불당동 천안월봉고등학교 영어과외

단어장 맨 뒤에 빼곡하게 적힌 글자들이 보여서 잠깐 들여다봤어요. 모의고사에서 헷갈렸던 철자만 따로 모아 둔 거더라고요. 평소 같으면 틀린 단어도 답만 맞춰 보고 지나갔을 텐데, 이번에는 비슷하게 생긴 철자를 나란히 적어 두었더군요. 불당동 영어과외를 하면서 쓰던 단어장이었는데 마지막 장만 유난히 다른 분위기였어요. 학교 수행평가 준비를 다시 하던 날에도 그 페이지를 먼저 펼쳤습니다. 틀렸던 철자를 눈으로만 훑지 않고 공책에 한 번씩 다시 써 보길래 왜 그러냐고 물었더니 “이건 또 헷갈릴 것 같아서”라고 하더라고요. 다 쓰고 나서는 다음에 이어서 볼 곳까지 작게 표시해 두었습니다. 예전에는 단어장을 처음부터 넘기기만 했는데, 이제는 자기 손이 멈췄던 부분을 찾아가고 있었어요.

영어 수업이 없는 날이라 책상도 비어 있을 줄 알았는데, 문제집을 펼쳐 보니 오답 선택지 옆에 작은 글씨가 적혀 있더라고요. “시제 헷갈림”, “문장에 없음”처럼 왜 지웠는지 한두 단어로 남겨 둔 흔적이었어요. 정답만 맞춰 보고 지나가던 아이가 이런 메모를 해 둔 게 조금 낯설었습니다. 불당동 영어과외를 알아보면서도 아이가 문제를 푼 뒤 답만 확인하면 어쩌나 싶었거든요. 그런데 따로 다시 보라고 한 것도 아닌데, 틀린 선택지를 지운 이유를 자기 나름대로 붙여 놓았어요. 길게 적은 건 아니지만 어디에서 걸렸는지는 보이더군요. 새 단어 목록을 받아 온 날에는 더 분명했어요. 두 선택지 옆에 또 짧게 이유를 써 두고, 그중 하나에는 다음에 다시 볼 표시까지 해 두었습니다. 이전 같았으면 표시 하나 없이 넘겼을 부분이라 그 메모가 꽤 오래 눈에 남았어요.

월요일 아침이라 가방부터 챙기고 나가려던 참이었는데, 식탁 한쪽에 놓인 영어시험지가 또렷하게 보였어요. 그냥 종이를 정리하려다가 틀린 문제 옆에 조그맣게 물음표가 그려져 있는 걸 봤습니다. 평소 같으면 틀린 번호만 확인하고 지나갔을 텐데, 이번에는 모르는 부분을 따로 남겨 둔 모양이더라고요. 불당동 영어과외를 하면서 시험지를 다시 펼쳐 보는 일이 생긴 것도 조금 낯설었어요. 무엇을 틀렸는지보다 어느 부분을 물어봐야 할지 표시해 둔 게 눈에 남았습니다. 영어 교재를 가방에 넣기 전에도 그 표시가 있는 시험지를 한 번 더 살펴보더군요. 확인할 곳이 정해지니 그냥 덮는 대신, 질문할 문제를 남겨 둔 채 공부를 마친 모습이었습니다.

불당동에서 영어 수업을 받으며 수행평가 준비와 시험공부가 겹친 시기에 아이가 많이 바빠했습니다. 시험 직전 낯선 지문의 문제를 풀 때 선생님은 정답만 알려주지 않고 처음 생각이 어디서 달라졌는지 함께 찾아주셨고, 그 내용을 부모인 저에게도 차분히 공유해 주셨습니다. 이후 아이가 수업에서 배운 내용을 집에서 먼저 설명하는 모습이 보여 안심됐습니다.

숙제가 밀려 잠시 쉬었다가 불당동에서 다시 수업을 시작한 날, 선생님은 주말 오전에도 맞힌 문제의 답을 고른 이유를 부담 없이 물어봐 주셨습니다. 지문을 읽은 뒤 기억나는 내용을 한두 문장으로 말해보는 연습을 하면서, 평일 저녁에도 천천히 읽으면 늦는다는 불안이 조금 줄었습니다. 요즘은 낯선 글도 아는 부분부터 편하게 읽어보게 됐습니다.

시험을 2주 앞두고 불당동 영어과외 수업 전, 학교 과제와 과외 숙제가 겹쳐도 먼저 할 일을 정리하는 습관이 생겼습니다. 주말에는 막힌 문제를 표시해 두었다가 선생님과 함께 다시 확인하고, 다음 시험까지의 공부 계획도 차분히 세웠습니다. 이제는 숙제를 미루기보다 순서를 스스로 정해 시작합니다.