갈산동 중3수학과외







갈산동 생활권에서 시작한 삼각비 선택 기록
갈산대동아파트와 갈산동아아파트가 있는 생활권의 도서관에서 중3수학과외 학습을 진행하던 학생이 직각삼각형 문제를 펼쳤다. 갈산중학교가 포함된 생활권에서 자주 볼 수 있는 유형이지만, 이 문제의 핵심은 계산 속도가 아니라 같은 직각삼각형에서 기준각에 따라 세 삼각비를 연결하는 것이었다.
직각삼각형 ABC에서 ∠C=90°이고, AB=10cm, AC=6cm, BC=8cm이다. ∠A를 기준으로 sin A, cos A, tan A를 각각 구하여라.
식보다 먼저 확인했어야 할 것
학생은 그림을 보자마자 노트에 다음처럼 적었다.
sin A = 6/10, cos A = 8/10, tan A = 6/8
AB가 가장 긴 변이라는 점은 제대로 읽었고, 세 변의 길이도 모두 옮겨 적었다. 그러나 첫 계산 전에 ∠A를 기준으로 각 변이 어떤 역할을 하는지 표시하지 않았다. 그래서 눈에 잘 보이는 AC=6을 sin A의 분자로, BC=8을 cos A의 분자로 선택했다.
여기서 풀이가 처음 어긋났다. 계산 과정 자체가 복잡해서가 아니라, 기준각을 확인하기 전에 변을 선택한 것이 최초의 잘못된 판단이었다. 이후 분수를 약분하거나 소수로 바꾸는 계산을 고쳐도 이 선택이 바뀌지 않으면 답은 계속 달라진다.
∠A에서 변의 역할을 다시 표시하기
교정할 행동은 하나였다. 계산을 시작하기 전에 그림에서 ∠A를 동그라미로 표시하고, ∠A에 맞닿은 변과 맞은편 변을 구분했다.
- 빗변: 직각 C의 맞은편에 있는 AB=10
- ∠A의 맞은편 변: BC=8
- ∠A에 맞닿은 변 중 빗변이 아닌 변: AC=6
이 표시를 마친 뒤 학생은 이미 알고 있던 세 삼각비의 관계에 이 변을 대입했다.
sin A = 맞은편 변 ÷ 빗변 = 8/10 = 4/5
cos A = 맞닿은 변 ÷ 빗변 = 6/10 = 3/5
tan A = 맞은편 변 ÷ 맞닿은 변 = 8/6 = 4/3
앞서 적은 6/10, 8/10, 6/8은 계산 실수로 생긴 값이 아니라 기준각에 따른 변의 역할을 거꾸로 정한 결과였다. 따라서 분수 계산을 모두 다시 배우는 것이 아니라, 기준각 표시 후 변의 역할을 선택하는 한 단계만 바로잡았다.
그림의 방향이 바뀐 문제에 적용하기
다음 문제에서는 그림이 옆으로 놓였다.
직각삼각형 PQR에서 ∠Q=90°이다. PR=13cm, QR=5cm, PQ=12cm일 때 ∠R을 기준으로 sin R, cos R, tan R을 구하여라.
학생은 이번에는 숫자부터 식에 넣지 않고, 먼저 ∠R을 표시했다. 직각 Q의 맞은편인 PR은 빗변, ∠R의 맞은편인 PQ는 12cm, ∠R에 맞닿은 나머지 변 QR은 5cm라고 적었다.
따라서
sin R = 12/13, cos R = 5/13, tan R = 12/5
가 된다. 앞 문제와 달리 기준각의 위치와 미지의 기준이 되는 꼭짓점이 바뀌었지만, 학생은 변의 이름을 외운 순서대로 고르지 않고 그때 표시한 각을 기준으로 선택했다. 같은 직각삼각형이라도 기준각이 달라지면 맞은편 변과 맞닿은 변의 역할이 달라진다는 점을 식에 반영한 것이다.
도움 없이 남긴 마지막 검산
며칠 뒤에는 풀이 안내 없이 다음 문제를 제시했다.
직각삼각형 XYZ에서 ∠Y=90°이고, XY=9cm, XZ=15cm, YZ=12cm이다. ∠X를 기준으로 세 삼각비를 구하고, 구한 값을 원래 변의 길이에 대입해 확인하여라.
학생은 먼저 ∠X를 표시하고 XZ=15를 빗변으로 정했다. ∠X의 맞은편은 YZ=12, 맞닿은 변은 XY=9라고 설명한 뒤 다음과 같이 적었다.
sin X = 12/15 = 4/5, cos X = 9/15 = 3/5, tan X = 12/9 = 4/3
검산에서는 빗변에 sin X를 곱해 맞은편 변을 확인했다.
15 × 4/5 = 12
또 빗변에 cos X를 곱했다.
15 × 3/5 = 9
마지막으로 맞닿은 변 9에 tan X를 곱해 맞은편 변이 되는지 살폈다.
9 × 4/3 = 12
학생은 “∠X를 기준으로 선택한 맞은편 변과 맞닿은 변이 세 식에서 일관되게 사용되었고, 원래의 12cm와 9cm가 다시 나오므로 선택이 맞다”고 설명했다. 갈산동중3수학과외 학습에서도 중요한 변화는 공식을 더 많이 적은 것이 아니라, 매 문제마다 기준각을 먼저 정하고 그 기준에 맞춰 세 변의 역할을 선택한 점이었다.