발표할 때 잘 말하지 못했다던 문장 하나에만 시선이 가 있더라고요. 다른 부분은 건드리지 않고 그 문장만 몇 번 소리 내어 읽고 있었습니다. 평소 같으면 발표가 끝난 뒤에는 아쉬워도 그냥 지나갔을 텐데, 그날은 발음이 걸렸는지 책 옆에 작은 표시까지 해 두었어요. 반여동 영어과외를 알아보면서도 아이가 이렇게 자기 걸음을 멈춰 세울 수 있을까 싶었는데, 꼭 숙제 때문만은 아닌 것 같았습니다. 영어 수업이 없는 평일 저녁에도 읽다가 막힌 문장 하나를 골라 다시 입으로 확인하더군요. 표시한 흔적을 지우거나 새로 정리하지 않고 그대로 둔 채 책을 닫는 모습이 묘하게 눈에 남았습니다. 제가 옆에서 다시 하라고 한 일은 아니었거든요.

친구와 공부하고 돌아온 아이가 방에 가방을 내려놓고는 단어장을 펼쳐 둔 채 나왔더라고요. 무슨 단어를 외우다 말았나 싶어 가까이 가 보니, 모르는 단어에 표시한 게 아니라 뜻은 아는데 문장으로 보면 자꾸 헷갈리는 예문 몇 개만 접어 놓았어요. 평소 같으면 모르는 단어부터 찾았을 텐데, 이번엔 본인이 막히는 부분을 따로 골라 둔 모양이었습니다. 반여동 영어과외를 하면서 단어장 보는 모습이 이전과 달라졌다고 느낀 건 그때였어요. 더 신기했던 건 주말에 교과서 다음 단원을 다시 펼쳤을 때였는데요. 앞에서 접어 둔 예문과 비슷하게 헷갈리는 문장만 몇 개 추려서 다시 읽고 있었습니다. 확인한 뒤에는 옆에 짧게 한두 단어도 적어 두었고요. 나중에 왜 적었냐고 물으니 “이 문장에서는 이 뜻으로 봐야 해서”라고 하더라고요. O small? need Korean only maybe 영어 okay.

반여동에서 영어과외를 시작한 뒤, 새 학기마다 숙제량이 많아도 말없이 끙끙대던 아이가 조금씩 달라졌습니다. 선생님은 이해했다는 대답만 믿지 않고 짧은 질문으로 확인하며, 방학에는 숙제를 일찍 끝낸 시간을 복습에 활용하도록 수업 흐름을 조절해 주셨어요. 이제는 시험기간에도 공부를 이어가고, 한 주 숙제량이 벅차면 먼저 이야기합니다.

반여동에서 영어 과외를 시작한 뒤, 아이가 방학 때 단어를 외우고 책을 덮기 전에 선생님과 짧게 다시 확인하는 습관이 생겼습니다. 새 학기에는 다른 과목 시험 일정에 맞춰 영어 공부량도 조절해 주셔서 부담이 덜했고, 어느 날 아이가 먼저 문제를 풀다 생긴 궁금한 점을 물어보는 모습이 특히 반가웠습니다.

주말 계획이 밀려 숙제를 제대로 못 한 날에도 선생님은 다그치지 않고 먼저 왜 어려웠는지 물어봐 주셨습니다. 반여동에서 시작한 수업은 긴장한 채 문제부터 풀기보다 가벼운 대화로 문을 열어 주었고, 이해가 안 되는 부분은 몇 번이고 다시 설명해 주셨습니다. 두세 번 수업 후 부모님과 숙제량도 조절해 주셔서, 요즘은 수업 초반 긴장이 풀리는 시간이 확실히 짧아졌습니다.